刊登日期 : 18/02/2022
昔日香港缺水問題嚴重，由電影《72家房客》的經典對白：「樓下閂水喉呀!」，到歌神許冠傑的《制水歌》：「又制水今晚點沖涼，成晚要乾煎真撞鬼」、「聽朝早啲起身，搵定水桶半打，裝多啲水，乜都假」，一字一句，均唱出百姓心聲。
60年代香港水荒嚴重 政府實施制水
香港在地理上三面環海，缺乏自然河流及湖泊，上世紀中人口膨漲，淡水短缺，上一代人經常承受制水之苦，情況在60年代最為嚴重。1962年底，香港經歷了自1884年有記錄以來最嚴重的旱災。由於當時港人用的水，主要由雨水收集，降雨量不足，水塘儲水量跌至新低，僅足夠全港市民用一個月多些，港英政府無可奈何實施制水。
每4日供水1次 排隊取水成集體回憶
初時每日有限度供水3個鐘，後來時間愈縮愈短，每4日才供水1次。為免屋企陷入水荒，每次水車到，市民都會全家總動員，端出水桶、水煲、水壼、面盆、電飯煲、甚至漱口杯，總之能夠盛水的器皿都拿出來，排隊取水成為那年頭的集體回憶，因爭水而起的爭拗經常出現。由於食水有限，家家戶戶想盡辦法慳水：一盆水，洗完米洗菜，洗完菜沖涼，沖完涼洗衫，最後沖廁，一點一滴都不浪費。
1965年3月 香港正式引進東江水
為解決水荒，1960年起，港府與廣東省簽訂協定，每年從深圳水庫輸入超過2,000萬立方米水。協議之所以達成，是因為時任國家總理周恩來曾下達指示：「各地凡是有可能，對港澳供應都要負擔一些」。然而，上述水量對香港只是杯水車薪。1963年旱災後，粵港達成協議，興建東深供水系統，耗時11個月建成。兩年後、即1965年3月，東江水正式引進本港，港人逐漸擺脫制水陰霾。
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60年代起 香港展開多項世界級水務工程
水，作為生命之源、社會命脈，殖民政府當然不會任由中國制約香港食水供應。從60年代起，香港先後展開多項世界級供水工程，1969年落成的大埔船灣淡水湖、1975年投產的屯門樂安排海水化淡廠、1978年建成的萬宜水庫等，都是在那年頭的產物。
不過，海水化淡只運作短短幾年，便因成本太貴停運，1982年關閉，後來被炸毀，發展成跳蚤市場。1984年《中英聯合聲明》簽訂，香港前途明朗化，港府對水的戰略考慮漸減，東江水供水量按年遞增，1986年首次超出香港用水量一半，至今香港7至8成食水都是來自東江。
如今香港甚少制水，沖涼洗滌毋須「慳住用」，但卻衍生浪費。目前港人每日平均耗水量達130公升，單是沐浴就用了52公斤，是昔日一家人幾天的用量。由缺到夠，節約到浪費，如何平衡，值得反思。
