士別三日 刮目相看 「士別三日，刮目相看」裏所指的「士」，乃指三國時代東吳的一代名將呂蒙，說的是他經過一番努力後，已經今非昔比，因此大家應當以全新目光看待他。 據《三國誌．吳志．呂蒙傳》記載，呂蒙是東吳孫權手下的大將之一，由於年輕時所受教育不多，被大家認為只是武夫一名，也被戲稱為「吳下阿蒙」。 後來孫權建議呂蒙應多讀書，令自己進步。呂蒙起初借事忙推搪，孫權耐心地勸說，着他多看一些書籍，了解歷史，增加見識。孫權又指自己及曹操等人也很忙，但也經常手不釋卷...
小時了了 大未必佳 「了了」指聰明慧黠，「小時了了」的意思就是指年幼時十分聰明，但「大未必佳」則指長大後未必一定好。這個典故與孔融讓梨的主角孔融有關連。 孔融是東漢末年的文學家。據《世說新語》記載，他10歲那年，跟隨父親到首都洛陽。當時有一名士大夫李膺十分出名，如果不是名士或朋友，守門的人是不會通報面見的。 雖然年紀輕輕，但孔融很想知道李膺的模樣，於是跟守門的人說是李膺的朋友，李膺見到孔融之後，便問大家有什麼親戚關係呢？孔融回答：「我的祖先孔子...
成也蕭何 敗也蕭何 成功、失敗也與蕭何有關，蕭何是何許人呢？ 蕭何是漢朝第一功臣，在秦末劉邦起義之時，已跟劉邦稱兄道弟，深得劉邦信任，因此在劉邦成為漢高祖後，順理成章成為其丞相，為其出謀獻策，備受重用。 在一個偶然機會下，蕭何認識了當時在漢營任小官的韓信，蕭何認為韓信是人才，多次向劉邦舉薦韓信，但劉邦卻一直沒有重用韓信，韓信終於決定漏夜離開漢營。蕭何...
姜太公釣魚 願者上鉤 一般人釣魚，都是將一個彎鉤放在水裏釣的，但古時有一個人，他用的魚鉤是直的，並且離水面三尺多高，這樣怎樣釣魚呢？為甚麼他這樣做呢？ 這個用直魚鉤的人，就是姜太公。他學識淵博，卻生於商朝末年，60多歲才謀得官職，可惜他不恥於商紂王的腐敗，最後辭官。 他聽說周國的文王是個很有抱負的人，很想找他作為報效的主攻，於是就想了一個方法去認識周文王。 姜太公去到渭水岸邊釣魚，但用的魚鉤是直的，並且離水面三尺多高，魚當然釣不到吧！ ...
擘面 音︰maak3 min6意思是反面，反目 「擘面」指反面、反目成仇的意思，但「擘」字本義跟反目並不相干。 「擘」字本義為大拇指，比喻為特別優秀的人物。《孟子·滕文公下》︰于齊國之士，吾必以仲子為巨擘焉。 「擘」又可引伸作撥彈琴弦的指法。用拇指抬弦稱擘，引伸為彈奏。董解元《西廂記》︰「若論彈琴擘阮，前後絕倫」。擘阮，即彈琴。 然而...
筍嘢 音︰seon5 je5意思是平靚正的東西 「筍嘢」指平靚正的東西，現代人甚至引伸至「筍盤」、「筍工」，即平靚正的樓盤、職位等。 「筍嘢」的「筍」字，正寫是「郇」。唐代韋陟，世襲封為「郇國公」，很喜歡研究美食佳餚，有「郇公廚」的美譽，經常呼朋結友，到「郇公廚」享用美食，由於吃的都是上等菜式，因而引伸為「好東西」。 另有一傳說是，郇國公...
