刊登日期 : 20/05/2021
中國「天問一號」火星探測器日前成功着陸火星，經過數日的數據傳輸，中國國家航天局在5月19日公開「天問一號」探測器着陸過程中環繞器和巡視器分離的影像，以及着陸後火星車拍攝的畫面，相中可以清晰看到「祝融號」火星車的太陽翼、天線等機件運行狀態良好。
「天問一號」火星車傳回2張照片 火星地貌清晰可見
「祝融號」發回的2張照片分別由車上的避障相機和導航相機拍攝。避障相機位於火星車的正面，所攝圖片正對火星車的前進方向，可以見到着陸平台的駛離坡道正常展開。在圖片的上部，火星車的兩個次表層雷達的伸桿也已展開到位。由於避障相機採用廣角鏡頭，所以火星的地平線畸變成一條弧線，但仍可以清晰見到附近區域的地貌。
第2張圖片的視角指向火星車尾部，可以見到「祝融號」的太陽翼和天線都正常打開運作，同時圖片中火星的地貌更加清晰。
除了火星車拍攝的圖像，中國國家航天局還公開了「天問一號」環繞器監視相機拍攝的着陸巡視器分離過程。
「祝融號」火星車在着陸後依次開展對着陸區域的全域成像、自我檢測等動作，然後再擇機駛離着陸平台，開始對火星表面進行巡視，主要探測火星地表成分、物質類型分布、地質結構以及氣象環境。
「天問一號」火星車通信受限 須靠中繼器傳輸資料
「天問一號」着陸巡視器在5月15日成功降落火星，但第一張火星圖片多日後才傳回，外界都關心中間為何需要如此長的時間？
據介紹，「祝融號」火星車配置兩種與地球溝通的方式，一是直接通信，二是將「天問一號」的環繞器作為中繼器，與地球通信。
雖然火星車可以直接聯絡地球，但由於火星與地球的大約在4億公里，而無線電波是以光速傳播，信號能量的衰減與傳播距離的平方是成正比的，因此，遠距離導致火星車直接向地球傳送資料會非常緩慢和有限。
火星車在着陸後隨機拍攝照片，如果直接發送回地球，理論上需要超過8個小時的時間，但因為火星會自轉，實際上火星車每日只能和地球通信的時間只有不到半小時。因此火星車放棄直接向地球傳輸圖像，而是等待「天問一號」環繞器從兩器分離時位置返回到火星停泊軌道，為着陸巡視器提供中繼通信。
5月17日，「天問一號」環繞器進行第4次近火星制動，進入到中繼通訊軌道，成功與「祝融號」建立穩定的中繼通信鏈路，開始陸續往地球傳送圖像及數據。
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