刊登日期 : 07/02/2021
利市，是中國和部分亞洲國家特有的習俗，承載着親友家的祝福。不過究竟是「利是」還是「利市」？背後還有什麼學問呢？
「利是」還是「利市」？
首先，「利是」二字的寫法就有講究。一般人都寫「利是」，不過翻查《漢語大詞典》和《辭海》，均沒有收錄「利是」，只有「利市」。
在《漢語大詞典》中，「利市」有3個解釋，分別是：好買賣；吉利、好運氣；以及節日所賞的喜錢。宋孟元老《東京夢華錄·娶婦》中的「女家親人有茶酒利市之類，至迎娶日，兒家以車子或花檐子發迎客引至女家門」指的就是嫁娶時的紅包。
無論廣東話或是普通話裏，「利是」和「利市」的讀音都很接近，因此一般人都寫成「利是」，但根據以上考據，正確的寫法應爲「利市」。
過年利市 誰派誰收？
在香港，結婚與否是重要分界線，一般由已婚者派給未婚者。不過在內地，分界線是否開始工作；在大部分地方，只要開始工作、投身社會，無論是否結婚都要派利市給家人。
長輩亦會派利市給後輩或者小孩。根據傳統做法，長輩在年三十把利市封放在小童的枕頭下，這種利市又叫「壓歲錢」，有「壓下舊歲、永遠年輕」的含義。相應地，後輩也可以派利市給長輩，稱之為「添歲錢」，意思是添加一歲，祝願長者長命百歲，所以如果每年都送的話，最好年年遞加。
過年利市 應該封幾多？
關於利市的另外一個大問題，就是封多少錢。首先派利市的金額一定要是雙數，因為在中國人看來，單數不太吉利。其次，香港的利市金額一般以10元、20元最為常見，有時收到50元、100元的利市，那就開心多了。
在內地不同地方的習慣略有不同，100元的利市常見，特別相熟的朋友或者親戚之間，少則300元，多則500元，甚至上不封頂。
究其原因，過年利市的功能在內地稍有不同。在香港，利市最主要的作用是有個好意頭以及相互祝福，所以金額不是最重要，心意和祝福才是最重要的。但是在內地，近年來利市已經成為一種人情交換。你封多少給我，我也要「傾情回贈」相當的金額。所以對於不少人來講，利市變成一種人情壓力，甚至令春節變成「春劫」。
電子紅包 你是否接受？
近年來利市還有一個顯著變化，那就是數碼化。由於內地電子支付普及，電子紅包應運而生，大家以電子轉賬或者電子紅包來代替。據統計，2019年過年期間，內地超過8億人次通過微信收、派電子紅包。2021年受到疫情影響，社交減少，相信電子紅包會比以往更加火爆。
可見， 一封小小利市，背後充滿學問。
