踏破鐵鞋無覓處 得來全不費工夫 這二句出自南宋詩人夏元鼎 《絕句》，原文是「崆峒訪道至湘湖，萬卷詩書看轉愚；踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。」 崆峒指位於甘肅省的崆峒山，湘湖位於浙江杭州市。為了追求真理，由甘肅崆峒山尋訪到杭州湘湖附近，路途辛苦。可是，愈想從萬卷詩書中尋找答案，愈難得到，更因此變成書呆子。吊詭的是，以為即使把堅固似鐵的鞋子都踏破，仍一無所獲之時，欲尋求的目標，卻竟毫不費勁地出現在眼前。 急欲想要得到的人、事、物或答案...
「一講曹操，曹操就到」下一句是甚麼？ 兩個朋友在閒談，言談間提及第三者，第三者即時出現，我們會以「一講曹操，曹操就到」來形容此狀況。這句話意義何在？下一句又是甚麼？ 這句話生動描繪了談論某人時、對方恰巧出現的戲劇性巧合，是歷史人物形象、文學演繹與民間智慧共同作用的經典產物。 「一講曹操，曹操就到」這話，可追溯至東漢末年，西涼軍閥董卓借勤王為名，帶兵入洛陽，廢少帝，立漢獻帝。後來董卓被司徒王允設計除掉，董卓的部下攻陷長安將漢獻帝軟禁。獻帝在走投無路之時，有人...
運籌帷幄 決勝千里 精心策劃及部署，從而取得成功，常以「運籌帷幄，決勝千里」來形容。這句話有何出處？ 此語出自《史記·高祖本紀》。漢高祖劉邦稱帝後，曾評價三位開國功臣：「夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房（張良）；鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之軍，戰必勝，姓必勝，攻必取，吾不如韓信。此三者，皆人傑也。」當中，劉邦強調張良雖不親臨戰陣，其謀略卻能主宰千里外戰場的勝...
阿崩叫狗 愈叫愈走 阿崩叫狗，愈叫愈走。誰是阿崩? 不少媽媽希望叫孩子做一件事情，而孩子不情願去做的時候，媽媽便會慨歎：「阿崩叫狗，愈叫愈走。」 據說這句話來自廣東順德的一句俗語。阿崩並非一個人，而是泛指缺門牙或兔唇的人，當他叫「狗」時，因發音不正，讀成「走」，狗兒聽了覺得跟平常不同，於是遠走了。 現代人則將此話進一步引伸，來指孩子不聽父母的...
狗咬呂洞賓 不識好人心 別人不明白自己的苦心，會以「狗咬不呂洞賓，不識好人心」來形容。呂洞賓是八仙之一，有指這典故是他曾經好心餵狗，卻被狗咬而來，真的是這樣嗎？ 呂洞賓在成仙之前，曾兩次考科舉落第，於是打算靠祖先留下的家產過活。他有個同鄉好友叫苟杳，父母雙亡，家境清貧。呂洞賓很是同情他，和他結拜為金蘭兄弟。 有一次，呂洞賓的朋友想將胞妹許配給苟杳，苟杳也喜歡這樁親事，但呂洞賓卻要求新娘子要先跟他同住三宿，苟杳寄人籬下，只好不情願地答應了。呂洞賓跟新...
他山之石 可以攻玉 說別人的意見值得借鑒，會用「他山之石，可以攻玉」，這句話有何出處？背後有甚麼故事？ 此句出自《詩經·小雅·鶴鳴》，原文為： 鶴鳴於九皋，聲聞於野。 魚潛在淵，或在於渚。 樂彼之園，爰有樹檀，其下維蘀。 他山之石，可以為錯。 鶴鳴於九皋，聲聞於天。 魚在於渚，或潛在淵。 樂彼之園，爰有樹檀，其下維穀。 他山之石，可以攻玉。 詩中以「鶴鳴九皋」喻賢者雖...
不飛則已 一飛沖天 「不飛則已，一飛沖天」與「一鳴驚人」，如今常被用來形容韜光養晦、終獲顯赫成就之人。然而這兩句成語的根源，實則來自春秋時代楚莊王藏智於拙、後發制人的政治智慧。 楚莊王即位之初，三年間沉湎逸樂，不問政事，更下令「敢諫者死」。大夫伍舉以隱喻試探：「高岡之上有鳥，三年不飛不鳴，此為何鳥？」莊王答曰：「此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人。」其後，大臣蘇從冒死再諫，莊王方罷樂親政，整頓吏治，誅除奸佞、提拔賢能，楚國國力自此強盛。其後數年間，他北伐齊國、西...
