十個光頭九個富 「十個光頭九個富」這句俗語稍欠一點說服力。有人結合玄學跟科學解釋，指多運用腦袋、多思考自然較易得到財富，而多用腦袋又容易導至脫髮。 亦有人結合社會發展解釋，指舊社會生活貧苦，一般人家以蔬菜為主食，只有富貴家庭才有肉吃，但吃肉又會掉頭髮，於是舊社會只有富人才會光頭。 「十個光頭九個富」固然不是科學統計的結論。清末民初《相人歌》其中一句：「有話十個光頭九個富，咁我個鬎鬁和尚豈非座座都係銀房？」原意是諷刺迷信的人，指光頭和尚豈不...
貓哭老鼠假慈悲 「貓哭老鼠假慈悲」大家聽得多，原來前面還有一句「鴨見礱糠空歡喜」，上下兩句相映成趣。 翟灝是清乾隆時期的一名進士，收集和編製民間的方言和俗語，著作《通俗編·俚語對句》就載有「鴨見礱糠空歡喜，貓哭老鼠假慈悲」。 礱糠是稻谷經過礱磨脫下的殼，鴨子看見的只是殼，吃不得，當然空歡喜一場；貓捉老鼠，又豈會為老鼠而傷心落淚？恐怕只是假裝傷心，裝作慈悲而已。 流傳至今，「鴨見礱糠空歡喜」已...
上好沉香當爛柴 愛好粵劇的朋友對南音講唱的表演方式並不陌生。古南音曲有不少有趣的故事，有着諷刺意味，聽來令人心領神會! 有名的《男燒衣》記述一位男士因所喜歡的青樓女子離世而感到悲傷，「可恨當初我唔好…….免得你在青樓多苦挨，咁好沉香當作爛柴」﹐男士悲痛該青樓女子受了很多苦，猶如上好珍貴的沉香，被看作毫無價值的爛柴一樣。 但一轉過頭，當旁人說會介紹另一位女子給他認識，那名男士又變得開心了。故事頗為諷刺。 「上好...
爆煲 字花在上世紀50至60年代的香港非常流行。這種「估中有奬」的玩意，由字花廠從36款的圖案中，抽出一款放在砂煲中。開彩時，便會把砂煲打爆，取出字花，這是「爆煲」的由來。 「爆煲」是流行的廣東話俗語，常見有銀行爆煲、股市爆煲、樓市爆煲、壓力爆煲等等。存在已久的問題一直被隱藏或忽視，到了某個臨界點，再也沒法遮掩，問題要顯露出來了，就是「爆煲」在現代的意思。 有說「爆煲」亦有泄露秘密的意思，但恐怕這並非現今香港人常用的。秘密也有好壞之分，而「爆煲」指的都是壞事情...
捉到鹿唔識脫角 這個導演重金禮聘奧斯卡出爐影帝拍攝電影新作，但這名陽剛氣十足、身型魁梧的影帝卻要飾演一名文弱書生的角色，說服力欠奉，結果票房收入遜色，真是「捉到鹿唔識脫角」。錯失大好良機，便是「捉到鹿唔識脫角」的意思。 鹿茸是鹿科動物梅花鹿或馬鹿的雄鹿，帶有密生茸毛的幼角，是名貴中藥。雄鹿在生長至3歲時便可以取茸角，若錯過了日子，鹿茸會鈣化成鹿角，價值會大幅降低。 「捉到鹿唔識脫角」在中醫學的角度，應該還包括不懂得在未骨化前拿取鹿的幼角，浪費取得珍貴中藥的機會。 也有人說「捉到鹿，要識脫角」，意思正好相反，...
賣大飽 「賣大飽」，很多人以為是「賣大包」，一個大包，大大個好吃又能果腹，好得「好飽」。 「賣大飽」的意思很容易明白。有說茶樓點心中以大飽最飽肚，傳統以雞肉、义燒和鴨蛋做饀，一個大飽比手掌還要大，而且價錢合理，深受茶客歡迎。於是廣東話俗語亦以「賣大飽」來比喻價廉物美，或商家不惜蝕本推出貨品或服務。 不過，要追溯其出處，可參考專家吳昊的《飲食香江》。 話說上世紀20年代廣州有一家叫...
老貓燒鬚 聽「老貓燒鬚」的傳說，就知道中國文字的有趣之處。 時下犯罪手法層出不窮﹐也多了「老貓燒鬚」的個案。例如知名收藏家買入仿真度極高的冒牌名錶、人稱股神的投資專家錯手收購帳目造假的公司，又或成功商人墮入商業騙案之類。 具備豐富社會經驗、在自己的範疇上擁有專業知識的人士，竟然一時失手，在熟悉的領域中表現不出應有的水準，甚至招來損失，便是廣東話「老貓燒...
