掛羊頭賣狗肉 宋《五燈會元》載「懸羊頭，賣狗肉，壞後進，初幾滅」，意思是說表面上用好事作幌子，其實內裏做的是壞事。 這家推銷健康保健用品的店舖，表面上推廣全民保健，實際出售全無科學根據的產品並謀取暴利，掛羊頭賣狗肉，你們千萬不要上當！「掛羊頭賣狗肉」就是指以好的事情作幌子，內裏是做壞事。 這俗語源自當權者的愚昧和處事不公平。春秋時有位齊靈公特別愛女子穿男裝，於是下令宮女改穿男服。豈料這種風氣傳至民間並大受歡...
五十步笑百步 孟子是戰國時期能言善辯的儒家學者，「五十步笑百步」便源於孟子與梁惠王的對話。 好戰的魏梁惠王自命勤政於民，施政遠勝鄰國的君王。有一次他問孟子，為何鄰國的人民都不搬到魏國來。孟子回答：「王好戰，請以戰喻。填然鼓之，兵刃既接，棄甲曳兵而走，或百步而後止，或五十步而後止。以五十步笑百步，則何如？」 意思是兩軍對戰，一方棄甲而逃，有的逃走了一百步，有得逃走了五十步，若逃走了五十...
人為財死 鳥為食亡 「人為財死，鳥為食亡」的出處有不同說法，都是殊途同歸，訓誡人們切勿貪財。 有說古時有位家財萬貫的商人，家中各人為了霸佔家產，早已各懷鬼胎。這名商人於是請來兩名挑夫，把家中的金銀抬到山中埋掉。兩名挑夫也財迷心竅，一個在飯中下毒，不知道自己已中毒的那個挑夫，又用扁擔把另一個打死，當以為可以霸佔財寶，豈料亦告毒發身亡。兩名挑夫都因貪財而死，林中鳥兒啄食挑夫的屍體也中毒死去。...
無間道 演藝娛樂界對大眾文化影響重大，電影《無間道》的戲名便成為「間諜」的廣東話俗語。 電影講述警方和犯罪集團互相派出臥底到對方陣營，企圖取得情報，中間少不了血腥和打鬥場面。由於以臥底為主題，於是戲迷以「無間道」暗喻臥底或出賣情報的人。例如某人愛向上司打小報告，難怪同事們對他這名無間道特別避忌，也不願跟他來往了。 無間道這個俗語的興起，令人對佛家的無間地獄產生興趣。這是佛家中的第...
四大長老 武俠小說中的幫派四大長老一般是非常資深、功夫了得，加上地位舉足輕重，深受重視。 在金庸武俠小說《射鵰英雄傳》中，丐幫的四大長老分別是—忠誠可靠的魯有腳、脾氣暴躁的梁長老、陰險的彭長老和在幫中威信最高的簡長老，為小說添上不少色彩。廣東話俚語「四大長老」採用了得高望重的元素，以「四大長老」指家中四位備受尊敬的長輩，即子女的外公、外婆、爺爺和嫲嫲。他們當然年紀不小，也符合了「老」...
竹織鴨 竹織鴨是民間一種手工藝品，以竹葉編織而成，具備鴨的形態，當然內裏是空心的，試問誰會花心思在這小玩意內加入皮肉或內臓？ 偏偏人們就拿竹織鴨內裏空心作為話題，暗示人們沒有心肝。在感情事上，若遇上情場騙子或對自己沒有愛意的人，都可以說是碰上沒有心肝的竹織鴨。忘恩負義的人也是竹織鴨，因為沒心肝也指沒有良心的人。 沒有心肝也可解作沒有用心做事，例如這個人總是對事情愛理不理，對重要的事情毫不用心，失業的他竟然連見工的日期...
一失足成千古恨 曾經有古裝電影的蹺段是：風流倜儻的「江南第一才子」唐伯虎竟然考試作弊，更自形慚愧指「一失足成千古笑，再回頭是百年人」。這並非新構思的電影橋段，而是唐伯虎真實的經歷。 原來唐伯虎曾赴京應考，途中與富家子弟徐經結為好友。徐經同樣赴京試，他賄賂了主考官並取得試題後，也把試題告知唐伯虎。批卷時，其他考官發現徐經和唐伯虎的作答特別出色﹐追查後揭發賄賂一事。唐伯虎被押入牢中﹐其後他慨歎說「一失足成千古笑，再回頭是百年人」，感無地自容，虛渡半生。 後來，清魏子安改為「一...
一不做 二不休 「一不做，二不休」你會想到甚麼？搶劫案、殺人犯？ 「一不做，二不休」本意強調做事的決心和堅持，不開始便算，既然已經開始便不要放棄，直至完成方休。這是沿自將軍張光晟被行刑前的一句說話。 唐代末年，唐德宗因叛軍兵變而逃離皇宮，叛軍擁立太尉朱酢為帝，朝中大將張光晟亦變節。未幾，朱酢失勢，張光晟眼見大勢已去，決定率領殘部投降。唐軍將領李光晟答應奏告唐...
