「鐵石心腸」原來形容一位好官？ 我們看電影或小說的時候，不時會見到有些負心漢角色，其另一半通常會用「鐵石心腸」來形容他。 鐵石心腸原作「心如鐵石」，如今看這個成語好像有點負面，但原來它來自一位東漢末年一位好官員的事迹。 這位好官名叫王必。據《魏武故事》（據《三國志．卷一．魏書．武帝紀》裴松之注引）所載：「領長史王必，是吾披荊棘時吏也。忠能勤事，心如鐵石，國之良吏也。」曹操授王必兼理丞相長史，在敕詔中稱讚王必，說他...
「唯女子與小人難養也」孔子歧視女性？ 這句話出自先聖孔子之口，他一向推祟君子之道，所以說「小人難養」不難理解，但說「女子難養」則有點奇怪，難道孔子歧視女性？ 先看出處。語出《論語·第十七章·陽貨篇》：「唯女子與小人為難養也，近之則不遜，遠之則怨。」 其實，這裏所說的「女子」，在朱熹《論語集註》中指為「臣妾」，並不泛指女人。皇帝所寵幸的身邊人，有男人「臣子」，也有女人「妃妾」。 「小人」則是指與君子之道相違背之人。這裏的「養」，不是白吃白喝的「養活...
「齊人之福」 是甚麼福？ 如果我們說某人在享「齊人之福」，意思即是說一個男人身邊不止一個女伴，可能有兩、三個或以上，她們可以是妻子、女朋友、第三者等，有艷福無邊的意思。 然而，「齊人之福」典故中的「齊人」原來卻並不是艷福無邊，反而是生活潦倒不堪，只在妻妾面前裝腔作勢。 齊國有一個男人，家裏有一妻一妾。那男人每次出門，必定是吃飽喝醉地回家。妻子好奇，想知道丈夫每天跟甚麼人吃喝，丈夫告訴妻子，他們全都是有錢有勢的人。 妻子和小妾都覺得奇怪，丈夫每天吃飽喝醉地回家...
當冬瓜遇上豆腐 「如果有乜冬瓜豆腐，我都唔知點算好…」這是一句廣東俗語，寓意萬一遭遇不測，生活頓失依靠。為甚麼我們會用「冬瓜」和「豆腐」來形容不幸的狀況呢？ 在辦完喪事之後，一般會設有解穢酒，席上的餸菜以素菜為主，冬瓜和豆腐往往是當中的必備之選。後來人們就以此比喻為意外的災禍或遭遇不測。 「冬瓜」和「豆腐」，看似一個厚實，一個輕柔，但兩者摔到地上，一樣會粉身碎骨，代表當遭遇厄運時，誰都難以逃脫不幸的命運。 有趣的是，「瓜」在粵語中也確實有「死...
「鵲巢鳩佔」原是理所當然？ 「鵲巢鳩佔」指強佔他人住處和位置，但其古代解釋原來根本沒有這個意思的。究竟有甚麼意思？ 「鵲巢鳩佔」成語裏有兩種鳥：鵲和鳩。鵲指喜鵲，棲於山野間；鳩，不是指鳩鴿類的斑鳩，而是指俗稱布穀鳥的一種杜鵑，古稱鳲鳩 (粵音：師究)。 各種鳥類都有一種共同的本領，能夠用口銜着泥和草，用來在樹上築巢居住，只有鳩鳥是例外。 鳩不會自己築巢，只憑體力比較強，用武力欺凌別種鳥類，霸佔別種鳥類的鳥...
「九牛二虎」有幾大力？ 形容一個人力大無窮或者使出很大的力氣，我們會以「九牛二虎之力」來形容。 為甚麼是「九牛」與「二虎」呢？ 「九牛」語本《列子·仲尼》：「吾之力者，能裂犀兕之革，曳九牛之尾。」能撕裂犀牛的皮革、能拖曳九頭牛的尾巴，可想其力氣之大。 「二虎」則指春秋魯國的大力士管莊子刺二虎的故事，典出《戰國策·秦策二》。 故事的原文指兩虎爭吃一個人，管莊子在兩虎互相鬥爭時殺了兩虎，說：「虎者，戾蟲；人者，甘餌也。今...
韓信帶兵 多多益善 慈善機構進行籌款活動，善款數字當然是「多多益善」。原來「多多益善」這個詞來自一個楚漢相爭時期赫赫有名的大將軍「韓信」。 這句話出自於《史記·淮陰侯列傳》，原來是韓信說給當時的主公劉邦聽的。 有一天，劉邦和韓信等人在閒聊。劉邦問韓信：你覺得我能帶多少兵？韓信說：你最多帶十萬。劉邦說：那你能帶多少兵呢？韓信回答：多多益善了吧！ 劉邦聽罷顯得十分疑惑，不明所以。 韓信解釋說：你不能帶兵，但能馭將。意即劉邦註定是人...
