立冬北風冰雪多 立冬南風無雨雪 香港天氣剛剛開始有一點秋意，轉眼已迎來「立冬」。「立冬」二字有甚麼特別意思？又有甚麼諺語？ 立冬是農曆中第19個氣節，代表冬天到來的意思。 這是冬季的第一個節氣，一般在公曆十一月七日至九日之間。學者指出，從字形上看，甲骨文、金文中的「立」字，像人站立在大地之上，本義是「站立」，後來引申出「樹立、建立」等義。每當事物確立，也意味着它要持續存在與發展。在節氣中，「立冬」意味着冬天的開...
三個雷：靐 跟自然現象有關的三疊字中，三個雷字構成「靐」（音並），《康熙字典》引《廣韻》：「皮證切」，訓「雷聲」——本義就是雷聲隆隆。這個古字沉睡多年，近年卻因網絡文化重獲新生。 近年，「雷」在互聯網上衍生出特別的含義，指看到某些事物，腦中轟然一響，像被雷電擊中般錯愕不適——這就叫「被雷到了」。三個雷組成的「靐」自然是加強版，代表震撼至極。 「雷到」一般認為源自江浙一帶的方言，指聽了別人的話大感訝異，與現代的「暈倒」「無語」相類。由此再借古字翻新，說「靐到」「太靐了」，...
火炎焱燚 金木水火土五行，各字均可組成三疊字。其中，火的變化真不少：一個火是火，兩個是炎，三個是焱，四個是燚。網絡上更流行把「火炎焱燚」連用，調侃火勢愈燒愈猛，那麼這四個字分別是甚麼意思呢？ 火是象形字，甲骨文象火焰升騰之形，本義是物體燃燒時的光與熱，《說文解字》：「火，燬也。南方之行，炎而上。象形。」 兩個火組成「炎」（音嚴），《說文》：「炎，火光上也。从重火。」即火苗上騰，引申為炎熱、酷熱。炎又借指炙手可熱的權勢，如成語「趨炎附勢」。 三個火組成「焱」（音焰），《說文》：「...
青出於藍而勝於藍 「青出於藍而勝於藍」這話包含了二種顏色：青與藍，為甚麼青色會比藍色更優勝呢？ 這句話出自《荀子·勸學》：「青取之於藍而青於藍，冰，水為之而寒於水。」而後世引用的十分多，例如，唐·白居易《賦賦》：「冰生乎水，初變本於典、墳；青出於藍，復增華於風雅。」《糊塗世界．第十一回》：「駱青耜道：『老哥是青出於藍而勝於藍了。』」 這裏的藍，並不是藍色，而是指蓼藍，是一種可以提取靛青染...
海納百川 有容乃大 浩瀚的海洋能容納及匯集成千上百的河流川溪，比喻待人接物應跟海洋般接納不同的人和意見。「海納百川 有容乃大」有何出處呢？ 清代名臣林則徐家中的一副對聯：「海納百川，有容乃大；壁立千仞，無慾則剛。」而「海納百川」則典出《莊子．秋水篇》：「天下之水莫大於海，萬川歸之。」 這副對聯是林則徐任兩廣總督時所寫的。當時英國向中國輸入大量鴉片，林則徐則在虎門銷煙，裏裏外外承受了不少壓力，寫下此經典之作。 做人要像大海般包容，...
良禽擇木而棲 賢臣擇主而事 「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事」指優秀的禽鳥會選擇合適樹木來棲息，賢能之士也會選擇優秀的的明主而效忠。這名句背後有甚麼故事？ 「良禽擇木而棲」最早出自《左傳》，出自孔子之口。原文是「鳥則擇木，木豈能擇鳥？」比喻人應該選擇適合的居所，應該選擇「良木」。 「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事賢」這句則出自《三國演義．第三回》：「布曰『恨不逢其主耳』，肅笑曰『良禽擇木而棲，賢臣擇主而事』，見機不早，悔之晚矣。」 這是李肅在動搖...
千里之行 始於足下 成功由一點一滴積累而成，就像「千里之行，始於足下」，這句話有何出處呢？ 此話出於《老子．第六四章》：「合抱之木，生於毫末；九層之台，起於累土； 千里之行，始於足下。」合抱的大樹，是由細小的幼苗所長成，九層的高台，是由一筐一筐的泥土所砌成，千里的行程，是從腳下開始的。 老子是先秦時期著名的哲學家。他根據事物的發展規律提出「千里之行，始於足下」：準備得宜，抓緊時機，好...
