刊登日期 : 16/06/2021
神舟十二舟接載3名中國太空人飛上天宮,在此之前,各方盛傳這之上天的,包括了曾在神舟九至十二號任務中,三度成為「備份」的太空人「老將」鄧清明,可惜他這又與升空的機會擦身而過。不過鄧清明不會氣餒,因為他和其他太空人都有一個信念:戰友在飛就是我在飛!
英雄主義情結 鄧清明成空軍飛行員
鄧清明1966年出生在江西省宜黃縣農家,是家中長子,曾經的理想就是考上大學,找份好工作。高中的最後一個學期,空軍到學校招募飛行學員,他在家人鼓勵下「試試看」報了名,沒想到通過了重重體檢和考核,獲軍校取錄。
鄧清明坦言,當時他對飛行員一點都不了解,唯一的認識就是看過的幾部電影,「心裏有一點英雄主義情」。但他下定決心「一定要幹出個樣子」,經過3年學習,鄧清明完成從學生到軍人、從軍人到飛行員的蛻變,開始駕駛戰機守衛中國的天空。

1996年,鄧清明迎來更大挑戰。那年中國載人航天工程在空軍選拔太空人,有豐富飛行經驗、生理和心理條件一流的鄧清明被「萬中挑一」。他隨後接受了幾乎是挑戰人類極限的訓練,又學習各種航天專業知識,終於在1988年成為中國首批合資格太空人。與鄧清明同一批加入解放軍航天員(太空人)大隊的,還有大家熟悉的楊利偉、費俊龍、聶海勝、翟志剛、景海鵬等13人。
神舟十一號 鄧清明離升空最近的一次
可是航天任務次數畢竟有限,不是每名太空人都有機會出征,當局還要「優中選優」。
2003年,楊利偉搭乘神舟五號升空,成為第一位進入太空的中國人。隨後神舟六號、七號、九號、十號,十一號,分別在2005至2016年間載人飛天,執行任務的其中8人是首批太空人,另外3人則是更加年輕的第二批太空人。
這樣下來,第一批14名太空人仍有6人從未執過任務,他們中的5人因年齡等原因,在2014年帶着遺憾離隊。「更新換代」中,鄧清明成為第一批太空人中,現役而又沒執行過任務的唯一一個。
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其實鄧清明在神舟九號、十號和十一號任務中,已連續3次進入3組候選太空人名單,可惜結果他都成了「備份」,與機會擦身而過。其中神舟十一任務可算是鄧清明離飛行最近的一次,他曾參加33天模擬艙的驗證實驗,但到最後一刻,上峰宣布他仍然是「備份」。
鄧清明坦承,第3次做「備份」那一天,他的心情極其複雜。但他深知在中國航天事件中「成功不必在我」,馬上收拾心情,很快又繼續投入訓練。
鄧清明:寧可備而不用 絕不用而不備
準備了這麼多年卻沒有執行任務,鄧清明總被到會否感到後悔和失敗?他的答案是堅定的:「我們從成為航天員(太空人)的那一天起,就經歷的一次又一次的挑選,一次又一次的挑戰。全體航天員都有一個信念,寧可備而不用,也絕不用而不備。我們也都有一個價值取向,就是:戰友就是我在飛。」

他還提到,神舟十一號任務成功後,總指揮長對他和另外一名備份航天員說:「作為優秀的備份,你們是很光榮的,你們和神11乘組,共同完成了這次任務。任務的成功就是你們的成功,航天員在天上的表現,就是你們的表現。」聽到「共同」二字,他流下了眼淚。
2021年,中國開始建設天宮太空站,神舟十二號將升空與太空站的天和核心艙對接,它接載3名太空人也成為太空站的首批訪客。在神舟十二號升發射之前,外界盛傳鄧清明將是執行任務的人選之一。但是太空人名單出爐,這位55歲老將不在名單中,無數人為他感到可惜。
當然,鄧清明不會氣餒,他將繼續努力,追逐太空夢。
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