三魂唔見七魄 當我們要形容某人精神恍惚、神不守舍，表現驚驚慌慌的時候，便是用廣東話俗語的「三魂唔見七魄」。 魂魄難免令人想起鬼魂之說，但「三魂唔見七魄」未必因為遇上鬼魂，例如他在街上偶然碰到心儀的偶像歌手，頓時呆住了，「三魂唔見七魄」似的，只懂儍儍地、兩眼緊緊凝望着偶像。又例如遇到意外或突如其來的事情等，那一刻神不守舍，不懂反應，都可以是「三魂唔見七魄」。 早在春秋時期，中國已有魂魄之說，其後道家提...
人心不足蛇吞象 中國志怪小說《山海經》是一部結合人物地理和神話傳說的奇書，內裏記載了不少傳說中的妖怪和怪獸，亦有許多參考價值甚高、真實的大自然川河和動植物等。 一條能吞掉大象的蛇，在《山海經》有所記載—「巴蛇吞象，三歲而出其骨，君子腹之，無心腹之疾。」這種蛇叫巴蛇，足以把大象吞噬，並在三年後才把大象的骨頭吐出來；而這種巴蛇，據說能夠醫治心腹的疾病。 巴蛇是否真的存在，已無從得知，亦有說法指這是《山海經》的暗藏密碼，實際是另有所指。 而俗語「人心不足...
妹仔大過主人婆 俗語中的「妹仔大過主人婆」，這句歇後語的意思是喧賓奪主或本末倒置。 「妹仔」是舊社會中未成年的婢女，跟現時的工人姐姐不同，前者是未成年兼賣身的，後者當然過了合法的聘用年齡，而且是合約制，有勞工法例作保障。 中國舊社會有蓄養奴婢之陋習，加上重男輕女，出身貧家的年幼女童有機會被賣到富貴人家當妹仔，這些主人家甚至把妹仔如貨物般轉售。至於「主人婆」便是富貴人家的女主人...
大石砸死蟹 在之前疫情期間，部分企業的管理層與員工缺乏溝通，例如在沒有諮詢下要求所有員工減薪，結果被批評做法「大石砸死蟹」，員工在強權下反抗不得，只能敢怒不敢言。這些「大石砸死蟹」的情況在日常生活中也經常出現。 現實社會中的確「蟹影處處」，例如政府強推政策、公營運輸機構申請集體加價、學校要求家長捐款等等，也有「大石砸死蟹」的味道。 俗語「大石砸死蟹」正是以蟹被大石重重壓住，比喻人們受制或屈服強權之下，沒有選擇和反抗的餘地。而「砸死蟹」並非指蟹已死去，而是指重重砸住的意思。「砸」字有壓住或打碎等意思。例...
浪子回頭金不換 「浪子」是不務正業和生活不覊的人。俗語「浪子回頭金不換」來自明朝一個民間故事。 主角名叫天寶（亦有指天賜）生於大富之家。他揮霍無道，未幾家財散盡，流落街頭。 一天，天寶暈倒在街，獲王員外相救。天寶曾讀書識字，於是王員外讓他教自己的女兒讀書。過了一段時間，天寶竟故態復萌，輕薄王員外的女兒。為了保存名聲，王員外悄悄把天寶送走，叫他不要再回來。天寶感到萬分羞慚，並發奮讀書，其後...
打爛沙盤璺到㞘 廣東話「打爛沙盤璺到㞘」的俗寫是「打爛沙盤問到篤」，因為「璺」與廣東話「問」、「㞘」和廣東話「篤」冋音，後者筆劃也較簡單，容易流傳。 「璺」指裂紋，「㞘」是底部，而「沙盤」是以陶泥和沙子燒製而成的器皿，易碎亦不耐用。「打爛沙盤璺到㞘」原意是打破沙盤時，這個器皿會出現裂紋，並一直伸延至沙盤的底部。其後，民間以「璺」改為「問」，形容人們對事情追查得透徹、清清楚楚問個明白，尋根究底，其反義詞是一知半解。 例如這名學者對研究認真專注...
初生之犢不畏虎 「初生之犢不畏虎」中的「犢」是小牛，剛出生小牛是食物鏈中弱小的獵物，悍猛的老虎是捕食者。這句話比喻膽大敢做，無所畏懼的年輕人。 例如為實現自己的理想，年輕人應當有「初生之犢不畏虎」的氣魄，面對困難也不要輕言退縮。 「初生之犢」出自《莊子‧知北遊篇》，原意是要教人如何得道，其中一個條件是「汝瞳焉如新生之犢，而無求其故」，猶如新生的小牛無知無心，也無所求。其後﹐小說借用「初生之犢」，如《三國演義》中，曹軍有一名叫龐德的將軍...