豆泥 形容人或事的水平或質素較差，難登大雅之堂是廣東話俗語「豆泥」的意思。「豆泥」也真的與豆有關。 形容人「豆泥」，例如這人半生潦倒， 一身破爛衣著，外表頗為豆泥。至於事物，例如現今手提電話日新月異，除了基本通話和高解像度拍攝，還有放大縮小的屏幕，難怪無論外型和功能都相當豆泥的上一代手機，不再受市場歡迎了。 豆泥與糕餅饀料有關。話說南方的甜點中，以蓮子製成的蓮蓉價格最貴，其次是紅荳煮成的紅豆...
電燈柱掛老鼠箱 哪怕是最厭惡、用來盛載老鼠屍體的事情﹐都可以變得浪漫。由以往香港一場大鼠疫而來的俗語「電燈柱掛老鼠箱」，現用來比喻人身高懸殊﹐沒有貶義，卻是有趣的畫面！ 例如一對情侶。身型矯小的她倚偎在昂藏七呎的男朋友身邊，看上去就如電燈柱掛老鼠箱。 老鼠箱的出現沿於本港1894年開始的一場大鼠疫，逾2萬人受感染死亡，是本港有紀錄以來死亡人數最多的瘟疫。老鼠為患，於是港英政府在電燈柱上，掛上一個黑色的老鼠箱，並鼓勵市民把撿到的死老鼠放進這些老鼠箱，以減慢疫情。...
鳥盡弓藏 兔死狗烹 鳥兒已經打盡，弓已沒有價值，可以收藏起來；兔子已死，追趕的獵狗也沒有用處，可以烹來吃了。這句話的意思是有些人只能共患難，不能共富貴。當身邊的人已沒有價值的時候，就可被殺掉或棄置。 這句話原文是：「狡兔死，走狗烹；飛鳥盡，良弓藏。」有指最早見於春秋時期越國文臣范蠡寫給武將文種的一封信。當時范蠡及文種協助越王勾踐打敗吳國，范蠡知道越王是個只可共患難不能共富貴的人，於是決定歸隱田園，同時亦建議文種快點離開越王。文種期後詐病不上朝，結果被越王賜死。 上述四句話，在司馬光《資治通...
三十六計，走為上計 《三十六計》是古代兵書，又名《三十六策》，相傳是南北朝時期一名將軍檀道濟所寫的兵法書，但亦有指是明、清時期，有人將各種兵家策略集結而成的兵法書。 書內有三十六條計策，分六大類：勝戰計、敵戰計、攻戰計、混戰計、並戰計、敗戰計，每類有六條計策。「走為上計」是第三十六條計策，歸類敗戰計。此計又被稱為「走為上策」、「走為上著」等，是最出名的一條策略。 據《南齊書·王敬則傳》記載：「檀公三十六策，走為上計。」檀公，指南朝宋時名將檀道濟，走為上...
身在曹營心在漢 「身在曹營心在漢」這話也頗多人熟悉，比喻人雖在某地，但心卻懷念異地的親人。這話其實有上一句的，就是「關羽降曹操」，所以「身在曹營心在漢」的人，便是指關羽了。 劉備、關羽、張飛桃園結義的故事，大家都耳熟能詳。現代人更將關羽當作忠義的象徵，有「關二哥」之稱。這跟典故「身在曹營心在漢」有密切的關係。 話說東漢末年群雄並起，劉備雖然是皇室後代，但一直沒有自己的地盤，但徐州牧陶謙年事已高，見劉備才德兼備，因此將徐州的管理權讓給了劉備。 當劉備正式入主徐...
千金之子 不死於盜賊 這句話出自宋蘇軾《留侯論》，原文是：「千金之子，不死於盜賊，何者？其身之可愛，而盜賊之不足以死也。」 意思是富家子弟或有才華之士，是不應死在盜賊手裏的，生命實在太寶貴，死在盜賊手裏並不值得，有點「留得青山在，那怕沒柴燒」之感概。 戰國末年，秦滅韓後，張良挾亡國之恨，變賣家財尋求刺客，製作重達120斤的鐵椎，在博浪沙與力士企圖狙擊秦始皇，但不成功，之後逃往下邳隱姓埋名，藏匿起來。 張良是少數刺殺秦王而仍能生存下來的義士。張良後來協助劉邦滅秦立漢，結束了多年來楚漢相爭之局。張良運籌帷幄，被譽為中國史上的「謀聖」，劉邦亦非常...
剃人頭者 人亦剃其頭 「剃人頭者，人亦剃其頭。」幫人剃頭的人，最終也會被人剃頭。這句話指人會以其人之道，還治其人之身。 這句話可追溯至300多年前，明朝滅亡，滿清入關，清廷下剃頭令，命令所有漢人必須跟滿清習俗剃頭，並將後面的頭髮束成長辮子，當時便有「剃頭不留髮，留髮不留頭」之語。 有人便為此作了一首《剃頭歌》：「聞道頭堪剃，而今盡剃頭。有頭皆要剃，不剃不成頭。請看剃頭者，人亦剃其頭。」有傳這首歌的作者，是明...
