刊登日期 : 03/12/2021
乒乓球手馬龍、許昕等29名東京奧運國家隊運動員，於12月3日至5日到香港訪問，並舉行3場演出與市民見面，成為全城熱話。而數日前，中國乒乓球隊在美國侯斯頓舉行的世界乒乓球錦標賽上，以4金的成績收官，亦再次延續觀眾在東京奧運後對乒乓球的熱情。
中國乒乓球人才輩出，頂級球手的「奪冠秘訣」都有哪些？選拔競爭如此激烈，他們背後又承受着多少壓力、付出了多少努力和艱辛？乒乓球能够成為「國球」，深受大眾百姓喜愛，除了因為這項運動在中國擁有最輝煌的競技成績，還有哪些原因？乒乓球對於中國人的意義又是甚麼？重溫記錄片《乒乓球在中國》，或許能為解答這些疑問帶來一些靈感。
記錄片《乒乓球在中國》分為6集，時長共約140分鐘，早在2016年3月於央視播出，為當年的里約奧運會預熱。記錄片用較大篇幅展示了中國乒乓球運動員在賽場下的訓練和生活，講述王皓、張繼科、馬龍、許昕、樊振東等世界冠軍球手如何備戰東京世乒賽和里約奧運會。在提及2013年中國乒超聯賽時，中國球迷熟悉的德國名將奧恰洛夫（Dimitrij Ovtcharov）亦有不少鏡頭。
培養一代代世界冠軍 中國乒乓球隊教練功勛卓著
中國乒乓球隊能成為王者之師，培養出一代又一代世界冠軍和奧運冠軍，運動員身後的教練貢獻良多。紀錄片介紹了國家隊四位性格鮮明的傳奇教練——張繼科的師父肖戰、馬龍和許昕的師父秦志戩、王皓和馬琳的師父吳敬平、張怡寧和王楠的師父李隼，同時也記錄了這四位教練與徒弟們的訓練時光和交流方式。
吳敬平看上去溫文爾雅，手下的弟子却以球風凶狠著稱，準備退休之際收了時年16歲的新星樊振東做關門弟子。吳敬平在國家隊集訓時堅持每天早上6點起床，陪樊振東練習接發球。樊振東一天四練，晚上10點還在看錄像進行業務學習，吳敬平就在旁邊耐心指導。
女隊主教練李隼跟吳敬平相似，在很多隊員心中是如同父親一樣的教練。李隼親手培養出教三位女子「大滿貫」選手，但他仍然評價自己「不善於跟女人打交道」。為此李隼更注重細節，把女隊員如女兒一般看待，熱身時幫她們做拉伸運動，希望趁這些互動時刻聽聽隊員們的想法，幫助她們排憂解難。
而秦志戩是一位年輕的教練，許昕眼中的秦志戩認真、細緻、低調，因為把全部心思和精力放在隊員身上，白頭髮迅速增多，體重驟降。秦志戩則感覺到許昕和馬龍兩位徒弟受到他的性格影響，都比較安靜。
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與上述三個隊伍風格完全相反的是肖戰的「惡魔軍團」，從脾氣暴躁的陳玘，到經常被禁賽的丘貽，再到生性叛逆的張繼科，國家隊最難管理的隊員幾乎都在肖戰的麾下。不過，肖戰在紀錄片中表示，他更喜歡這種不好控制但有血性、有個性的運動員，哪怕與隊員溝通交流不多，大家也能心靈相通。
中國乒乓球隊長盛不衰 幕後團隊的力量
至於國家隊有哪些隱藏的「制勝法寶」？中國乒乓球隊為甚麼能長盛不衰？《乒乓球在中國》給出的答案是，這得益於强大的技術支持和完備的後勤保障。
記錄片通過國乒隊體能教練陳洋的視角，介紹體能教練如何根據主力隊員的特點來制定個性化的訓練計劃。比如陳洋提到，馬龍的手指又細又軟，適合彈鋼琴，而乒乓球競技對手指和手腕的力量要求比較高。既要提高馬龍的手部力量，又不能放任他强行改變技術導致手腕受傷，陳洋為此制定了一套有針對性的體能訓練套餐。
場上有球員衝鋒陷陣，場下有幕後工作人員默默付出。當國乒隊隊員在訓練或比賽中遇到癥結的時候，最常求助的就是球隊的科研人員。紀錄片《乒乓球在中國》也展示了這班幕後功臣如何反覆認真分析每一場比賽，花大量時間做數據統計工作。
