刊登日期 : 19/12/2020
中國在1964年成功試爆原子彈,成為第5個擁有這種戰略武器的強國。中國軍事能有此成就,離不開錢三強的功勞,他也因開創了國家的核事業,以及擔任研發原子彈的大旗手,被譽為「中國原子彈之父」,在中國軍事史上永留名。
中國軍事:廣集人才建原子能研究所
為了報效祖國、為了強大中國軍事,留學法國並已取得重要學術成就的錢三強,捨棄在當地的優裕生活和一流研究環境,在1948年夏天回到中國,成為母校清華大學物理系的教授。這一年他35歲,風華正茂。雖然那時中國內戰仍未結束,華北戰火紛飛,但錢三強卻對未來充滿希望。翌年1月北平(今北京)和平解放,他騎着單車到長安街,匯入歡慶的人群。10月1日的開國大典,他還應邀登上了天安門。
新中國成立,錢三強全身投入國家原子能事業的開創,並牽頭成立中國科學院的近代物理研究所(後更名原子能研究所),並四處奔波,廣集人才。這研究所後來成為中國核事業和中國軍事科技的根基,「兩彈一星」工程中許多科研人員和功勳科學家,包括王淦昌、彭桓武、于敏等,都是出身於此。
1955年,領導人毛澤東明確中國軍事需要發展原子彈,錢三強成為規劃制定人,又把鄧稼先等優秀人才推薦到核武研發隊伍中。後來中蘇關係破裂,蘇方撤走支援中國的核武專家,中央決定完全靠自力更生發展原子彈,代號「596工程」,這時錢三強擔起大旗,出任總設計師和技術負責人,帶領團隊內攻克技術難關。
中國軍事:法國帶回放射源成關鍵
原子彈研發期間還有一段小故事。負責原子彈「點火中子原」的研究人員,找不到做實驗需要的放射物質,只好向錢三強求救。「點火中子原」相當於炸彈的雷管,沒有它原子彈就炸不響。這時錢三強想了一想說:「我有!」隨即在鐵櫃中找出一個鉛盒,裏面放着10克珍貴的碳酸鋇鐳標準源,正是實驗所需。
為甚麼錢三強身邊會有這放射源?原來錢三強在法國留學時的導師居里夫婦,一直視他為最親近的學生,他要回國前,居里夫婦拿出一瓶放射物質,讓錢三強帶回國,說將來或許有用。結果,這瓶來自法國的放射物質,12年後果真對中國原子彈研製起了關鍵性作用。
1964年10月16日,中國第一顆原子彈在新疆羅布泊成功試爆,蘑菇雲騰空而起,中國成為世界第5個擁有核武器的國家;這一天,剛好是錢三強的51歲生日。隨後法國一本科學雜誌發表關於中國原子彈的文章,指中國原子能研究所的領導人是曾在巴黎學習的物理學家錢三強,「他才真正是中國原子彈之父」;這名銜後來也在中國傳開。
中國軍事:未能親臨原子彈試驗現場
可惜的是,原子彈試爆的時候,錢三強已因當時的政治環境,遭到錯誤的批判和不公平待遇,甚至沒能親臨試驗現場。後來他被作為「反動學術權威」批判,又下放「五七幹校」勞動,直到文革後才恢復工作。
雖然錢三強此後再沒直接參與核武研發,但他的影響猶在。中國從第一顆原子彈爆炸成功到第一顆氫彈成功爆炸,只用了兩年8個月,比美、蘇、英、法快得多,其中一個主因就是錢三強從戰略角度,洞察到大國的核武競爭已經從原子彈向氫彈的競爭轉移,所以早於1960年便提出展開氫彈理論的前期研究工作。
另外,錢三強這位伯樂還為國家發現和培養出大量科研人才,他們續支撑起中國的核事業,繼續為國鑄盾;國家在1999年表彰的23位「兩彈一星」功勳科學家中,就有7位是直接由錢三強推薦到核武器研究第一綫。
晚年錢三強曾擔任中國科學院副院長、中國科協副主席、中國物理學會理事長等職,並繼續關心中國核事業的發展。1992年6月28日,這位科學泰斗在北京病逝,享年79歲。
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