「五斗米折腰」點解成為打工仔名句？ 「五斗米」指俸祿，「折腰」指彎腰，不為俸祿而折腰，代表有骨氣，不為利祿所動。 這名句出自田園詩人陶淵明之口，如今卻多掛在打算辭職的打工一族的嘴邊。 《晉書·陶潛傳》：「吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉里小人邪！」 40歲的陶淵明，某年秋冬之際來到離家鄉不遠的彭澤當縣令。他到任第81天時，碰到潯陽郡派遣督郵來檢查公務。這個督郵以貪婪聞名見稱，每年兩次巡視，都要求下屬奉上財帛珠寶，好讓他「滿載而歸」。 這次督郵派遣差縣吏來叫縣令（即陶淵明）...
立冬北風冰雪多 立冬南風無雨雪 香港天氣剛剛開始有一點秋意，轉眼已迎來「立冬」。「立冬」二字原來別具意思？立冬又有甚麼典型諺語？ 立冬是農曆中第19個氣節，代表冬天到來的意思。 立冬是冬季的第一個節氣，一般在公曆十一月七日至九日之間。學者指出，從字形上看，甲骨文、金文中的「立」字，像人站立在大地之上，本義是「站立」，後來引申出「樹立、建立」等義。每當事物確立，也意味着它要持續存在與發展。在節氣中，「立冬」意味着冬天的...
人惡人怕天不怕 人善人欺天不欺 本性兇惡的人，人人都怕他，但上天不會怕；善良的人，往往被人欺負，但天卻不會欺負他。 這句話語見於明·李梅實《精忠旗》三四折：「人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺。俺秦檜一生奸詐，半世強梁，害了岳家父子，指望富貴久遠，誰知報應分明，今日東嶽罰惡司投到，受了一場大苦。」 岳飛是歷史上有名的忠臣、南宋時期的抗金名將，當他在前線步步進迫，勢如破竹殺退金兵、直搗黃龍，眼看就要收復半壁江山的...
國亂思良相 家貧思良妻 國家動亂之時，就渴望有一位治國有方的宰相；家庭貧困之時，就希望能娶得一位賢妻襄助。這兩句加起來就比喻情況愈是艱難，愈要知人善任。 語出《史記·魏世家》：「先生嘗教寡人曰：家貧則思良妻，國亂則思良相。今所置非成則璜，二子何如?」戰國初年，魏國被諸侯國環繞，魏文侯希望覓得一名賢士成為宰相，於是向李悝（又名李克）請教，應該任用魏成，還是翟璜？ 李克表示要看一個人面對貧窮與富貴、低賤與騰達時如何為人處事，而不是聽他自吹自擂。只有...
行到水窮處 坐看雲起時 這傳頌千古的詩句來自唐·王維五言律詩《終南別業》的其中兩句，意思是即使去到山窮水盡，亦可從容不迫，輕鬆面對，字裏行間充滿禪味。 王維一生仕途頗順利，但也目睹不少官場現況，中年開始潛修佛法，四十歲後，開始過着亦官亦隱的生活，此時其詩作充滿禪味，有「詩佛」的稱號。這首詩是他晚年的作品。 「行到水窮處，坐看雲起時」，詩人興之所至隨處而行，不知不覺間走到了水流的盡頭，沒有路可前行了，那就坐下來休息一下；休息期間，抬頭望向天空，...
良藥苦口利於病 忠言逆耳利於行 「良藥苦口」，即良藥多數是帶苦味的，但卻有利於治病；「忠言逆耳」，教人從善的說話多數是不太動聽的，甚至令人感到不舒服，但卻有利於改正缺點。 「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行」出自《史記·留侯世家》中的故事: 沛公劉邦起義，十萬義軍順利進入咸陽城，直搗咸陽宮。劉邦被宮中的美女珠寶所吸引，樂而忘返，他的連襟兄弟樊噲勸他離去，但他卻不從。 直到張良入宮直諫，嚴厲地痛斥劉邦一頓，並說：「忠言逆耳利於行，毒藥苦口利於病，請沛公聽樊噲言。」劉...
三人行 必有我師 這話指我們必須向身邊優秀的人學習，是一種做人應有的態度。 此語出自孔子《論語·述而》：「三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。」這個「師」不限指老師，而是指任何值得我們學習的人。他/她當然可以是老師，亦可以是朋友或長輩，學習他們身上一些優點，將之融會貫通，成為自己的特點。而如果看到對方的缺點，就要提醒自己不要犯同樣的錯誤。 「三人同行」...
