刊登日期 : 11/02/2021
中國火星探測器「天問一號」接連有好消息傳來，繼前幾日傳回拍攝的第一張火星圖片之後，「天問一號」在2月10日成功實施火星捕獲，順利實現「繞、著、巡」中第一步「繞」的目標。
「天問一號」進入火星捕獲階段 載荷陸續工作
中國國家航天局方面透露，「天問一號」火星探測器在2月10日晚19時52分實施近火捕獲制動，環繞器3000N軌控發動機點火工作約15分鐘，探測器順利進入近火點高度約400千米，周期約10個地球日，傾角約10°的大橢圓環火軌道，成為中國第一顆人造火星衛星。
首次火星探測任務由地火轉移階段進入火星捕獲階段後，「天問一號」探測器攜帶的中解析度相機、高解析度相機、磁強計、礦物光譜分析儀、離子與中性粒子和能量粒子探測儀等載荷將陸續開始工作，對火星開展多維度探測。
截至目前，「天問一號」已經累計在軌飛行202天，期間完成了1次深空機動和4次中途修正，各個系統狀態良好。後續「天問一號」還將經過多次軌道調整，進入火星停泊軌道，開展預選著陸區探測，計畫於2021年5月至6月擇機著陸於火星北半球的烏托邦平原，開展巡視探測。「天問一號」抵達火星時預計總飛行里程約4.75億千米，距離地球約1.92億千米。
中美阿3國同期探索火星 肩負不同任務
在火星探索旅程中並不孤單，阿聯酋的「希望號」和美國的「毅力號」火星探測器也會在同期抵達火星。其中，「希望號」在2月9日已經成功進入環火軌道，比「天問一號」早了幾個小時，成為全球第5個國家有探測器進入火星軌道。而美國「毅力號」火星探測器預計在2月18日著陸火星赤道附近的耶澤羅隕石坑。
3國的火星探測器前後腳探索火星，都有着研究火星地質環境和大氣層，尋找生命跡象的共同目標，但各自的任務卻有不同。
「天問一號」探測器任務主要是在一次發射中就完成「繞、著、巡」的任務，即對火星進行「環繞」、「著陸」和「巡視」，尋找火星上生命的證據，並評估行星的環境。
阿聯酋「希望號」則著重於探測、研究火星的大氣層，這個課題此前從未被納入任何火星探索計劃。同時，「希望號」並不會著陸火星，它將會環繞火星軌道運行至少一個火星年，相當於地球上的687天。
美國「毅力號」是人類迄今為止最大、最先進的探測器，除探測火星的地質氣象外，核心任務是尋找火星上可能存在過的生命迹象，科學層面超過中國「天問一號」的地質普查。更值得注意的是，「毅力號」會首次在火星放飛一架無人直升機，這將令其探索範圍大幅擴展。
中國、美國、阿聯酋各自排出火星探測器，被視為開啟新一輪的火星競賽。但探索浩瀚宇宙是人類共同的夢想，無論是哪一國在火星探索上取得成就，都會是人類航天史上的重要一步，為人類文明尋找另一個棲息地打下基礎。