寧欺白鬚公 莫欺少年窮 「寧欺白鬚公，莫欺少年窮」這句耳熟能詳的話語，出處何在？意思又是怎樣的呢？ 「寧欺白鬚公，莫欺少年窮」，這句出自清末小說《廿載繁華夢》：「寧欺白鬚公，莫欺少年窮。終須有日龍穿鳳，唔信一世褲穿窿。」
杯水車薪 「薪」在古代是柴草的意思，以一杯水去撲滅一車木柴所燃起的火，是怎樣的情景？ 語出《孟子．告子上》。孟子曰：「仁之勝不仁也，猶水之勝火。今之為仁者，猶以一杯水救一車薪之火也。不熄，則謂之水不勝火，此又與於不仁之甚者也，亦終必亡而已矣。」 孟子形容他所處時代的「仁者」，行仁義之事並未盡力，就好像用一杯水去撲救一車點燃的柴火一樣，當然無法救熄，卻因此認為水不能熄滅火、仁...
差之毫釐 謬以千里 毫和釐，都是長度單位，十毫為一釐。「差之毫釐，謬以千里」這句話出處何在？ 此語出自《禮記·經解》：「《易》曰：君子慎始，差若毫釐，繆以千里。」也有版本用「豪」字：「《易》曰：君子慎始，差若豪釐，繆以千里。」 這句話的意思是：一開始雖然相差很微小，結果會造成很大的錯誤。 很多專業的工作都要求精準計算，若然出錯，就可能出現很多問題，例如測量師、建築師的工作，計算上出現...
一將功成萬骨枯 這句話的意思是一個首領能夠成功，背後要付出成千上萬將士的生命，表達詩人對於殘酷戰爭的批判和厭惡。 這句話出自晚唐詩人曹松的《己亥歲·其一》，其中一句 ：憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。 這句話能夠傳頌後世，原因是歷代君王或領袖能夠史上留名，背後往往有莫大的代價和犧牲。其中一個經典例子，可數明末農民起義軍李自成。 祟禎二年，李自成在山西投奔了他的舅父「闖王」高迎祥，自稱「闖將」，手下部隊數...
今朝有酒今朝醉 明日愁來明日愁 這句話可謂街知巷聞。在電視劇中，常見有煩腦的人在酒吧買醉時說出這句話。究竟誰賣醉，誰發愁？ 這句話出自晚唐詩人羅隱的《自遣》：「得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。」 羅隱年少時即以才學聞名，尤其擅長詩賦文章。成年後，因屢次批評時政，得罪權貴，連續考試十多次均落第，有「十上不第」之稱。這段經歷對他打擊極大，也促使他後期形成諷刺與豁達並存的風格。 從表面看...
一年容易又中秋 農曆八月十五日，正是中國人最重視的傳統節日——中秋節。這一天，家人們都會聚首一堂，享受團圓之樂。俗語有云：「一年容易又中秋」，出處何在呢？ 「一年容易又中秋」，這一句來自於宋代詩人陸游《宴西樓》：「西樓遺蹟尚豪雄，錦繡笙簫在半空。萬里因循成久客，一年容易又秋風。」 這首詩作於南宋淳熙元年（公元1174年），當時陸游因主張抗金而被貶至川蜀，遠離家鄉，壯志未酬。詩中描寫西樓上前人的遺迹依然雄偉，自己卻因仕途輾轉，久居異鄉，秋風吹起，令...
秋風秋雨愁煞人 說起秋日的詩句，最令人動容的，莫過於「秋風秋雨愁煞人」! 1907年7月15日，著名愛國巾幗英雄秋瑾女士在杭州遇害。從被捕到犧牲，她只寫了一句話：秋風秋雨愁煞人！由於此遺言廣為傳誦，許多人以為是秋瑾所作，實際是秋瑾引用了清代陶澹人《秋暮遣懷》的詩句。原詩為： 人生天地一葉萍，利名役役三秋草。 秋草能為春草新，蒼顏難換朱顏好。 籬前黃菊未開花，寂寞...