度橋 音︰tok3 kiu4意思是想計謀 很多企業都需要市場推廣或企業傳訊部「度橋」，即想計謀，出點子。 「度橋」個「橋」字，正字是「竅」。 竅的本義：穴也，空也。竅解作妙，最早出現於老子：「故常無，欲以觀其妙；常有，欲以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄，玄之又玄，衆妙之門。」 另外，《說文解字》引用老子時，指「徼」和「竅」爲...
老襯 音：lou5 can3意思是被愚弄的人 「老襯」的意思是容易被人蒙蔽、被愚弄的人。 在七、八十年代的粵語流行曲當中，歌手許冠傑的歌曲中有一句︰「咪當我老襯」，即是說別想佔我便宜；又例如說人是「鱷魚頭老襯底」，即形容一個人看起來很精明，其實很易受騙。 有指「老襯」是源自兩家人因婚姻結緣而成為「襯家/親家」而來。此也引伸出兩個詞語。 ...
車大炮 音︰ce1 daai6 paau3意思是吹牛、說大話騙人 我們說人講大話叫「車大炮」。「車」的本字是「奢」。 《說文解字》解釋：「奢，張也。」「奢」字的本義是誇張、吹噓。在粵語中，「車」與「奢」同音，廣府人便以「車」字代替「奢」。「炮」的本字是「奅」。「奅」是古漢字，意指誇大、虛張之意。《正字通．大部》注析：「以大言冒人曰奅。」 即以大話騙人就是「奅...
二打六 音︰ji6 daa2 luk6 二打六，意思是指人的身份無足輕重，原來有「數」得計的。 「你打我一齊做啦﹗」這是老一代廣府人的說法，「打」即相等於「搭」，這句話其實應該是「你搭我一齊做啦﹗」。套用在「二打六」上， 即「二搭上六」，兩者加起來就是「八」，不夠十，指人的身份無足輕重，不夠斤兩，只是閒角。 這是沿自粵劇對下手演員的叫法，稱為「八分」。「八分」明顯不是主角，只能飾演閒角，...
內宄 (內鬼) 音︰noi6 gwai2意思是團隊中的奸細 在香港的警匪片中，匪徒一方經常會有類似對白︰「我哋呢度有內鬼！」。 「內鬼」的正寫為「內宄」，即團隊中的奸細，為敵方派來的內奸，負責通風報信。 此詞的來源可以追溯至先秦時期，根據《國語・晉語六》的節錄：「亂在內為宄，在外為姦。禦宄以德，禦姦以刑。」後來不少書籍都有進一步解釋，例如《說文·宀部...
㧻魁 (篤灰) 音︰duk1 fui1意思是背叛、出賣 㧻魁，現多被寫成篤灰，又或篤魁、㧻魁，意思是告密、背叛、出賣。 《康熙字典．手部．八》㧻：擊也，推也。《廣韻．斲》: 㧻：㧻擊也，推也。魁：根據《漢書・游俠傳》內文 ︰「諸公之間陳遵為雄，閭里之俠原涉為魁。」魁字的其中一個解釋為首領，領頭人的意思。因此㧻魁一詞是解作暗中指證罪魁禍首，有告密的意...
一緡雞(一蚊雞) 音︰jat1 man1 gai1意思是港幣一元 我們習慣將一元稱作「一蚊」或「一蚊雞」，正寫是「一緡」或「一緡雞」。 「緡」是古代穿銅錢用的繩子，即古代計量單位。《廣韻》：緡，武巾切，音珉。《字註》：緡，被也。又錢貫也。《前漢．武帝紀》：初筭緡錢。每串一千文。 至於「雞」字，早期香港石塘咀是娼妓林立之地，客人邀請姑娘到酒家飲花酒，需要付費...
一賕糈(一嚿水) jat1 kau4 seoi2 意思是港幣一百元 「一賕糈」讀音是「一球水」，即俗語的「一嚿水」，港幣一百元。廣東人以水為財，所以將錢稱作「水」，但水是流動的，為甚麼將之稱為「嚿」呢﹖原來以前的人會將一百元的錢紮成一嚿一嚿(即一捆一捆)，所以就稱一百元為「一嚿水」。 「一嚿水」的正寫應為「一賕糈」。賕與「球」同音，「賕」從「貝」，「求」聲，本...
