二八佳人 形容十六歲少女青春可人，我們會用「二八佳人」，為甚麼這樣稱呼呢？ 二八相乘等如十六歲，就是指十多歲的青春少女的意思。這句話在宋詞已出現。 宋·蘇軾《李鈴轄座上分題戴花》詩，有一句：「二八佳人細馬馱，十千美酒渭城歌。」 內容大意是前來陪酒的是一位年十六歲的俏麗女子，乘小馬拉的香車送來；與美女飲着名貴好酒，乘着醉意高聲唱起《渭城曲》。 蘇軾筆下的「二八佳人」...
「節約」一詞原來與馬有關？ 呼籲不浪費，我們會用「節約」一詞，通常是一個動詞。不過在春秋戰國時期，「節約」還是一個名詞，它是馬身上的一個飾件。 春秋戰國時期，人們會拴馬絡頭，即幾根繩子交叉，再在交叉位做一個結頭把繩子連在一起，防止繩子走偏，這個結頭就叫做「節約」。 正因為「節約」有節制馬匹走動的功能，時間長了，也就衍生出不浪費的含義。 到了秦漢時期，人們覺得在馬頭上用一大堆飾件太麻煩，於是將拴馬繩直接打結，不再用「節約」來節制。不...
「小器」還是「小氣」？ 當有人表現吝嗇，行為不大方時，我們會形容為「小氣」，但是，又有人說是：「小器」，究竟哪一個才是正寫？ 《漢語大詞典》中「小器」、「小氣」兩條詞目都有收錄，兩者屬於同樣詞，意思都是指「不大方；貪小；吝嗇」。 「小器」一詞早在《論語》出現。《論語·八佾》：「管仲之器小哉。」就是說管仲的器量不大。 而「小氣」則在清代才開始出現。《紅樓夢》第六十七回：「我又不是兩三歲的孩子，你也忒把人看得小氣了」；...
學學半 中國語文有趣的地方之一，是同一文字因為不同詞性而有不同的理解，解不通令人煩腦，解通了往往令人感到趣味盅然。「學學半」就是其中一個例子了。 「學學半」出自《禮記˙學記》，當中寫到，《兌命》曰：「學學半。」其此之謂乎？ 如何理解呢？ 「學學半」，第一個「學」是動詞，意思是指教人；第二個「學」則為名詞，指學習。 加起來意思就是：「教人是學習的一半。」既教導別人，又是在其中學習，用「教學相長」來形容就貼切了。 延伸閱讀：學問勤中得...
以銅為鏡；以古為鏡；以人為鏡 這名句想必大家都有印象，出自劉昫《舊唐書 · 魏徵列傳》「以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。」 意思是用銅作鏡子，可以端正身上的衣衫帽子；用歷史作鏡子，可以知道歷代的興衰更替；用人作鏡子，可以發現自己的得失對錯。 這經典名句出自唐太宗李世民之口，悼念敢言忠臣魏徵之死。 唐太宗李世民喜聽與善取各種獻議，當時大臣魏徵曾上疏數十，直陳其過，令唐太宗可以知道自己的過錯，因此深得深得李世民重用。 唐貞觀十七年（公元643年），魏徵病死了，唐太宗很難過，流着眼淚說：「夫以銅為鏡，可以正衣冠，以史為鏡，可以知興替，...
責人之心責己 愛己之心愛人 我們經常說「將心比己」，古文有一句簡潔而到題的句子，就是「責人之心責己，愛己之心愛人」。 這句話出自周希陶《增廣賢文》 ，在《四書集注·中庸章句第十三章》有注引：「張子所謂以愛己之心愛人則盡仁，以責人之心責己則盡道」。「責」就是「責備」，「愛」就「愛惜」，兩句話就是：要像愛護、珍惜自己一樣，去關心愛護別人；也要以責備別人的態度來責備自己，以要求別人的標準來要求自己。 延伸閱讀：星爺...
「學然後知不足 教然後知困」原來與吃有關？ 這句話出自於《禮記 · 學記》：「學然後知不足，教然後知困。」意思是透過學習，才知道自己的不足，通過教學，才明白做學問時會遇到的困難。 這句話很明顯是說做學問要親身經驗，才體會得到箇中原因。學習與吃原本是兩碼子事，但作者卻把吃來比喻學習。 其實在這一句前，就有「雖有佳肴，弗食不知甚旨也。雖有至道，弗學不知其善也；是故學然後知不足，教然後知困。」 作者認為，品嘗到美食的話，是肉體上感受得到那種滿足，是切膚的感受得到，這就好像學...
室雅何須大 花香不在多 形容一個人品格的高尚，自古有不少名句，而印刻在詩書畫中的，就有「詩書畫三絕」之稱的鄭板橋名句，他的《鎮江焦山別峰對聯》，就有「室雅何須大，花香不在多」。 這句話的意思是居室在乎清雅有緻，地方不必大；花朵只要香氣芬芳，數量不在於多。 「室雅何須大」暗喻最重要是居住的人，如果主品德高尚，情趣自必高雅，就如花朵能散發香氣，不在於多少，對聯反映出作者的清高自潔，不媚流俗的個性。 這對聯還有後續兩句的，「海為龍世界，雲是鶴家鄉。」進一步反映出作者海闊天...