學學半 中文有趣的地方之一，是同一個字因為不同詞性而有不同的解釋，解通了往往令人感到趣味盎然。「學學半」就是其中一個例子了。 「學學半」出自《禮記·學記》，其中引《兌命》曰：「學學半。」 如何理解呢？ 「學學半」，第一個「學」字同「斅」（粵音同「校」），是動詞，意為教導；第二個「學」則為名詞，指學習。東漢鄭玄注：「學學半，言學人乃益己之學半。」唐代孔穎達疏：「上學為教，下學為學。」 合起來的意思是：教別人，也是自...
買鞋需要先「打匹」？ 以往，新界農村的孩子少有機會到墟市去。 孩子要買鞋但沒有尺，客家人會用一條麻包繩或鹹水草來量度孩子的腳掌長度，然後比對着到墟市買鞋，這個動作就叫做「打匹」。 為甚麼叫做「打匹」？ 「匹」是古時的量度單位。《說文解字》：「匹，四丈也，從八、匸。八楪一匹，亦聲。字亦誤作疋。」《說文通訓定聲》：「按《漢書·食貨志》，布帛廣二尺二寸為幅，長四丈為疋。」也就是說，古人以「匹」來計算布匹的長度。 父母用麻繩量好孩子的腳長，再拿到墟市去比對著買鞋，就叫做「打匹...
欲人勿聞，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿為 「欲人勿聞，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿為。」這句古語，演變出一句大家十分熟悉的日常用語，你們知道是甚麼嗎？ 先賣關子。 此語源於漢代枚乘的《上書諫吳王》：「欲人勿聞，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿為。」意思就是不想別人聽到的話，便不應說；不想別人知道的事情，便不應做。 簡單來說，這些說話或事情，都是本該不應說或不應做的。 清朝石玉昆《三俠五義》第七十一回，就有一句道出以上古語的精髓，那就是：「若要人...
人惡人怕天不怕 人善人欺天不欺 「人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺」這句話大家不會陌生，它出處何在？ 這句話語見於明·李梅實《精忠旗》三四折：「人惡人怕天不怕，人善人欺天不欺。俺秦檜一生奸詐，半世強梁，害了岳家父子，指望富貴久遠，誰知報應分明，今日東嶽罰惡司投到，受了一場大苦。」為奸臣秦檜的臨終懺悔之詞。 岳飛是歷史上有名的忠臣、南宋時期的抗金名將，當他在前線步步進迫，勢如破竹殺退金兵、直搗黃...
「九牛二虎」有幾大力？ 形容一個人力大無窮或者使出很大的力氣，我們會說「九牛二虎之力」。 為甚麼是「九牛」與「二虎」呢？ 「九牛」語本《列子·仲尼》：「吾之力者，能裂犀兕之革，曳九牛之尾。」能撕裂犀牛的皮革、能拖曳九頭牛的尾巴，可想其力氣之大。 「二虎」則指春秋魯國的大力士卞莊子刺二虎的故事，典出《戰國策·秦策二》。 故事的原文指兩虎爭吃一個人，卞莊子在兩虎互相鬥爭時殺了兩虎，說：「虎者，戾蟲；人者，甘餌也。今...
百丈竿頭須進步 鼓勵別人再接再厲，我們會說祝你「百尺竿頭更進一步」。在古書中，則有「百丈竿頭須進步」。 先說百丈竿頭須進步，出自道原《景德傳燈錄 · 招賢大師偈》。用來比喻學問和成就即使已達到一定高度，也要繼續努力，不斷求進步。 百尺竿頭更進一步，則見於宋·朱熹《答鞏仲至書》：「故聊復言之，恐或可以少助百尺竿頭更進一步之勢也。」及元·張養浩《折桂令·功名百尺竿頭》曲：「功名百尺竿頭，自古及今，有...
每日一詞 立冬北風冰雪多 立冬南風無雨雪 香港天氣剛剛開始有一點秋意，轉眼已迎來「立冬」。「立冬」二字有甚麼特別意思？又有甚麼諺語？ 立冬是農曆中第19個氣節，代表冬天到來的意思。 這是冬季的第一個節氣，一般在公曆十一月七日至九日之間。學者指出，從字形上看，甲骨文、金文中的「立」字，像人站立在大地之上，本義是「站立」，後來引申出「樹立、建立」等義。每當事物確立，也意味着它要持續存在與發展。在節氣中，「立冬」意味着冬天的開...