阿蘭嫁阿瑞 累鬥累 歇後語「阿蘭嫁阿瑞」，後半句是「累鬥累」，阿蘭和阿瑞究竟是何許人也？他們二人婚後是否都不思進取、好逸惡勞，否則怎會出現「累鬥累」的局面？ 坊間原來有兩個說法，但甚值得斟酌。第一，「阿蘭」和「阿瑞」分別指「蘭花」和「瑞香花」。這兩種花均是香氣濃郁的花朵，放在一起會「撞香味」、「累鬥累」。第二，「阿蘭」是指「花木蘭」，「阿瑞」是《西廂記》的「張君瑞」。君瑞並不愛那巾幗鬚眉的花木蘭，花木蘭也不會選擇這白面書生；所以如兩人成婚，就是錯點鴛...
出污泥而不染 濯清漣而不妖 「出淤泥而不染」此句眾人耳熟能詳，比喻人身處污濁環境，仍能保持高潔品格，不與世俗同流，恰與「近朱者赤，近墨者黑」形成鮮明對比。 北宋包拯（包青天）是典範。他鐵面無私、廉潔公正，不依附權貴，敢於為民打抱不平，與當時官場貪腐成風之景況形成強烈對照，可謂「出淤泥而不染」之真實寫照。 此語出自北宋理學家周敦頤的《愛蓮說》。文中提及晉人陶淵明愛菊，唐人盛愛牡丹，而作者獨愛蓮之「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」。意指蓮花自淤泥中生長卻...
乾隆皇契仔 粵語俗語「乾隆皇契仔」，其歇後語為「周日清」，意指花錢如流水、每日清零之人。這「周日清」究竟是何來歷？ 否真有其人？ 「周日清」之名，最早見於清末民初的演義小說《萬年青》（又名《乾隆巡幸江南記》）。書中記載，乾隆皇帝下江南時，結識了一位名為周日清的平民。他不知對方是皇帝，只覺這位「貴人」出手闊綽，便常伴其遊歷，開銷自然皆由乾隆承擔。民間由此趣想，能這般肆意花用皇帝錢財的，恐怕得是「契仔」（乾兒子）才行。於是，「...
大寒三候：水澤腹堅 古人將大寒分作三候，以記錄天氣變化規律；大約每5天為一候，第三候是「水澤腹堅」，代表甚麼景象呢？ 《月令七十二候集解》:「陽氣未達，東風未至，故水澤正結而堅。陳氏曰，冰之初凝，水面而已，至此則徹上下皆凝，故雲腹堅，腹猶內也。」 意思是說，這時江河湖泊的水面結冰達到了全年最厚的程度，水深處猶如人的腹腔都凍得緊實了。俗語所說「凍破石頭」，形容的就是大寒三候冰凍之冷硬。
大寒二候：征鳥厲疾 大寒之後，鳥類會有甚麼變化呢？ 《月令七十二候集解》：「鷹隼之屬，殺氣盛極，故猛厲迅疾而善於擊也。」 征鳥，殺伐之鳥。這個時候，鷹隼之類征鳥的捕食能力處在極強的狀態當中，它們盤旋在空中到處尋找食物來補充身體能量以抵禦嚴寒。 這生動刻畫了嚴酷環境中的生存法則：猛禽的厲疾之姿，既是適應節氣變化的生存智慧，也象徵着在逆境中蓄勢待...
大寒一候：雞乳 大寒，是中國大部分地區一年中最寒冷的時期，此時竟然是育雞的最佳時機？ 《月令七十二候集解》：「雞乳。育也，馬氏曰：雞木畜，麗於陽而有形，故乳在立春節也。」又云：「初候，雞乳，雞，水畜也，得陽氣而卵育，故雲乳。」 在陰寒至極的環境中，雞作為對天地氣息敏感的禽鳥，率先感知深藏地底的微陽之氣。這並非單純的生育行為，而是自然界「寒極則暖生」的具體體現——生命在沉寂中已暗...
