刊登日期 : 23/11/2023
中國衛星製造商銀河航天公司正在研製新一代通信衛星，據悉將用於支持手機直連衛星的寬帶通信需求。
衛星的外形像「太空飛毯」，平面上既有可以通信的天線，又有可以把太陽能轉換成衛星能源的太陽片。研發這枚衛星的背後有何難點？
衛星「翼陣合一」 形似「太空飛毯」
現正研製的新一代通信衛星，外形呈平面狀，表面既有用於通信的相控陣天線，又有可以把太陽能轉換成衛星能源的太陽翼，是一種相控陣天線和太陽翼一體化的通信衛星，其關鍵技術稱為「翼陣合一」。
天線決定信號傳輸質量。在衛星上使用大型天線，可提高信號接收和發射的增益，以提高通信質量。
不過，有限的衛星體積會限制天線的能力發揮，如果能把天線裝到太陽能板上，天線就不再受制於衛星平台的容量，搭配強大的能源系統，即可大幅提升衛星的信號傳輸功能。
一般來說，衛星的天線或太陽翼在展開時，只會沿橫向或縱向的單一方向伸展。而正在研製的這枚新衛星入軌後，天線和太陽翼將先橫向、再縱向地展開，即二維展開，變成一張方形的「太空飛毯」。
然而，如何令衛星的展開技術從一維升級為二維，是這次研發的難點。
據介紹，由於衛星平台小而相控陣天線大，傳統星箭的連接壓緊、分離技術不再適用。
為此，技術團隊設計了一體式釋放的方案，並針對超大面積相控陣天線展開精度高、展開剛度大的特點，突破了折疊壓緊、在軌二維有序展開、減緩展開衝擊等技術挑戰，完成了適用於衛星巨型天線及太陽翼一體化陣面展開關鍵機構的研製。
「飛毯衛星」支持手機直連
值得一提的是，正在研製的這枚新衛星將支持手機直連衛星的寬帶通信需求。
有報道指出，今年7月，銀河航天在「靈犀03星」發射升空，三個月後成功實現中國首例終端到終端低軌衛星通信測試。
終端到終端低軌衛星通信測試，指的是衛星地面終端之間直接通過衛星上的交換設備進行通信，無需經過地面信關站進行數據中轉。由於省去了信關站中轉的環節，通信時延可以降低5成。
如今，華為部分手機系列也提供手機衛星通信功能。例如，Mate 50系列和P60系列通過北斗衛星的「短報文」實現衛星通信。Mate 60 Pro系列則是通過天通衛星系統，提供支持雙向衛星通話功能。