日啖荔枝三百顆 盛夏荔枝當造，吃幾顆鮮甜多汁的荔枝，絕對是人生一大樂事。「日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。」提到荔枝，不少人會想起蘇軾的這首詩。蘇軾不僅是宋代著名文學家，還是個不折不扣的「美食家」。 蘇軾仕途坎坷，於宋哲宗紹聖元年被人告以「譏斥先朝」的罪名，貶至嶺南。自他在惠州第一次嚐到荔枝後便十分喜愛，後來更多次在詩文中提及，其中最著名的便是《惠州一絕》中《食荔枝》一則。 詩中首句「羅浮山下四時春」中的羅浮山位於廣東東江北面，是著名風景區。第二句筆鋒一轉，「盧橘楊梅次第新」，就說到了枇杷...
知之為知之，不知為不知，是知也 「知之為知之，不知為不知，是知也」，三句五個「知」，出自《論語·為政》，是孔子對學生子路的教導。「知之為知之，是知也」聽起來十分合理，但為甚麼「不知為不知」又會「是知也」？ 其實在古文中，「知」通「智」，因此「知之為知之，不知為不知，是知也」的意思就是：知道就是知道，不知道就是不知道，這是智慧。而此話也有兩個說法： 一、關乎治學態度：知道就說知道，不知道就說不知道，不要裝懂。要以誠實的態度對待知識問題，不得驕傲，這樣才能認清自身問題，得以改進。 二、關乎待人處世...
復活蛋與中國彩蛋 這個星期很多人仍在放復活節假，讓我們說一下復活蛋與中國彩蛋的有趣點滴。傳統復活蛋是紅色的，與中國傳統喜事送紅雞蛋的習俗有點相似。有趣的是，全球不少節齊都與雞蛋有關，你知道多少？ 復活蛋是為紀念耶穌復活，當年馬利亞捧着一隻雞蛋說：「耶穌復活了」。席間所有人都取笑她，有人說：「假如耶穌真的復活的話，馬利亞手上的蛋也會變成紅色。」結果，她手上的蛋真的變成紅色。 在中國，遠在明清時期，民間在喜慶婚娶、祝福慶壽、喜得貴子時，為圖吉祥如意，都會贈送紅雞蛋，有人甚至擺攤設鋪，專門賣...
七個銅錢分兩份 「七個銅錢分兩份」這句說話的歇後語，就是把真正想表達的意思藏起來，先不直接明說，改以幽默的方式來呈現話語的真正意思，在中國修辭學上稱為「藏詞」。 七個銅錢要平兩份，該如何分？銅錢又不能分開一半，要平均分成兩分真是難為了。 前人便把這句話作為歇後語，意思就是分得不均勻，變成了「不三不四」、「唔三唔四」了。 整句加起來就是：七個銅錢分兩份——不三不四。 歇後語字面上看或者令人不明所以，但當背後的意思說出來之後，往往令人會心微笑。 延伸...
「黃粱一夢」夢了甚麼？ 「黃粱一夢」比喻榮華富貴終歸虛幻，勸喻世人不用太過執著，原來是出自一個奇幻故事的。 典故是這樣的：唐朝開元年間，有一個窮困潦倒的盧姓書生，在上京赴考的途中經過一間旅店休息，碰巧遇到一位道士，兩人暢談甚歡。 言談間，盧姓書生感慨自己雖貴為讀書人，但一直未能考取功名，仍然貧困，感到十分落泊。於是，道士拿出一個青瓷枕頭，讓盧姓書生睡一睡，便能滿足他希望得到榮華富貴的願望。 這時，...
十年寒窗無人問 一舉成名天下知 「十年寒窗無人問，一舉成名天下知」出自元末高明的《琵琶記》。意指古人經過多年苦讀，只要一旦高中狀元，便能名成利就，無人不識。放諸現代社會，指的是經過多年的努力而取得成功，也可一舉成名。 中國的科舉制度始於隋朝，確立於唐代，宋至清朝一直沿用，目的是選賢任能，為朝廷效力。 要高中狀元並非易事，要經過童生、院試、鄉試、會試、殿試五個階段。 因此一般讀書人要經過多年努力，不斷嘗試，才有機會躋身殿試。殿試一般由皇帝欽命大臣主持，考中第一名為狀元，第二名為榜眼，第三名為探花，合格者皆...
每日一詞 歇後語｜潮州二胡 廣東話歇後語的最大特色就是幽默有趣，令到抽象的概念得以「落地」。 而這句「潮州二胡」，一聽之下未必知道當中的意義，但原來背後的含義讓人忍俊不禁。 二胡是潮州最常見的傳統樂器之一，其聲音低沉哀怨，夾雜「依呀依呀」的音韻，風格獨特。 不少人認為二胡拉出來的音韻，好像順德話的「自己顧自己」（順德音：gi²² gi⁵⁵ gu³³ gi²² gi⁵⁵）。於是，就有一句歇後語：「潮州二胡——自己顧自己」了。