打退堂鼓 打退堂鼓又作「打散堂鼓」，是古代官吏審理案件時的儀式。 公堂（即現代的法院）內鼓聲響起，表示官吏離堂休息，暫停辦公。被陷害殺人、含冤而死的小說人物竇娥被押上公堂，《竇娥冤》載「左右，打散堂鼓，將馬來，回私宅去也」，描述太守審理完案件後，命令左右差使打散堂鼓，自己也坐馬返回私宅了。 俗語「打退堂鼓」又有一個意思，指人們決定完成某些事情後，卻畏縮不前或...
勝敗乃兵家常事 無論中外，古時的世界戰爭頻仍，戰爭講求的是戰略、實力、領導、後勤支援、糧草，以及運氣等，所謂天時、地利、人和，因此戰爭一定有贏有輸，「勝敗乃兵家常事」，後比喻為做事即使偶有失敗，也不用灰心，只要下次再努力，也可以有成功的機會。 此語出自《舊唐書·裴度傳》：「一勝一負，兵家常勢。」 觀乎三國時期的蜀漢，有劉備作領導，馬首是瞻；有關羽張飛一夫當關，萬夫莫敵；有諸葛亮神機妙算，出謀獻策。在多場戰役中蜀漢有勝有負，而最終也敗於魏國司馬氏，可謂氣數已盡。然而，在多年戰事中，蜀漢屢戰屢敗，屢敗屢戰，為後人所稱頌。 戰勝戰敗，是...
夫妻本是同林鳥 大難臨頭各自飛 「夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛」是一句耳熟能詳的諺語，也是現實的反映。 據《法苑珠林》卷六五所載的故事道：有一個人耕田，被蛇咬死了。其妻子對別人說，夫妻好像飛鳥一樣，晚上共同棲息於高樹的鳥巢上，一同飲食，翌日早上，又會各自飛去，各自覓食，「有緣即合，無緣即離，我等夫婦，亦復如是。」後來大家以「夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛」這話，比喻夫妻輕易的離離合合。 事實...
萬籟俱寂 你有沒有試過半夜失眠、靜聽四周寂靜的滋味？你有沒有試過在郊外看着漆黑的夜空、聆聽大自然的聲響？在這寧靜安詳的環境中，聽到大自然的聲音，我們可以以「萬籟俱寂」來形容，然而為甚麼是「萬籟」呢？ 籟是古代的一種簫，萬籟，指自然界萬物所發出的各種聲音。萬籟俱寂形容萬物無聲，一片寂靜。例如東晉時期，竹林七賢喜歡在萬籟俱寂的樹林裏彈琴，琴音渺渺，繞梁三日。 《聊齋志異·卷一·山魈》：「輾轉移時，萬籟俱寂。忽聞風聲隆隆，山門豁然作響。」《儒林外史》第12回：「當夜萬籟俱寂，月色初上，照着階下革...
大智若愚 我們閱讀一些不論是中、西方的寓言故事，內裏總有一些睿智滿滿的長者，但他們表面看來卻平平無奇，甚至有些愚鈍，我們可以以「大智若愚」來形容他/她，究竟此語從何而來？ 「大智若愚」原作「大智如愚」，見於宋．蘇軾《賀歐陽少師致仕啟》。歐陽少師指的是歐陽修，因他當時任太子的老師，蘇軾因而稱他作歐陽少師。 蘇軾是歐陽修的後輩，他剛入京時，便得到歐陽修的提攜，所以對他一直非常欽服。歐陽修辭官後，蘇軾寫給他的信《賀歐陽少師致仕啟》，用上「大勇若怯，大智如愚」來稱頌...
世事如棋局局新 歌神許冠傑有一首歌曲名叫「世事如棋」，便是引伸自這句典故「世事如棋局局新」。這話出自宋代詩僧志文《西閣》其中的一句，後來有人在之前加上一句：「人情似紙張張薄」，說的就是人的感情好比一張張紙，張張都是一樣薄；世間的事情好比一盤棋，一局比一局新，永遠不會重複。 人與人之間的關係十分微妙，以朋友而言，有的是泛泛之交，有的是赴湯蹈火的密友。然而，一旦涉及利益，人與人之間的情誼就應謹慎處理，因為這好比紙張一般薄弱，容易被撕破。當關係決裂，事情就變得一發不可收拾了。 「世事如棋局局新」，每一盤棋局都不同，如何應對所做出的思考與策略也不同。這跟人世間的事情也相...
此地無銀三百兩 「此地無銀三百兩」形容有些人自作聰明，想要隱瞞、掩飾某事情，但結果反而弄巧反拙，暴露了出來。 這是來自一個有趣的民間故事。從前有一個人叫張三，他努力地儲蓄了三百兩銀子，希望將這些銀子好好地保存下來，他想把銀子放進箱子內，並加上鎖頭，但卻擔心小偷會把箱子整個偷走。最後，他想到把銀子放在房子外牆角。晚上，他把泥土輕輕刮走，挖出一個坑，然後把銀子藏進去。然而，他仍然十分擔心，於是在箱子的上面寫...
