刊登日期 : 11/11/2023
尋常農作物大豆也能創新？當然，說的就是香港中文大學生命科學學院教授林漢明的研究項目「大豆回家」。
林漢明教授應用分子生物學技術，突破性發現含有耐鹽基因的野生大豆，不但大大提高培植效率，更是以非基因改造的方法，培育適合中國鹽鹼地種植的耐鹽大豆。
大豆專家林漢明｜大豆中的愛國情懷 提升產量造福民眾
中國雖然是大豆原產地，有超過3,000年的栽種歷史，曾經是第一生產大國。但在外國企業湧入和廉價進口大豆衝擊下，早已失去市場主導權。如今，全球超過8成的大豆都是來自美國、巴西、阿根廷。
另一方面，中國本土的農地逐漸減少，優質耕地欠奉，國內大豆種植面積急劇萎縮。結果中國每年要花費數以千億元（人民幣．下同）從外國進口大豆，是世界上最大的大豆進口國。
林漢明教授坦言，作為中國人，他對起源中國的大豆有特別感情，眼見上述困境，遂決心研究野生大豆的抗逆基因，希望培植出耐鹽抗旱的質優品種，然後栽種在國內較為貧瘠的邊緣土地，同時提升產量，造福民眾，務求令「大豆回家」。
林漢明教授之所以選擇大豆還有另一個原因。雖然作物研究主流是水稻，相比之下大豆研究較為冷門，但林漢明教授認為，不少人都忽視大豆的一個特質，就是固氮 (nitrogen fixation) 能力。固氮就是將空氣中的氮，通過豆科植物特有的根瘤帶到土壤。種植大豆可以令土地肥沃，減少使用化肥，既省錢又環保。
再加上大豆蛋白質既優質又豐富，容易被人體吸收。還有大豆價錢平，食品可以取代肉食，豆奶被稱為窮人的牛奶，值得廣為種植及推廣。
大豆專家林漢明｜應用新技術研究大豆 走訪中國乾旱山區交流
林漢明教授應用了嶄新的高通量基因組測序技術，建構大豆遺傳圖譜後，全力尋找大豆中的耐鹽基因。
林漢明教授發現，野生大豆的產量雖不及人工栽種的大豆，但卻能在鹽份高、水份少的惡劣環境下茁壯生長。相反，人工栽種的大豆「嬌生慣養」，失去野生大豆的抗逆基因。
最終，林漢明教授與團隊透過基因組分析和育種研究，將野生大豆和栽種大豆的優點結合，培育出耐鹽抗旱的質優大豆。
十多年來，除了實驗室的研究，林漢明教授更不時前往中國西北和東北的乾旱山區，實地了解大豆的耕種實況，與當地農業專家和農民交流。
大豆專家林漢明｜耐鹽大豆已大量播種 下一個目標是非洲
中國西北地區的降雨量少，土地貧瘠，林教授與內地專家攜手，成功培育出耐鹽耐旱大豆品種「隴黃」系列，實現「大豆回家」。如今，這些耐鹽大豆已經甘肅黃土高原上大量播種，面積超過5個香港島。在2022年，隴黃2號、3號更被甘肅選為當地帶狀間套作種植示範的推薦品種，田野試驗面積已達20萬畝。
林漢明教授下一個目標，就是把科研成果帶往世界其他有需要的地方，例如非洲。林漢明教授期望，在科學探索之中，世界不同地方的人民可以走在一起，共同解決地球村面對的問題。