螳螂捕蟬 黃雀在後 「蟷螂捕蟬，黃雀在後」是一句古代有名的成語，旨在向人們發出警惕：只顧眼前的利益，忽視了背後看不見的危險，瞻前而不顧後，結果可以很嚴重。 有時候我們會形容只顧搶掠的劫匪，被守候多時的警方一網成擒，正應驗了「螳螂捕蟬，黃雀在後」的道理。 成語的典故出自《莊子‧山木篇》，莊子在雕陵的栗林間遊憩時，看見一隻巨鳥，撞到莊子的額頭，並飛進樹林裏，停在樹枝上。莊子覺得奇怪，於是拿起彈弓跟隨在後。 莊子往樹叢裏望，發現有隻蟬躲在樹蔭裏...
秀才遇着兵 秀才是讀書人，兵可歸類為粗人，飽學之士遇上不講道理的粗人，當然是有「道理」也不能說個明白，所以就有了「秀才遇着兵，有理說不清」這個歇後語。 科舉制度是中國古代選拔人才的主要考核制度。讀書人要經過多次考試才能高中狀元。第一次考試叫童子試、第二次考試叫院試、第三次考試叫鄉試、第四次考試叫會試⋯⋯通過院試、即第二次考試的人都被稱為「秀才」，算是有了功名，而進入士大夫階層，則屬有識之士。 相反，古語有云：好男不當兵，在古代，有人認為老粗、...
水浸缸瓦鋪 盤滿缽滿 每逢過農曆新年，大家都喜歡說一些好意頭的話，生意人最喜歡聽的話之一，便是生意興隆，賺錢賺到盤滿缽滿，原來「盤滿缽滿」是廣東歇後語，其上一句就是「水浸缸瓦鋪」。 在香港，缸瓦鋪大都開在街市或街道旁，但隨着大型百貨店，尤其日式百貨店的興起，現在缸瓦鋪已越來越少了。 缸瓦鋪跟百貨店不同之處，是缸瓦鋪貨架上所賣的貨品較凌亂，有些沙煲瓦或盤盤缽缽會放在地上，甚至店鋪外圍，這除了因為香港租金昂貴，老闆地盡其用之外，亦可達致吸引途人觀看及購買之效。 晚上關店時，...
乾隆皇契仔 廣東俗語有句話形容人每天都把錢花光，叫「乾隆皇契仔」，因為這句說話的歇後語就是「周日清」，代表每天也把錢花光花盡。但究竟這個周日清是否真有其人？ 有關「周日清」這個人的記載，最早出現在清末小說《萬年青》，據記載，繼雍正皇帝之後，乾隆皇帝也曾六次南巡江南，並在南巡時認識周日清這個人物。出身平凡人家的周日清當然不知道自己認識了得人就是當時的九五之尊乾隆皇帝，只知道這位達官貴人十分豪爽，於是二人共聚之時，周日清總會將乾隆皇帝的金錢花掉，大眾就將...
喇叭褲 喇叭褲曾於六、七十年代大行其道，由著名樂隊ABBA，到本港溫拿樂隊的成員，都對喇叭褲情有獨鍾，配上緊身上衣或襯衫，象徵當時年青人的時尚潮流，你又知不知道喇叭褲衍生了一句有趣的俗語？ 這種流行了二、三十年的時裝潮物，也被人視為一種隱喻：「比上不足，比下有餘」。此話何解？ 喇叭褲是一種從膝蓋處向下變寬，褲腿呈鐘形或喇叭形的褲子，其上部分的剪裁是貼近大腿的，屬「髀上不足，髀下有餘」的設計，即髀上設計狹窄，但髀下則寬鬆。廣東話俗語愛借其音，遂成為「比上不足，比下有餘」，即狀況處中...
陸榮廷睇相 廣東話有句俗語，叫「陸榮廷睇相」，歇後語是「唔衰攞嚟衰」，有自討沒趣、自討苦吃的意思，究竟陸榮廷是否真有其人？為甚麼他去睇相，並落得自討沒趣的結果呢？ 翻查歷史，陸榮廷為廣西軍閥，於1916年間任粵省督軍，並曾兼任兩廣巡閱使，權傾一時。 民國初年，廣州一帶有很多術士，據說幫人算命占卜十分準確。陸榮廷也想找個相士占卜問卦，但身為軍閥，絕不能穿金帶銀到城裏看相，於是陸榮廷喬裝窮人，到廣州一間城隍廟拜訪一名算命先生，卻被算命先生說他「唔衰攞嚟衰」，...
