刊登日期 : 27/07/2022
聽到「大馬猴」這話，很多北方小孩都會害怕。小時候，每當不肯睡覺或者不聽話，就會有大人繪聲繪色地說，再哭大馬猴就來把你抓走吃掉。大馬猴專吃小朋友的惡名便深深植入大眾腦海，成為了小朋友的「童年陰影」。
大馬猴的「由來」有多種說法。
《紅樓夢》中，成年後生活在北京的曹雪芹寫「薛蟠行酒令」時，就用到「女兒愁，繡房躥出個大馬猴」。根據《紅樓夢辭典》解釋，馬猴是「嚇唬別人時常說的一種想像中的形如猴的動物。」除了嚇唬小孩，大馬猴還有一種「用法」，就是形容一個人長得或者穿着醜，醜得令人驚奇。
還有人認為大馬猴是猴科靈長類動物山魈，這種動物臉長且有兩對長牙，符合「馬猴」的特徵。但山魈喜歡棲息於熱帶多岩石地帶，和盛行傳說的北方地區相距甚遠。
另一種流傳廣泛的說法是大馬猴原為「馬虎子」，是由民間傳說人物麻叔謀的名字演化而來。傳說麻叔謀是隋朝官吏，在隋煬帝時期任開河督都護，因蒸食民間小兒而臭名昭著。