佗佻 (他條) 音: taa1 tiu4意思是輕鬆、舒泰 「佗佻」讀作「他條」，是形容人輕鬆舒服、自悠自得的寫意狀態。例如，所謂偷得浮生半日閒，他趁假期走到酒店，佗佻地吃一頓英式下午茶，自在自得令人羨慕。「佗佻」應該是頗為型格和吸引的，詩經中的《君子偕老》曾道：「委委佗佗，如山如河」。而《朱熹集傳》將「委委佗佗」解做雍容自得的樣子。 至於「佻」字並沒...
符籙 音: fu4 luk6意思是僥倖、沒有真材實料 符籙原來是道教一派中用來役使鬼神的神祕文字和圖案。《初刻拍案驚奇．卷一七》中有：「最下者行持符籙，役使鬼神。」不過，廣東話中的「符籙」並沒有任何鬼神的味道，而是指僥倖、沒有真材實料。例如，某人沒有準備好，只隨便選幾個考試範圍溫習一下，便去了考試報讀大學。可他真的走運了，試題竟然全部是他有溫習過的...
揀擇 音:gaan2 zaak9意思是挑選，但有過度挑選的意味 揀擇是挑選的意思，常言道：「不揀， 不知所擇也」﹐也應當是審慎的行為。 例如《吳越春秋·勾踐陰謀外傳》中：「 越王粟稔，揀擇精粟而蒸還於吳」，指越王的庄稼成熟了，於是挑選上等的好粮，把它們蒸熟後還給吳國。 不過，後來揀擇有一點點貶義。《紅樓夢·第五十五回》中：「若是鳳姐前， 他便早已獻殷勤，...
騰雞 音: tang4 gai1意思是慌張、手忙腳亂 遇到沒有信心做好的事情，又或對事物的經驗和技術幼嫩時﹐表現得手忙腳亂，心慌慌的﹐即是廣東話說的騰雞。例如那位司機考到駕駛執照後，今日首次駕駛外出，奈何他表現相當騰雞，在紅燈前沒有及時停車，差點釀成交通意外。 「騰雞」是形容心理狀況，靈感來自雞的神態。在一般情況下，雞...
驚青 音: geng1 ceng1意思是驚慌或害怕 「驚」從「馬」，「敬」聲，本義為馬受突然的刺激而行動失常。 《說文》裏面有解釋：「馬駭也」。至於「驚青」也有驚慌或害怕的意思，與傳統的舞獅表演有關。 舞獅表演時有採青的一節，象徵五穀豐收，好運生財。「青」是綁着紅包的生菜，由於「生菜」與「生財」的廣東音相近。 在表演時，舞獅採青者的動作包括...
波羅鷄 音: bo1 lo4 gai1意思是愛貪便宜的人 波羅鷄同菠蘿包一樣，沒有菠蘿，皆因與菠蘿根本無關。 波羅鷄其實沿於南海神廟的波羅誕，波羅誕的來源是祈求國泰民安、出入平安。 香港中文大學的研究指出，紙彩雞又名波羅雞，原為廣州黃埔南海神廟祭祀的必備品。它始於宋代，清代更成為廟祭後信眾買回家的祈福物。由於波羅雞的製作是以紙、竹及羽毛等拼貼而成，...
𥹉懦 (笠糯) 音: nap6 no6意思是形容人做事過慢 香港生活節奏急促，做事講求效率，更有「唔使急，最緊要快」的說法，令性格或做事𥹉懦的人相當感到壓力。 「𥹉」在《廣韻》解作：「濕𣲷也」 。在《集韻》中指：「黏也」，亦有指是淹濕狀。總體而言，是又濕又黏的狀態。 至於「懦」的解釋，較多指軟弱或怯弱，如形容某人總是提不起勇氣，為人膽小懦弱。另外，「...