刊登日期 : 2022-03-23
2015年今日（3月23日），「新加坡國父」李光耀逝世。他一生曾到訪中國達30多次，從毛澤東、鄧小平、江澤民、胡錦濤到習近平，與五代中國領導人會面，跟中國結下不解的緣份。
李光耀推動新加坡經濟改革 將英文定為第一語文
李光耀生於1923年9月16日，祖籍廣東梅州市大埔縣，新加坡前任總理，曾任國務資政以及內閣資政。
1935年，12歲時考入當地頂尖的萊佛士書院，後獲獎學金赴英國留學。1949年畢業，獲得Double First Honour學位，成績斐然。1950年於倫敦取得執業律師資格，後回新加坡做律師；1954年，成立人民行動黨，積極推動新加坡自治；當新加坡自治邦成立後即出任自治邦政府總理。
新加坡獨立後，他積極推動經濟改革與發展，但更重要是要決定國家「第一語文」。二戰後，許多國家獨立，但這些國家社會上有多種語言，前殖民宗主國語言加上不同地方方言，使得語言習慣複雜，政治上亦十分敏感。
當時，新加坡的學校分中文、英文、馬來文和泰米爾文學校，以中文學校人數最多。李光耀在立國後，堅持把英文列為「第一語文」，受到國家中佔人口最多的華人反對。
延伸閱讀：李光耀破冰之旅 鄧小平回訪取經 改革開放借鑒新加坡經驗
李光耀實行雙語政策 新加坡跟國際接軌
他本來就是華人，為何不把中文列為「第一語文」呢？
一個多種族國家，華人又佔多數，若把中文變成主流，肯定破壞國家團結；新加坡身處東南亞，若以中文成為官方語言，又必然帶來東南亞國家猜忌；自己又是個小國，要和國際接軌，自然要學好英文；由此可見李光耀的政治智慧和遠見。
為了維護各種族自我認同和傳承文化，他又致力推動各種族自身的母語教學（華人而言就是華文），確保新加坡人既掌握英文，又學好母語，所以新加坡的雙語教育，可說是劃時代，而且非常成功。
「大時代的歷史洪流塑造了我的語言觀，也引發了我對雙語教育政策的思維。」──李光耀
李光耀曾經指其「雙語政策」，是新加坡建國基石之一。
延伸閱讀：李光耀：中國統一不可避免
鄧小平借鑒李光耀管治新加坡 對改革開放具啟示作用
他的影響力不止在新加坡，對於中國改革開放亦有啟示性作用。
1978年鄧小平訪問新加坡，當時在李光耀的管治下，新加坡各方面都發展迅展。他更對鄧小平坦言，新加坡華人多是來自中國廣東、福建的不識字苦力的後裔，而中國大部分國民都是有學識的文人或官家後裔，因此預言中國未來會做得更好。同年底改革開放，後來鄧小平曾多次表示改革開放借鑒「新加坡的經驗」。
延伸閱讀：李光耀看中國崛起與中美關係
李光耀對中華文化的了解和肯定，早已預示中國將會快速崛起，足見其廣闊的國際視野和透視世界局勢的洞察力。
