刊登日期 : 22/05/2022
立軸式風車、水連九磨這些名詞現代人覺得陌生，但在古代，它們是常見的勞作工具，被記錄在「中國17世紀的工藝百科全書」《天工開物》中。在重慶，75歲的湯家祿用50多年，按照《天工開物》1:1復原了近30件古科技工具，讓古代智慧重現眼前。
與《天工開物》相遇 開啟古代科技探索之旅
1966年，湯家祿來到重慶某研究所工作。一次機緣巧合下，他看到山區農民通過木頭撞擊的方式榨取菜籽油，令他深感好奇。向農民細問，原來山區內還有很多不同的傳統農業生產工具，令他更有興趣一探究竟。
過去關於中國古科技研究的書籍極少，《天工開物》是當中其中一本最全面和詳盡的，於是湯家祿萌生了1:1復原書內工具的念頭：「每個民族都有自己的發明和製造，所以我們有這個任務，要把這個傳承下去。」
2004年，湯家祿帶着他的《天工開物》到全國各地進行考察。他用了三年時間先後去過四川、陝西、貴州、江西、浙江等地，拜訪了不少研究古科技的專家。
掌握了古科技的知識和圖紙後，湯家祿開始動手復原這些生產工具。雖然他從未學過相關技藝，卻能僅憑古書上的平面圖將一個個千百年前的古科技復原再現。
時至今日，湯家祿已經收集了200多張古科技圖紙。他還按照《天工開物》書中記載，1:1復原了漢代水連九磨、一牛八磨、舂車、水力糅茶機等20多件古科技工具。
其中最令他自豪的就是漢代水力鼓風機——利用水力作原動力，推動鼓風吹火的冶鐵裝置。這種機械用的力量少而效能大，發明時間更比歐洲早了上千年，是世界上最早的鼓風機，令人不禁讚歎中國古人的智慧。
為了這項復原工程，他還邀請了4位農民木工一起製作，他們農忙時則回家務農，農閒時就一起復原，30年來風雨不改。
用盡整副身家復原古代發明 傳承中國智慧
有人不禁猜測：有這麼多資金拿來從事復原工程，湯家祿肯定是個有錢人。事實並非如此。
湯家祿的經費源於自己的退休金和積蓄，買設備和材料的費用、農民木工的人工等等，大概就投入了40多萬元，除了自己的積蓄外，他還因此欠下債務。不少人表示不解，但他認為非常值得：「我自己花那點錢，我認為不是錢，因為我得到的東西遠超於它，我們可以向下一代傳播中國文化的發展史。」
除了研究和復原的工作，湯家祿還熱衷利用教育向大眾推廣古代科技。每到周末，不少親子團、遊客會到湯家祿的「古科技研發中心」，參與他「古科技大講堂」的講課。學生除了聽課，還可以親眼見識成品，動手製作模型。最忙的時候，「古科技研發中心」一天要接待1,200多名學生，湯家祿一天要講八九堂課。
湯家祿50年來最大的願望，就是可以成立「古科技博物館」和生產古科技的基地，將農業生產工藝、紡織、風力、冶金、土陶、古代交通工具、古兵器都復原出來，展示中國古代的偉大發明。
好消息是，湯家祿多年來的願望終於要實現了，在國家的支持下，他很快就要啟程去北京準備建設生產基地，把幾千年燦爛的文化一點點傳承下去。
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