寧可食無肉 不可居無竹 這兩詩句是出自宋.蘇軾的詩作《於潛僧綠筠軒》。詩歌首四句「寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦、無竹令人俗。」基本已述說了古人認為竹子的重要性，沒有肉食並不打緊，但沒有竹子，就會令人變得庸俗，可見在古時，文人墨客對竹子背後的於寓意非常重視。 中國人一直對竹子的優雅姿態十分欣賞。竹子四季常青，給人清雅脫俗的感覺；其生長速度驚人，加上挺直的外型，給人寧折不彎、誓不低頭的耿直個性。再仔細來看，竹莖中空代表謙虛，竹節分明代表氣節。既謙虛又氣節，集剛柔於一身，具有高貴的精神品格。 中國人還以竹子為「歲寒三友」（松、竹、梅）之一，並且把它人格...
動以養身 靜以養心 現代科學和醫學昌明，人的壽命愈來愈長，養生之道也成為現代人重視的焦點，「動以養身，靜以養心」，就是說明要透過「動」來鍛煉身體，亦要透過「靜」來調節心態，動靜兩者結合的生活方式，是最佳的養生之道。 中醫有一句學說：「通則不痛，痛則不通」，意思是說要身體血液循環良好，身體就不會出現痛楚，相反，如果身體出現痛楚，則反映血液循環不暢順。從「動」的角度而言，要養好身體，則必須多加運動，運動形式不一定要汗流浹背，但必須令血液有足夠的循環，因此，現代人都喜歡拉筋、瑜伽、八段錦、太極、慢跑、遠足等運動，...
物離鄉貴 人離鄉賤 「物離鄉貴，人離鄉賤」是流傳已久的一種說法。說的就是貨品離開了產地會變得矜貴，相反，人離開了本鄉就會顯得輕賤。 本地貨品在本鄉銷售是一個價格，但當貨品受歡迎，並飄洋過海到他鄉銷售時，考慮到運輸成本、利潤等因素，其價格必然攀升。因此有「物離鄉貴」的說法。 但為甚麼「人離鄉賤」呢？因為，人在本鄉，得到的是家人、朋友、社群給予的親切感和歸屬感，但離了鄉以後，一切重新開始，而且屬少數群體，要努力融入原本不屬於自...
食不言 寢不語 幾千年前的孔子有一句名言：「食不語，寢不言」，後來演變成「食不言，寢不語」，意思是吃飯的時候要好好去吃，不用說話；睡覺之前不應高談闊論，適當的時候要去睡覺。這幾千年前的智慧，在今天的社會是否仍然合適呢？ 有些人會覺得，一家人每天各有各忙，晚飯的時候能聚首一堂，是談論一下當天事情的最佳聯誼時機；晚上臨睡之前，去思考一下自己當天的事情並作出討論，也不失為過，因此對「食不言，寢不語」一語不表認同。 事實上，吃飯之際交談可能會構成若干問題。首先，吃東西時說話，有機會令食物微粒進入呼吸道引致嗆喉，輕...
「畫龍畫虎難畫骨」下一句是？ 要畫一條龍或一隻老虎並不十分困難，但是要畫龍或虎的裏頭卻並不容易；同樣地，要知道一個人的口才和面貌相對容易，但是要知道他內心世界卻很困難。比喻待人接物不要只看表面。 「人心叵測」是很多人都知道的道理。然而，對於初出茅廬的年青人，由於入世未深，很容易被同伴戲弄，又或自己「得罪」了別人而不自知，「畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心」，就正好是給年青人的一點忠告。 這話出處已難考究，《水滸傳》第45回有提及：楊雄聽了，心中火起，便罵道：「畫龍畫虎難畫骨，知人知面不...
水銀瀉地 無孔不入 如果倒瀉了一杯水，很視乎地面的物質材料而滲進其中，但水銀被倒在地上，就很快會滲進地下，可謂「水銀瀉地，無孔不入」。這也比喻一些極周密、細緻的安排。 水銀又叫汞，是元素的一種。它質重有毒，屬過渡金屬，在室溫下呈液體狀。水銀被倒在地上，會快速地、流暢地滲入地下，無影無蹤，所以有「水銀瀉地，無孔不入」之說。除了比喻一些安排或心思周詳細密之外，有時候也會用來比喻寫文章十分流暢，一揮而就。 例如有清潔公司在疫情期間為某機構進行的全面消毒工作，就如水...
有緣千里來相會 無緣對面不相逢 這是一句經典名句，形容兩個有緣分的人，不管相隔多遠，都會相遇的，相反，兩個沒有緣分的人，即使大家面對面，也只會擦肩而過，緣分一縱即逝。 這話最早出自宋·無名氏《張協狀元》第十四出：「有緣千里能相會，無緣對面不相逢。」 緣分這個概念出自佛家，有緣就是一種命中注定的相遇，有的緣分很深，可以長相廝守，「十年修得同船渡，百年修得共枕眠」，就是形容兩夫妻由相識到相戀，到結婚至白頭偕老，有種至死不渝的愛；相對而言，人與人之間有的緣分淺薄，...