刊登日期 : 04/12/2022
幾經波折，原定取消在年底舉行的渣打馬拉松，終於落實改在2023年2月12日舉行。
說起馬拉松這一項全民運動，原來它也是中國改革開放的縮影。時值國家剛剛推動改革開放，1981年9月27日，中國首次舉辦大型國際馬拉松賽事，地點選在北京。
改革開放｜北馬是中國第一次舉辦大型國際馬拉松
北京國際馬拉松（北馬）是中國最高水平的馬拉松比賽，是國內歷史最悠久、舉辦時間最長的單項體育賽事。
受規模和影響力限制，首屆北馬的賽事水平不高，吸引力欠奉，當時包括中國在內的12個國家及地區，共有84人報名，實際上場人數為75人，其中23人名是外籍人士，52人是中國運動員。在1985年時更加慘淡，只有54人報名。後來隨着愈來愈多一流跑手加入，北馬的水平穩步走高，也逐漸進入大眾的視野。
改革開放｜北馬的有味傳統「尿紅牆」
早期的北馬，有頗長一段時間起點及終點並不固定，不斷在天安門、工人體育館、奧運體育中心之間穿梭，直至後來才定於在天安門廣場起步，止於奧林匹克中心區。其中在2008年，北馬為了突出北京奧運特色，比賽路線也進行相應調整，起點是天安門廣場人民英雄紀念碑東側，終點是奧林匹克體育中心西南門。運動員途徑西長安街、首體南路、北四環路、奧林西路等，沿途有「鳥巢」、水立方和奧運北場館區等建築物。
除了讓人敬佩的體育精神，北馬還有一個哭笑不得的「傳統」，就是「尿紅牆」。事緣北馬的起點多數是天安門廣場，起跑沒多久就是見到長安大街旁邊的紅色圍牆。參加北馬的人在清晨6時就開始進場，8時正式開始。
由於起跑時人數太多，速度緩慢，所以不少人會趁空檔上廁所。但大會安排的流動廁所及公廁數量非常有限，他們會在牆邊就地解決，以致附近常常出現「水流成河」的情形。長此以往，網上更有了「不親自尿一次，都不好意思說參加過北馬」、「一年的等待，不為奔跑，只為解開褲襠撒會兒野」的戲言。
從首屆的84名參賽者，到最新一屆2022年，參賽規模多達3萬人，北馬是改革開放初期的中國，其中一道對外交流的重要窗口。北馬在2008年獲國際田聯認證為最高級別的金標，亦反映北馬已然成為中國與世界接軌的重要平台。
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