知之為知之，不知為不知，是知也 「知之為知之，不知為不知，是知也」，三句五個「知」，出自《論語·為政》，是孔子對學生子路的教導。「知之為知之，是知也」聽起來十分合理，但為甚麼「不知為不知」又會「是知也」？ 其實在古文中，「知」通「智」，因此「知之為知之，不知為不知，是知也」的意思就是：知道就是知道，不知道就是不知道，這是智慧。而此話也有兩個說法： 一、關乎治學態度：知道就說知道，不知道就說不知道，不要裝懂。要以誠實的態度對待知識問題，不得驕傲，這樣才能認清自身問題，得以改進。 二、關乎待人處世...
亦余心之所善兮 雖九死其猶未悔 屈原很多詩篇都反映他愛國情操， 「亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔！」就是其中的名句。這句話出自戰國時期屈原的長篇抒情詩《離騷》，意思是這些都是我內心之所珍愛，就是讓我九死（即死很多次）還是不會後悔的。 「九死不悔」是屈原面對理想矢志不渝的誓言，同時也表達他勇於拼搏、敢於犧牲的精神。 他的理想是抗擊強秦，維護楚國的獨立，實行清明的政治，可惜壯志未酬，最終投江自盡，後人就以端午節紀念他。 2018年，國家主席習近平在中國科學院第十九次院士大會、中國工程院第十四次院士大會上的講話中也引用此名句，...
知而好問 然後能才 大學問家筍子在《荀子·儒效》對如何能夠成才有名頌千古的見解，其中有一段寫道：「志忍私，然後能公；行忍情性，然後能修；知而好問，然後能才。」 其中，「知而好問，然後能才。」意思就是指天資聰敏而又肯虛心向別人請教，這樣就可以成為有用之才了。 春秋時代，孔子被尊為「聖人」，大家都向他請教學問。然而，他不只教人，自己也會虛心向別人請教。 有一次，他到魯國國君的祖廟參加祭祖典禮。一進祖廟，他覺得每樣事情都很新奇，不時向人問這問那。這個時候...
有志方有智 有智方有志 明代大戲劇家湯顯祖曾經寫過一首詩來勸告兒子。詩其中兩句是：「有志方有智，有智方有志」這兩句話看似相似，實際大有不同，有「志」先還是有「智」先，是湯顯祖想向兒子說明的道理。 他想說：只有立下了遠大的志向，才能勤奮學習，變得聰明。只有明白事理，才能樹立起遠大的志向。 立志有多重要？國家首任國務院總理周恩來有一個立志的故事。 他在潘陽東關模範高等學堂讀小學的時候，一天，魏校長問同學：「讀書為了甚麼？」大家的回答五花八門，有說想發財，有說想為自己找出路。 當校長問到...
人若志趣不遠，心不在焉，雖學無成 我們經常勸勉年輕一輩說：「做人要有遠見，志向遠大一點。」在中華經典名句中，就有張載《經學理窟．義理篇》的「人若志趣不遠，心不在焉，雖學無成」，意思就是一個人如果志向不遠大，精神又不集中，即使學習也不會有成效。 張載是北宋思想家、教育家、理學創始人之一。他指出學習要成功的話有兩大要素，一是立志要高遠，二是專心致志。 他認為若是心不在焉的話，雖學習了仍會一無所成的，怎樣才是心不在焉呢？就是不能專心致志，而要做到惠心致志，指的不是個人的一時狀態，而是這個人做事的慣常姿態。 延伸閱讀：古代「勸酒」有專門職...
心欲專 鑿石穿 形容堅持做下去最終得到成功的，我們一直會以「鐵柱磨針」來形容，不過，也有同樣言簡意賅的形容詞可以用的，「心欲專，鑿石穿」就是其中之一。 「心欲專，鑿石穿」出自唐．張鷟《遊仙窟》：「張郎心專，賦詩大有道理。俗諺曰：『心欲專，鑿石穿。誠能里之，何遠之有！」意思顯而易見，就是一個只要專心一意，就算石頭也能鑿穿，任何事情都可以做到。 同樣道理，在曾國藩《致沅弟．咸豐七年十二月十四夜》有另一句有趣的形容，就是「坐這山望那山」。 全句是...
百丈竿頭須進步 VS 百尺竿頭更進一步 祝賀別人成功，我們會說：「祝你百尺竿頭更進一步。」在古書，則有百丈竿頭須進步，哪一個才對？ 先說百丈竿頭須進步，出自道原《景德傳燈錄，招賢大師偈》。竿頭是竹竿的最頂部，要再高一等，就要高於竹竿的頂處，意思是一個人學問和成就，即使已達到如百丈竹竿的頂端那般的高度，也要繼續努力，不斷求進。 百尺竿頭更進一步，則見於宋．朱熹〈答鞏仲至書〉：「故聊復言之，恐或可以少助百尺竿頭更進一步之勢也。...