大寒 寒氣之逆極 今日大寒，二十四節氣之終。《三禮義宗》云：「寒氣之逆極，故謂大寒。」 《授時通考·天時》引《三禮義宗》：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒」。「寒氣逆極」便是指此時陰寒積盛至頂點，天地凜冽如冰窖，是一年最冷時節。 萬物在嚴寒中隱藏生機。古人觀察自然，將大寒分為三候：「一候雞乳；二候徵鳥厲疾；三候水澤腹堅。」這三候揭示「寒極則暖生」的天道循...
千里馬常有 而伯樂不常有 「千里馬常有，而伯樂不常有」一語，出自唐代韓愈《雜說四·馬說》。文中以千里馬比喻人才，伯樂比喻識才之人，強調縱有英才，也需遇賞識者方能施展抱負。然而，這句話在現今世代仍合用嗎？ 韓愈開篇即言：「世有伯樂，然後有千里馬。」伯樂原指春秋擅長相馬的孫陽，後世引申為能發掘、提攜人才者。歷史上，蕭何薦韓信、劉備三顧茅廬請諸葛亮，皆是千里馬得遇伯樂的佳話；然如杜甫、李白、韓愈等大才，亦曾坎坷不遇，足見知音難覓食。 時至今日，此話是否依然適用？固然，得伯樂賞識仍是美事，然當今科技發...
禍兮福之所倚 福兮禍之所伏 「禍兮福之所倚，福兮禍之所伏」 一語出自《老子．五十八章》，意思是說即使面對災禍，可能幸福正依旁在其中，相反，面對幸福，要不忘災禍正潛伏在當中。 這兩句話的意思，是災禍與幸福兩者是互相依存，可以互相轉化。禍是造成福的前提，而福又含有禍的因素。我們不知道那個是源頭，所以也不必對眼前的禍或福過分擔憂或喜樂。 「塞翁失馬，焉知非福」的寓言故事正好說明這兩句話的意思。這故事出自《淮南子•人間訓》，講述的是接近中國北方邊塞的地方，住着一位老翁；有...
天外有天 人外有人 「天外有天，人外有人」比喻強中更有強中手，旨在勸戒人不能自滿自大。 《濟公傳·第一八八回》有云：「豈不知泰山高矣，泰山之上還有天；滄海深矣，滄海之下還有地。人外有人，天外有天，做事膽要大而心要小，智要圓而行欲方，見狸貓而當虎看，方保無虞。」 泰山雖然高，尚有更高山，山之上還有天；滄海雖然深，但仍有比它深的海，之下仍有水底。用於比喻人，就是要說明不要做井底之...
恭敬不如從命 常聽到「婆媳關係」的難題，原來早在宋朝已經有故事講述古代婆媳相處之道？ 宋釋贊寧著作《筍譜》中記載了一則婆媳故事。故事講述某家婆婆對媳婦誅多挑剔，一天婆婆叫媳婦煮筍湯，其時是冬季並不是筍成熟收割的月份，但媳婦仍然答應婆婆的要求，因為她知道，對長輩最高的恭敬莫過於順從他們的心意。就此《筍譜》對此評論道：「古語說：恭敬不如從命，受訓莫如從順。」 這個典故體現了「順從即...
螳螂捕蟬 黃雀在後 「螳螂捕蟬，黃雀在後」這句成語，旨在告誡人們：如果只貪圖眼前的利益，而忽視了身後隱藏的危險，後果將十分嚴重。這句成語有何典故呢？ 這句典故出自《莊子·山木》，原文如下： 莊周遊於雕陵之樊，睹一異鵲自南方來者，翼廣七尺，目大運寸，感周之顙而集於栗林。莊周曰：「此何鳥哉？翼殷不逝，目大不睹。」蹇裳躩步，執彈而留之。睹一蟬，方得美蔭而忘其身；螳螂執翳而搏之，見得而忘其形；異鵲從而利之，見利而忘其真。莊周怵然曰：「噫！物固相累，...
一不做 二不休 「一不做，二不休」常被用來形容做事不留後路的決絕心態。其本意是強調一種堅持：要麼不做，既然做了，就索性做到底。 這個成語源自唐代將軍張光晟的故事。據唐代《奉天錄》記載，張光晟原為唐將，後叛附自立為帝的朱泚。朱泚兵敗後，張光晟雖投降，仍被唐德宗處死。臨刑前，他留下遺言：「傳語後人：第一莫作，第二莫休。」其原意是：第一不要造反，但既然已經造反，第二就不要止盡。 因此，這句成語固然體現了決心與毅力，但更蘊含了...