刊登日期 : 24/04/2023
水鄉周莊、「北極村」漠河等地名很多人都聽過，但大家是否想到，遠在數億公里外的火星，也有周莊和漠河，且和它們一樣來自中國的地名，還有另外20個。
中國航天當局剛發布「天問一號」拍攝的火星全球影圖，或許航天迷可以在圖上找出這些地名的位置。
「天問一號」歷時8個月拍攝
2023年4月24日是第八個「中國航天日」，國家航天局和中國科學院當天聯合發布了火星全球影像圖。
這些影像由「天問一號」任務環繞器的中分辨率相機，在2021年11月至2022年7月期間所拍攝，所得的14,757幅影像傳回地球後再經處理，便形成了火星全球影像圖。
當局公布，這次發布的影像圖為彩色，共有三種不同投影方式，分辨率達到76米。
另外，中科學研究團隊通過火星高分辨率影像，已識別了「天問一號」著陸器著陸點附近大量的「地理實體」，例如環形坑、穹丘、溝和方山等等。
以於10萬人口名村名鎮命名
在2022年3月，也就是中國發布火星全球影像圖之前的一年多，國際天文聯會已批准其中的22個，以中國人口少於10萬的歷史文化名村、名鎮來命名，讓中國的標識永久刻印在火星大地。
這些用於火星的地名有大家熟悉的江蘇水鄉周莊、黑龍江「北極村」漠河、以年畫聞名的天津楊柳青、新中國成立前中共中央曾進駐的河北西柏坡等，也有一些可能大家比較陌生，例如新疆的魯克沁、湖北的鄭集、河南的胡襄等。
中國火星全球影圖發布後，航天迷或可根據經緯度等資料，從圖上找出這些地方的位置。
環繞器運行逾1000天 狀態良好
剛才已提到，這22個地方都是在「天問一號」著陸器著陸點附近；火星探測器「天問一號」是2020年7月23日成功發射，經歷202天飛行後進入環繞火星軌道。至2021年5月15日，它的著陸器降落在火星的東經109.9°、北緯25.1° 。
在第八個「中國航天日」到來之際，「天問一號」著陸器搭載的火星車「祝融號」仍處於休眠期，它此前已行駛了1,921米；而留在火星軌道上的環繞器則運行超過1,000天，一直狀態良好。
順帶一提，在火星的中國地名公布後，有網民提出為甚麼用人口少於10萬的小鎮，用北京、上海等大城市，或是長江、黃山等名山大川命名，不是更好嗎？
國際天文聯合會為唯一命名機構
原來國際天文聯合會是唯一能為天體和表面特徵命名的權威機構，而根據該機構的命名規則，火星上直徑60公里以下的撞擊坑，只能以小城鎮命名。
資料顯示，這次以中國地名命名的環形坑（撞擊坑）中，最大的文家市是直徑18公里，所以它們只能以小鎮命名。
根據相關命名規則，火星上反照率特徵用神話名稱；60公里以上的撞擊坑用對研究火星有貢獻的人命名；小峽谷用地球上的河流命名.....。相信不久之後，中國還會有其他人名或地名出現在火星上。
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