刊登日期 : 17/12/2021
俗話說「冬至大過年」，中國人的冬至一直很有「儀式感」，除了祭祖、掃墓等傳統習俗之外，應節美食也必不可少。各地冬至飲食文化大不相同，廣東、香港等南方地區，大多會吃湯圓。中國各地的湯圓五花八門，而「寧波湯圓」尤為出名，甚至被列入非物質文化遺產。這道傳承千年的江南甜品，有甚麼特別之處？一起來看看~
成為冬至美食 寧波湯圓的美味密碼是甚麼？
湯圓是中國傳統美食，又稱「湯糰」、「湯團」、「浮圓子」、「浮元子」，冬至吃的湯圓又叫「冬至團」或「冬至圓」，寓意家庭和諧、團聚，年終圓滿、吉祥。不少中國南方城市有冬至吃湯圓的習俗，各地湯圓各有特色，當中，來自浙江的寧波湯圓尤為出名。
寧波，可能是最會做糯米點心的地方之一，7,000年前，河姆渡人已經在這片土地上種植水稻。俗語說，「寧波家家搗米做湯圓，知足常樂又一天。」據考證，寧波湯圓的歷史可以追溯到宋朝，當時的寧波還叫做明州，明州人用黑芝麻、豬油和白砂糖做餡，以糯米粉包裹，搓成球，煮熟後食用，香甜可口，流行一時。這種糯米球在鍋裏煮的時候載浮載沉，因此湯圓最初被叫做「浮元子」。
寧波湯圓以香、甜、鮮、滑、糯聞名，中國烹飪大師林軍指出，其特別之處在於用料及製作工藝。傳統寧波湯圓，使用吊漿技法，以水磨粉製作湯圓皮，當地人選擇優質糯米，連米帶水放入石磨，磨成米漿，放入布袋，經過數小時的瀝乾，才會被製成糯米粉。與乾磨粉相比，水磨粉製成的湯圓皮口感更好，皮薄而滑，糯而不黏。
傳統寧波湯圓餡料以切碎的新鮮豬板油、綿白砂糖及炒香的黑芝麻拌勻搓成，這三種材料看似簡單，混合後發生奇妙反應，造就了獨到的甜香口感。
認識冬至美食 百年老店「缸鴨狗」：寧波湯圓的「代表」
創立於上世紀20年代的「缸鴨狗」湯圓，被視為寧波湯圓的代表，其湯圓製作技藝，於2012年被列入浙江省非物質文化遺產。
「缸鴨狗」原本是寧波老城隍廟門口的一個甜品檔攤，創始人江定發的母親應氏包得一手好湯圓，江定發的妻子告訴他，婆婆做的湯圓又大又甜，讓她覺得即使嫁入孤兒寡母的江家也不會吃苦，這啟發江定發在寧波城隍廟擺湯圓攤檔，逐漸有了名氣，傳承至今。店名就是來源於江定發小名「江阿狗」的寧波話諧音。
自1926年至今，缸鴨狗為幾代寧波人帶來甜蜜幸福的味道，也滿足了寧波人的家鄉情懷。從選材、浸泡、磨漿，到壓榨、制餡、包製，「缸鴨狗」的湯圓製作技藝一直有獨到的標準。即使現在進軍急凍湯圓市場，湯圓口味也早已不限於豬油芝麻，「阿狗六道」技藝卻一直傳承下去。
缸鴨狗研發總監林軍指，他們製作湯圓的配料有一個黃金法則，而且堅持手工製作，每個環節都要用心：皮餡比例要合適，搓湯圓時餡心必須居中，整顆要夠圓，搓好湯圓後，必須要水滾才下鍋，這樣煮出來的湯圓才會圓潤、白玉羊脂，符合團團圓圓的寓意。
用缸鴨狗現任掌舵人陳開河的話來說，那就是：只有用手搓出來的寧波湯圓才真正有溫度。
