刊登日期 : 09/08/2023
提起百年老店，你會否想起去年8月突然結業的中環蓮香樓？很多愛品茗的人感到惋惜，尤其一班天天幫襯的老茶客，走到茶樓才吃閉門羹，更是愕然感歎。
由最初賣糕酥到做茶樓，蓮香樓是香港傳統茶樓的典範之一。60、70年代舊式裝潢、吊扇、鳥籠、大水煲，還有令人回味的蓮蓉包、豬肚燒賣等點心，怎能不叫人一再懷念！
蓮香樓前身原是糕酥餅店 改名因有翰林學士加持
蓮香樓的前身是位於廣州西關一間婚慶餅店糕酥館，1889年改名為「連香樓」。它最出名是以蓮蓉為餡料的酥餅，大受顧客歡迎。
為何再易名為蓮香樓？有指1910年曾有一位翰林學士嘗過該店的酥餅，大讚出色，因而建議將店名的「連」字加上「草花頭」，便成為馳名中外的「蓮香樓」。
初期蓮香樓做茶樓，只開早上茶市，因聲名遠播，陸續開設晚市和包辦筵席。
延伸閱讀：蓮香樓｜廣州蓮香樓 傳統蓮蓉與創新點心傳承百年味道
香港蓮香樓開業近百年 懷舊鳥籠吊扇如60年代舊香港
1918年，有香港商人到廣州傾洽開設分店，一拍即合。廣州總店更派出師傅到香港坐鎮，出任要職。
1927年，香港第一代蓮香樓在中環皇后大道開業，自此落地生根。其後經歷兩次搬遷，最後遷至中環威靈頓街160號。而此時，香港蓮香樓跟廣州蓮香樓的經營已經完全脫勾，沒有聯繫。
雖然如此，但無阻愛茗茶人士對香港蓮香樓的喜愛。從大門外看到木招牌的金漆店名，甚有氣派。
蓮香樓有兩層，樓上是茗茶之地，樓下設有售賣糕餅的一角。沿着木樓梯走上上層茶室，大廳擺放了中國山水字畫、懷舊鳥籠、大圓枱，天花板懸掛着大吊扇，還有穿上白色制服的茶樓伙記拿起鴨嘴茶煲，為茶客在茶盅或茶壺沖茶加水。這一切，令人恍如回到了60、70年代的舊香港。
蓮香樓搵位要靠自己 追踨點心車展開「爭奪戰」
茶客來到蓮香樓，需要自行尋找座位，不像現在茶樓有知客安排座位，所以你要立即遊走全場，看看哪裏可以搭枱加位，或者哪枱的客人快將結帳。簡單來說，眼快手腳快者才會搵到位吧。
找到位，洗好茶具，再要眼觀四方，今次是展開「點心爭奪戰」。蓮香樓是碩果僅存用手推車叫賣點心的茶樓，一點也不誇張，只要點心車一出現，四面八方的茶客都會一湧而上，馳名用湖南湘蓮製成的蓮蓉包、豬肚燒賣、灌湯餃、蛋黃千層糕等，都是必搶點心。
從人潮中爭取得來的熱辣辣點心，也令人吃來覺得特別滋味。這些獨特的體驗，現在已成為令我們懷念的集體回憶。
蓮香樓曾在2019年一度結業，後由一班老伙計接手，改名蓮香茶室。惟遇社會動盪和新冠肺炎疫情，生意大受打擊，結果由前老闆顏氏家族重新接手，用回蓮香樓的招牌繼續營業。
可惜，兩年後的2022年，疫情仍在，老闆痛定思痛下決定結業，令這間百年老店寫入歷史，也代表了傳統飲茶文化逐漸消失。
延伸閱讀：真有免費午餐？那些年的包伙食回憶