阿蘭嫁阿瑞 累鬥累 「阿蘭嫁阿瑞」，歇後語是「累鬥累」，阿蘭和阿瑞究竟是何許人也？他們二人婚後是否都不思進取、好逸惡勞，否則怎會出現「累鬥累」的局面？ 坊間原來有兩個說法，但甚值得斟酌。第一，「阿蘭」和「阿瑞」分別指「蘭花」和「瑞香花」。這兩種花均是香氣濃郁的花朵，放在一起會「撞香味」、「累鬥累」。第二，「阿蘭」是指「花木蘭」，「阿瑞」是《西廂記》的「張君瑞」。君瑞並不愛那巾幗鬚眉的花木蘭，花木蘭也不會選擇這白面書生；所以如兩人成婚，就是錯點鴛...
養兒一百歲 長憂九十九 「養兒一百歲，長憂九十九」，你認同這句話嗎？如果你已為人父母，相信十分明白箇中道理，但很多西方人卻未必有此觀念，這就看到中西文化的差異。 從佛學角度說，父母與子女之間存着一段緣份。早在懷胎之日，父母便會對小生命關懷備至，出生之後更多事情要處理，教養、升學、交朋友、做人處世之道，很多父母也會緊張，為子女安排或給予意見。 然而，子女到了成長期，就會覺得父母所謂經驗之談有點「過時」，並不完全接受，因而也有可能跟父母產生一定衝突。因...
不聽老人言 吃虧在眼前 如果女孩子晚上才洗頭，又或者沒把頭髮吹乾便走去睡，老人家便會說：「日後會經常頭痛！」男孩子穿短褲，經常膝蓋外露，老人家又好像預言般說：「老了就會風濕骨痛！」這些都是「不聽老人言」的日常實例，但到底老人言有多準？ 老人家的生活閱歷豐富，有很多經驗之談，所謂「食鹽多過你食米」，累積的經驗著實不少。這些知識不是可以在書本裏獲得，因此往往能對年青一輩說出一些「忠言」，但聽進年青人耳中，就可能有點「逆耳」，一下子比較難接受的意見。 不過，老一輩人給予的意見，未必即時可以見到效果/影響，正如上述「頭痛」和「風...
書到用時方恨少 事非經過不知難 這兩句說話出自南宋．陸游《格言聯》：當人去尋求知識，要實際運用時，就會發覺自己在書中所學的知識很少；有些事情如非親身經歷，亦不知其難處。 就如文憑試考生進入試場，面對說明文需要大量佐證時，就會慨歎自己平日閱讀的書本量不足，涉獵的知識面不夠廣，所以下筆有困難，未能暢所欲言。另一方面，當人面對困難，不知如何決擇時，旁人總愛指指點點，給予意見，但實際經歷過事情的人，才明白箇中難處。 因此，此二句話應合併來看，人必須追求「真知」，也需要...
鐵拐李踢足球 八仙是古時民間的八個道教仙人﹐年長而經驗豐富的鐵拐李是八仙之首。但古代民間的神仙也踢足球？ 黑垢蓬頭兼跛右足的鐵拐李原來身材魁梧，一次修行時神魂出竅以赴太上老君的約會，臨行前吩咐徒弟，若七日不回便把自己的軀殼燒掉。結果徒弟在第六天便把鐵拐李的身體燒掉﹐鐵拐李回來神魂沒有身體可依，便附在一個乞丐的屍身上了。這個屍身右腳殘廢，只有用另一隻腳並倚着拐杖步行，鐵拐李亦因而有了這個稱號。 俗語...
滾滾長江東逝水 浪花淘盡英雄 古代文人的胸襟，從「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄」兩句可見一斑。 明楊慎的《臨江仙》以滾滾而來的長江水，一去不返，比喻歷來幾多英雄人物也像被長江的浪花蓋過一樣，在時光流逝中消失不返。這兩句的意思也就是《臨江仙》中第三句—「是非成敗轉頭空」，在歷史的長河中，不論是與非，抑或敗與榮辱，轉眼之間都成為過去；也用來訓喻過於看重名利和權勢的人。 例如，這名政客縱使今天...
反骨 俗語「反骨」形容某人忘恩負義，接受了別人好意不但沒有好好報答，反而不仁不義作出傷害的行為。 小說《三國演義》講述諸葛亮對大將魏延的不信任，出自劉備收復荊南四郡，關羽見魏延獻城有功遂欲引見於劉備，豈料諸葛亮卻下令刀斧手斬殺魏延，孔明曰：「吾觀魏延腦後有反骨，久後必反，故先斬之，以絕禍根。」劉備甚為吃驚並「因憐其勇，故姑留用」，雖然留住魏延的命，但魏延背上反骨之名，成為不夠忠義的例子。《三...