比如1個小時7局4勝的球賽，需要3位科研人員花至少7至8個小時去「摘球」，記錄每板球的速度、力量等情况，甚至從運動員撿球時間的長短來幫他們找到贏球的節奏。此外，科研人員還會分析跟中國隊對戰的球員的得失分綫路，以及摸透對方的性格和心理素質，供中國運動員在賽前熟習。
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站在世界巔峰的運動員們不僅要有天賦，還要付出堅持不懈的努力，以及擁有强大的心理素質，頂住方方面面的壓力。觀眾看到運動員們在賽場上從容自信、光芒四射，卻未必知道他們遇到過哪些磨難和傷痛，紀錄片《乒乓球在中國》帶觀眾一窺中國乒乓球手艱辛的訓練過程，以及運動員個體的成長和掙扎。
中國乒乓球人才選拔殘酷 乒乓少年為夢想奮鬥
有人開玩笑說，外國人眼中乒乓球的難度分為「簡單、困難、地獄、中國隊」，這既說明了國乒隊的世界地位難以撼動，也揭示了內部競爭的激烈程度。中國乒乓球的梯隊建設，具有全世界最健全與完善的培養機制，但球員要從塔基走到塔頂，中間需要經過嚴格的篩選，面臨愈來愈大的困難和孤獨，這些在紀錄片中也有一一呈現。
《乒乓球在中國》走訪了一些訓練基地和體校，通過紀錄片的鏡頭，觀眾能看到那些為乒乓夢想苦練的小孩。片中一位10歲女孩的夢想是當世界冠軍，光宗耀祖；還有一位11歲男孩已經拿遍他所在年齡組的所有冠軍，他的夢想是以後能超過男子大滿貫選手張繼科。
但殘酷的競爭讓大部分人都將面臨淘汰，是否要把孩子培養成為職業的乒乓球運動員，是每個家長都要面臨的選擇。記錄片也擺出了一些家長的態度，有家長深知體育比賽不會只贏不輸，因此只寄希望於孩子能通過乒乓球比賽鍛煉性格，學會想辦法承受輸的滋味即可。
也有家長持觀望態度，給孩子留了一條重回學校讀書的退路。而有些家長則執着地懷揣冠軍夢，甚至辭掉工作專職陪伴孩子練球，希望自己和孩子都要做與眾不同的人。
乒乓球運動扎根中國基層 老少皆宜的健身活動
乒乓球在當代中國受到前所未有的禮遇，被奉為「國球」，這項運動為中國帶來了無數榮譽，也是中國與世界各國傳遞友誼的橋樑，既是民族自信，也是外交文化。但對於很多中國人來說，乒乓球運動除了是一項競技比賽，還是一種生活方式，能帶來健康的體魄和快樂的心情。各種跟乒乓球有關的比賽，每時每刻都在中國的某一處角落進行，精英與草根並存。
遼寧鞍山是運動員李曉霞、馬龍和郭躍的故鄉，被稱作中國的「國球乒都」。紀錄片《乒乓球在中國》介紹，在這個人口不足400萬人的城市裏，從事乒乓球運動的人就有十幾萬。
鞍山「全民皆乒」現象被看作中國大眾乒乓球運動的縮影。在紀錄片中可以看到鞍山市民對乒乓球的熱愛，少年兒童培訓基地遍佈城鄉，各個社區都有乒乓球活動站。戶外燈光乒乓球場更是一派熱火朝天的運動景象，上至80多歲的長者，下至幾歲的兒童都是能成為球場會員，從天亮打到天黑。
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正如片中描繪中國的乒乓球群眾基礎時說道：「無論他們是工人、農民、學生、官員、殘疾人還是外國人，只要手握球拍，他們就有一個共同的名字——乒乓球愛好者。在中國，乒乓球是健身法寶，是社交的武器，是為國爭得榮譽的國球。」《乒乓球在中國》講述了中國人為何如此擅長乒乓球，也會回答了乒乓球運動對中國人的意義。
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