將軍額上能跑馬 大家都比較多聽到「宰相肚裏可撑船」這一句，原來有另一句匹配的話：「將軍額上能跑馬」，指的也是「大人不計小人過」、「大人有大量」，人要成大事必要能有容人之量。 這裏的「將軍」指的是北宋時期的狄青。 狄青自幼家貧，與哥哥相依為命。狄青十多歲時，曾被流氓欺負，哥哥出手相助，打得對方重傷。狄青代哥哥頂罪，入獄時在額頭上被刺上標記。 出獄以後，狄青從軍，很快便成為大將軍。軍中將士對狄青額上的標記議論紛紛，副將更認為應將談論這事的將士們處罰，但狄青卻認為自己...
宰相肚裏可撑船 這裏的宰相是指宋朝變法家兼承相王安石，「肚裏可撑船」指他甚有氣度，寬宏大量。這背後藏着一個關於王安石的故事。 話說王安石中年喪妻，娶了一個小妾回來。小妾貌美如花，有點學識，亦正值雙十年華，但王安石貴為宰相，每天早出晚歸，冷落了小妾。小妾不甘寂寞，跟宰相家的年青僕人偷情起來了。 消息很快傳遍宰相府。王安石為查出真相，有一晚表示外出，但卻靜悄悄藏在花園，很快便聽到小妾跟年青僕人在房內偷情的聲音。王安石氣上...
啞子食黃連 有苦自己知 「啞子」是生理上缺乏語言能力的人，「黃連」味苦性寒，有清熱燥濕，瀉火解毒之功效，是數一數二最苦的常用中草藥。啞子吃了黃連，想一想，情境會是怎樣？ 啞子吃了最苦的黄蓮，說不出話，所有的苦，只能吃進肚子裏，不能向人表白，只有自己才知道。這句說話比喻有些苦況自己才知道，不會對人言。 啞巴吃了黃連之後的苦況，跟廣東話「暗啞抵」或「食死貓」有點類似。 警匪片中警方的卧底或線人，其職責便是深入賊匪的巢穴取得情報，然後通知警方，在賊匪那裏工作會受不...
無事獻殷勤 非奸即盜 「無事獻殷勤，非奸即盜」是古人流下來的俗語，其出處已經難以深究。殷勤指殷切、誠懇的說話、態度、事情。沒有甚麼事情而獻上殷切、誠懇的說話、態度、事情，甚至禮物，相信對方心懷不軌，不是「奸」人，就是強「盜」。 用「奸」和「盜」來形容「獻殷勤」的人，當然有點誇張，但「獻殷勤」的人，很大可能是已做了不光明磊落的事情，因此作賊心虛，或有事相求，所以才做出獻殷勤的舉動。 例如丈夫跟其他女子有染，但迷途知返，回家對妻子百般遷就、呵護備至；相反，妻子對丈夫有大要求，亦可能借機獻殷勤，令丈夫接受及執行自己所思所...
三個臭皮匠 勝過一個諸葛亮 「臭皮匠」指的是平民百姓、凡夫俗子，諸葛亮則是三國時期蜀漢的宰相，對中國歷史有一點認識的人，都知道諸葛亮是個曠世奇才，對政治、天文、地理、軍事等均知識滿滿。凡夫俗子如何贏得過曠世奇才？ 據《三國志》和《三國演義》的描述，赤壁之戰是三國時期劉備聯同孫權，合力打敗曹操的重要一戰，成為日後建立魏、蜀、吳三分鼎立之局的關鍵。赤壁之戰之前，上演過多場鬥智鬥力的好戲，其中，在火燒連環船前，諸葛亮上演了一幕草船借箭，輕輕鬆鬆從曹軍取得十萬多支箭。原來在準備草船借箭的妙計時，出現了一段小插曲，...
膝頭哥唔食辣椒醬 俗語「膝頭哥唔食辣椒醬」的字數較長，卻有不少香港人的口頭禪，因為頗為搞笑，「膝頭哥」與「辣椒醬」有甚麼關係呢？ 膝頭哥是膝蓋，身體的一部份；原稱是膝頭髁，髁是膝蓋骨，「髁」與「哥」發音相近，才產生「膝頭哥」這個說法。 不明就裡的人，以為膝頭哥是一個人呢！這就更為俗語添上多一分幽默了。 膝蓋當然不會吃東西，亦不吃辣椒醬。至於何以用辣椒醬已難以追究。 然而，這俗語順口鏗鏘，膝頭哥和辣椒醬發音不同，卻配合...
食白果 白果即銀杏，廣東話俗語「食白果」令不少人誤會是食銀杏，但原來這裏指的白果，其實是雞蛋。 原來在古代﹐雞蛋又稱白果或白團。唐朝的小說《冥報記》：「周武帝謂雞卵曰白圑」；到了清朝的小說《糊塗世界》中的角色伍瓊芳不吃雞蛋，到酒家點菜時又不好意思對店家說明，點了一道菜叫「偎白果」﹐誰知「那兩個白果，還是雞蛋，平常從不吃的」。 食蛋在廣東話中有零分的意思，如考試食零雞蛋，球隊食零雞蛋。 ...