火麒麟 火麒麟是中國古代神話的神獸，勇猛強悍，威力無邊。有時我們會說：某人天生是一頭火麒麟，真拿他沒有辦法！難道就是形容某人勇猛強悍，威力無邊嗎？ 當然不是，俗語「火麒麟」選取火麒麟神獸的特徵，再加以豐富想像變化出完全不同的意思。 話說火麒麟身上帶有火焰，所到之處都會被燃起火來，就像全身長滿導火線（俗稱「火引」）般，輕易便能引起火。火麒麟全身都是火引，「全身」的通俗說法是「周身」，「引」與廣東話「癮」同音，火麒麟的歇後語便是「周身癮」，形...
拋浪頭 細心觀察，原來從日常生活到政治角力不時也會「拋浪頭」。這種所謂虛張聲勢的情況，上一輩香港人熟悉的舊歌《拋浪頭》，對這個俗語給了一個到位的解釋。 鄭君綿與鄧寄塵生動抵死地唱出一對新相識的男女，如何虛張聲勢，批評對方的衣著打扮，時尚髮髻配鮮色襯衫變成老土的「鄉里壽頭」，一個說自己打西洋拳時，另一位說自己耍太極拳，各不相讓。 政治世界也有所謂的「bluffing politics」(拋浪頭政治)，不同陣形虛張聲勢，打擊對手並提升自己的形象，...
無尾飛堶 「無尾飛堶」背後有一些已久被違忘的史實，值得大家重溫學習，也帶出有意思的一面。 背景是宋時的寒食節﹐為紀念春秋時期忠臣介子推被燒死的故事。古時清明節前有寒食節﹐不准生火，只能吃冷的食物。明楊慎《丹鉛餘錄·卷九》記載「宋世寒食有拋堶（粵音：駝）之戲，兒童飛瓦石之戲，今之打瓦也」。飛堶便是宋時寒食節期間，流行的兒童遊戲，「堶」指磚，但飛堶不是飛磚，而是飛較細小輕身的瓦石，把瓦石...
亂噏廿四 廣東話中「噏」的出現次數極高，有「亂噏廿四」、「亂噏」及「齋噏」等。當中的「噏」指說話，但具貶義，說話內容不真實，隨便胡扯。亂說一通的，就是「亂噏」。「噏」與「廿四」又有甚麼關係？ 俗語「亂噏廿四」在「亂噏」加上「廿四」，這有不同的解釋。有說廿四並沒有特別意思，主要是加強語氣，表示眾多、很多的意思。另外，有指廿四是中國古代廿四部正統的史書，比喻凡事有根有據，不能亂說，豈容「亂噏廿四」！例如，病人應遵從醫生的指示，準時按份量服藥，因為醫生可是專業，不會「亂噏廿四」的。 至於...
新絲蘿蔔皮 所謂人靠衣裝﹐以衣飾打扮突顯或提升身份地位，無可厚非。偏偏在勢利的社會，又出了「新絲蘿蔔皮」的說法。 話說舊時上流社會人士愛穿皮草，而皮草又分等級，入門的有一款叫老羊皮，其毛白且長，看起來就像切成幼絲的白蘿蔔絲。而穿上這件如白蘿蔔絲皮草的人，被形容是身家不多又愛撑場面的，久而久之有了「新絲蘿蔔皮」這個俗語，比喻身份不配，是看不起人、貶低人的說話。 例如，這名窮小子不但花光了積蓄，還欠下纍纍債務...
非洲和尚 每次見到這句諺語，都不禁一問：非洲有出家和尚嗎？ 廣東話俗語有好些具備猜謎語和把玩同音或近音字的特性。來猜一猜「非洲和尚」的解釋，首先非洲某些地區位處赤道，那裏的人膚色較黑，於是以非洲指膚色黑的人；至於「和尚」又稱僧侶，取其「僧」字。結合起來變成「黑人僧」，「黑」與「乞」、「僧」與「僧」的廣東話發音十分接近，結果成了「乞人憎」，指惹人討厭。 ...
「穿崩」二字原來古時已有 「穿」和「崩」皆有破損的意思，後者更為不妙。 《論語·陽貨》：「君子三年不為禮，禮必壞；三年不為樂，樂必崩」，便指毀壞並難以修補。不過，廣東話「穿崩」相對是小事，指露出破綻或在人前出醜。例如那名魔術師正表演變鴿子的戲法，豈料鴿子竟偷偷從他的口袋裏面飛了出來，魔法穿崩了，令魔術師非常尷尬。 演藝界所謂的「穿崩位」便是錯漏的地方，例如古裝戲的...