「黃粱一夢」夢了甚麼？ 「黃粱一夢」比喻榮華富貴終歸虛幻，勸喻世人不用太過執著，原來是出自一個奇幻故事的。 典故是這樣的：唐朝開元年間，有一個窮困潦倒的盧姓書生，在上京赴考的途中經過一間旅店休息，碰巧遇到一位道士，兩人暢談甚歡。 言談間，盧姓書生感慨自己雖貴為讀書人，但一直未能考取功名，仍然貧困，感到十分落泊。於是，道士拿出一個青瓷枕頭，讓盧姓書生睡一睡，便能滿足他希望得到榮華富貴的願望。 這時，...
情人眼裏出西施 愛情使人盲目，每當我們在日常生活當中，看到一對看似並不匹配的情侶仍能擦出愛的火花，很多時會想到「情人眼裏出西施」這句話語。那麼到底歷史上是哪位人物最先有這樣的體會？ 「情人眼裏出西施」原話出自宋代詩話《苕溪漁隱叢話後集》的兩句：「色不迷人人自迷，情人眼裏有西施」。本意是指在情人的眼中，對方都如同西施一樣美麗。 不過，這句話卻是出自一個與愛情完全無關的故事。 相傳在春秋時期，當時一名居住在越國都城外的樵夫秦仁，機緣巧合地在路上遇到三名正在逃亡的女子。 三...
兩情若是久長時 又豈在朝朝暮暮 情人節快到了，是時候說一下古代愛情的詩句。古代描寫愛情的詩詞多不勝數，但這二句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」實在是名句之中的經典。 意思是如果男女雙方是情投意合，認定對方為終身伴侶，即使分隔二地，也不需「朝朝暮暮」：日日夜夜、時時刻刻地想念對方。 語出秦觀的宋詞《鵲橋仙·纖雲弄巧》。 話説天帝的孫女織女擅長織布，每天給天空織彩霞，但有一天，她偷下凡間，遇見牛郎，跟他相戀並結婚。此事惹怒了天帝，把織女捉回天宮，只允許他們每年的農曆七月七日在鵲橋上相會。他們愛情故事感動了喜鵲，喜鵲們用身體搭成一道跨越天河的喜鵲橋，讓牛郎織女在天河上相會。 ...
世事洞明皆學問 人情練達即文章 「世事洞明皆學問，人情練達即文章。」出自清代曹雪芹《紅樓夢》第五回，這二句話蘊藏着做人處事的大哲理。 這句話意思是說，「洞明世事」、「練達人情」，就像做「學問」和寫「文章」一樣，非常不容易。 當今做人處世，除了要有智力商數（Intelligence quotient）外，也要有情緒智商（Emotion quotient）及逆境智商（Adversity quotient）等等。很多人有足夠的智商...
士為知己者死 女為悦己者容 意思是志士為了解自己的人而犧牲，女士為喜歡自己的人而打扮。這話出自戰國時代四大刺客之一豫讓，其背後是一個可歌可泣的復仇故事。 晉國俠客畢陽的孫子豫讓起初替范氏和中行氏做事，但並未受到重用，後來投靠晉國的智伯，得到對方的器重。 後來韓、趙、魏三國在晉陽之戰中擊敗智伯，並瓜分了智伯的土地，其中趙襄子最痛恨智伯，把智伯殺掉，豫讓有感自己的主子被殺，於是說出了「士兵為知己者死，女為悅己者容」的話，並展開了一連串的復仇大計。 ...
讀萬卷書 不如行萬里路 「讀萬卷書，不如行萬里路」這兩句古語，大家都一定耳熟能詳。從字面上看，「行萬里路」比「讀萬卷書」更勝一籌，你又是否同意這說法呢？ 在務農為生的古代，可以讀書的人比例不多，目不識丁的卻大有人在。 為了謀生，除了務農之外，很多人會學習不同的技能，如捕漁、製作食物、小買賣，甚至魔術、占卜、雜耍等，知識學習層面非常廣泛，絕對不限於書本，「行萬里路」見多識廣，認識不同類型的人，學習不同層面的技能，絕對有必要，這就可能令古人得出「讀...
每日一詞 范仲淹燒蚊帳 節儉是中國傳統美德，在司馬光《資治通鑑 · 梁紀》就有一句名言：「儉約，所以彰其美也。」就是指勤儉節約，可以彰顯一個人的美德的意思。 北宋名臣范仲淹本是以節儉聞名的，他曾對兒子說過：「我最不願意的，是看着兒女安享父官的富貴俸祿。」 當年，第二位兒子純仁結婚時，曾請匠人以高貴的綺羅製作蚊帳。范仲淹知道後十分生氣，對兒子訓斥一番：「吾家素清儉，安得亂我家法」，並警告說：「如將羅帳拿來家中，『當火於庭』。」兒子聽後慚愧不已，遂不再...