財到光棍手 一去無回頭 「光棍」是指一條光禿禿的長木，借喻為身無長物、不務正業的流氓，因此「光棍/光棍佬」泛指騙徒。 「光棍」主要「職責」之一，當然是騙財，騙得財物之後，被騙者當不會有追回的機會，所以「財到光棍手」，當然是「一去無回頭」。 現時新聞偶爾有報道指，透過網上情緣，有人認為覓得「真愛」，被對方騙取大量金錢後，便去如黃鶴，再也找不到對方了。這正正是「財到光棍手，一去無回頭」的現實寫照。 「光棍」亦深...
車到山前必有路 船到橋頭自然直 當我們遇到困難，不知怎樣前進的時候，總會想到一句話：「船到橋頭自然直」。在此話前其實還有一句：「車到山前必有路」。 這兩句話是中國民間流傳的俗語，勉勵人在遇到困難的時候不要失望、氣餒、放棄，因為事情總有轉圜的餘地。人生不如意事十常八九，有些事情可能一下子不能解決，又或是有些事情根本沒有解決的必要，隨着時間的流逝，就可能迎刃而解。如果我們只執着事情沒有辦法解決，就很容易掉進死胡同，鑽牛角尖去，有時候甚至會做出「...
殺人放火金腰帶 這句說話的意思是：殺人放火壞事做盡的人，可以成為富有人家；而下一句「修橋補路無屍骸」就是講勤力修橋補路的人，卻有不好的下場。這二句話跟我們一向認為「善惡到頭終有報」有所矛盾，但這是否事實的全部？你同意這兩句話嗎？ 「殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸」是古代流傳下來的俗語，來源已無從稽考。意思是有人壞事做盡，卻繼續享受榮華富貴；有些人為百姓謀福祉，卻落得慘死的下場。北宋末年，主張跟金國議和、謀害抗金將令岳飛的大臣秦檜，可以屬於前者。他一生為官雖有起跌，但兩任宰相，獨攬相權十九年，最後只是因病去世。相比抗金將令...
蘇州過後無艇搭 本港投資市場有「坐艇」的說法，指投資出現帳面虧損，又不沽貨止蝕的話，惟有被困，正如坐艇被困水中。然而，有一款艇卻頗受歡迎，就是「蘇州過後無艇搭」。 它的出處有兩個說法。蘇州是煙花之地，古代從前有不少小艇載着歌女賣唱，某些艇內有娼妓，但離開蘇州後這類的生意便是非法的了。所以船家以「蘇州過後無艇搭」指客人要把握機會，否則離開蘇州便沒有賣唱的船仔了。第二種說法是，蘇州太湖一帶有不少載客遊湖的小艇，而離開蘇州向北走，河道稍急而且狹窄，為了安全，人們...
花心蘿蔔 白蘿蔔是有益又平價的食材，所謂「冬吃蘿蔔，夏吃薑，不勞醫生開藥方」。冬天一般多留在室內，運動較少且飲食較肥膩，清熱和有助消滯的白蘿蔔有益身體。但是，偏偏花心蘿蔔從來不是好東西。 為了採收最甜的蘿蔔，農夫會在蘿蔔未開花前收割，這時候水份和養份仍留在蘿蔔內。過了這個時候，蘿蔔便開花，而養份傳到花朵去，作為根部的蘿蔔漸漸成空心，吃上去又乾又柴。 因此，空心蘿蔔的外表看上去仍然結實，但家庭主婦拿上手一托，整個蘿蔔輕飄飄、沒有重量似的，便知道是空心蘿蔔了。其後，人們愛以「花心蘿...
肥雞餐 打工一族與雞隻頗為有緣。舊時有所謂「無情雞」﹐年尾時老闆會設宴慰勞員工，對表現未如理想或其他原因要換退的員工，老闆便會把其中一道菜——白切雞的雞頭對準有關員工，代表要求該員工另謀高就。 2000年，香港政府精簡架構時，「肥雞餐」這俗語便相當流行。當時政府以豐厚的條件「利誘」公務員自願離職，耗資約30億元，計劃被傳媒形容是「肥雞餐」，就如某人吃了一個肥雞大餐後，非常飽肚一樣。私人機構的「肥雞餐」當然不及政府機構，但仍然以「肥雞」來形容是因為自願離職的補償，較自然流失的好。 其後...
打邊爐 打邊爐的正寫是「打甂爐」，「甂」是小瓦煲，把生的食物放進小瓦煲，以清水或湯焯熟，邊煮邊吃便是打邊爐。 《番禺縣續志》記載：「廣州所謂打甂爐，置瓦器於爐上煮生物食之也。俗寫甂作邊」。其說法的由來可參考晚清《清稗類鈔》：「廣州冬日，酒樓有邊爐之設，以創自邊某，故曰邊爐，宜於小酌。其食法，略如京師之生火鍋，惟雞魚羊豕之外，有雞卵，蓋粵人已知雞卵之富蛋白質矣」。 「打邊爐」材料除雞魚羊豬，還配以蛋白質...
冇柄茶壺 得把嘴 形象生動再結合豐富想像，那怕是常見不過的茶壺，也可以用來諷刺誇誇而談、只說不做的人。 茶壺有手柄、茶身和茶嘴部分，沒有茶柄的茶壺，剩下最突出的部分是茶嘴，於是以「冇柄茶壺」形容某人「得把嘴」，意指只說不做的人。 這句諺語與另一句俗語「講就天下無敵，做就有心無力」和成語「誇誇而談」有異曲同工之妙。「誇」有誇大的意思，指說話內容誇張，完全不切實際。至於有指「冇柄茶壺」亦可講作「冇耳...
君子坦蕩蕩 小人長戚戚 這兩句話出自《論語·述而篇》。孔子指出世間上兩種人（君子和小人）的不同生活態度。「坦蕩蕩」指心胸廣闊、容忍度高的人；「長戚戚」指經常憂愁、煩惱的樣子。 在二千多年前，大儒學家孔子對君子的標準已有很嚴格的要求，在仁、義、禮、智、信各方面達標，才能稱得上是君子，所以孔子認為君子光明磊落、心胸寬廣，能夠包容別人；相反，小人則錙銖必較，心胸狹窄，患得患失，小小的事情也會計算一番，所以經常憂心忡忡。 「平生不作虧心事，半夜敲門也不驚」，也可以算是做君子...
酒逢知己千杯少 話不投機半句多 在人生的旅途上，會遇到各式各樣的人，如果能遇到一位知己，大家能痛快地把酒言歡，千杯也嫌少，相反，如果大家的思維、理念、想法南轅北轍，話不投機，多說半句也不沒有話題了。「酒逢知己千杯少 話不投機半句多」便是這個意思了。 這句話出自宋·歐陽修《遙思故人》的其中二句詩。全詩為「酒逢知己千杯少，話不投機半句多；遙知湖上一樽酒，能憶天涯萬里人。」歐陽修在許州西湖上跟朋友喝美酒，大家非常投契，喝罷美酒之後，二人將會分離。歐陽修將浪迹天涯，但也會時常想起在他鄉的故人。 確實，能跟投契的朋友共聚，把酒言歡，實屬美事。 這...
食之無味 棄之可惜 「食之無味，棄之可惜」指有些食物吃下沒甚麼味道，但丟掉又有些可惜，比喻東西沒甚麼用處，但又捨不得丟掉，也可稱「食之無味，棄之不甘」。究竟為甚麼可以吃又不想吃呢？ 此話出於《三國志．卷一．魏書．武帝紀》裴松之注引《九州春秋》：「夫雞肋，棄之如可惜，食之無所得，以比漢中，知王欲還也。」 三國時期，曹操派大將夏侯淵跟蜀國對壘，夏侯淵被殺，漢中失守。曹操派大軍前往漢中救援，但雙方爭持了數個月，仍未有結果。有一天晚上，曹軍駐守在斜谷軍營，將士問曹操當晚的軍令...
十個光頭九個富 「十個光頭九個富」這句俗語稍欠一點說服力。有人結合玄學跟科學解釋，指多運用腦袋、多思考自然較易得到財富，而多用腦袋又容易導至脫髮。 亦有人結合社會發展解釋，指舊社會生活貧苦，一般人家以蔬菜為主食，只有富貴家庭才有肉吃，但吃肉又會掉頭髮，於是舊社會只有富人才會光頭。 「十個光頭九個富」固然不是科學統計的結論。清末民初《相人歌》其中一句：「有話十個光頭九個富，咁我個鬎鬁和尚豈非座座都係銀房？」原意是諷刺迷信的人，指光頭和尚豈不...
貓哭老鼠假慈悲 「貓哭老鼠假慈悲」大家聽得多，原來前面還有一句「鴨見礱糠空歡喜」，上下兩句相映成趣。 翟灝是清乾隆時期的一名進士，收集和編製民間的方言和俗語，著作《通俗編·俚語對句》就載有「鴨見礱糠空歡喜，貓哭老鼠假慈悲」。 礱糠是稻谷經過礱磨脫下的殼，鴨子看見的只是殼，吃不得，當然空歡喜一場；貓捉老鼠，又豈會為老鼠而傷心落淚？恐怕只是假裝傷心，裝作慈悲而已。 流傳至今，「鴨見礱糠空歡喜」已...
上好沉香當爛柴 愛好粵劇的朋友對南音講唱的表演方式並不陌生。古南音曲有不少有趣的故事，有着諷刺意味，聽來令人心領神會! 有名的《男燒衣》記述一位男士因所喜歡的青樓女子離世而感到悲傷，「可恨當初我唔好…….免得你在青樓多苦挨，咁好沉香當作爛柴」﹐男士悲痛該青樓女子受了很多苦，猶如上好珍貴的沉香，被看作毫無價值的爛柴一樣。 但一轉過頭，當旁人說會介紹另一位女子給他認識，那名男士又變得開心了。故事頗為諷刺。 「上好...