刊登日期 : 30/03/2021
王淦昌是「兩彈一星」功勳科學家之一，他在理論物理領域的成就也是世界頂尖的。但在最接近諾貝爾獎的時刻，他毅然隱姓埋名為中國研發核武，結果錯過了獲獎機會；大家都以為中國科學家不會獲得諾貝爾獎項，但其實王淦昌曾經3次與諾貝爾獎擦肩而過。
浙大任教 王淦昌慧眼識李政道
王淦昌1907年出生在文風鼎盛的江蘇，曾入讀私塾，又在上海上過中學，期間雖然經歷父親離世的打擊，但他仍堅持學業，在1925年考入清華大學物理系，並完成了中國第一篇關於大氣放射性的實驗研究論文。在北平（現在的北京）期間，他目睹積貧積弱的中國受盡外侮，暗下決心要用科學救國。
5年後，王淦昌考取公費到德國柏林大學威廉皇家化學研究所讀研究生，師從邁特納（Meitner）——被愛因斯坦稱為比居里夫人更有才華的女科學家。
可是在名師手下，王淦昌卻遇到挫折。1931年，他提出可能發現中子的實驗設想，但被導師否定，認為他不應重複別人的實驗。兩年後，一位英國科學家用王淦昌的方法找到中子，並獲得當年諾貝爾物理學獎。邁特納後來主動向王淦昌道歉，王淦昌說：「這不能怪您，是因為我沒有堅持自己的想法。」
1934年在德國取得博士學位，王淦昌馬上回到中國，輾轉到了浙江大學物理系任教授。這時期中國正受日本侵略，浙大被迫西遷，但王淦昌在艱苦的條件下還是培養了不少優秀人材，其中一位是後來奪得諾貝爾物理學獎的李政道。
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王淦昌臨危受命 回國參與核武研發
這階段王淦昌也沒停下自己的研究，他提出了發現中微子的方法和建議，論文1942年發表在美國《物理評論》雜誌上；他更預言，誰能發現中微子就能獲得諾貝爾獎。遺憾的是，這時王淦昌的生活顛沛流離，沒法進一步做實驗。1995年，諾貝爾物理獎頒發給了發現中微子的美國科學家，大家很快發現，這位科學家正是用王淦昌的方法測出中微子。
新中國成立，王淦昌調入中國科學院近代物理研究所，又作為中國的代表，到蘇聯杜布納聯合原子核研究所，從事基本粒子研究。1960年，他領導的小組首次發現反西格馬負超子。
這發現把人類對物質微觀世界的認識向前推進了一大步，在國際學術界引起轟動，各地百多間實驗室發來賀電。當時國際學術界預言，王淦昌肯定會收穫諾貝爾物理學獎。
的確，相比於前次找到發現中子和中微子方法，但沒做出結果，這次確確實實發現了反西格馬負超子，王淦昌距離諾貝爾獎已近在咫尺，但他卻在此際「失蹤」了。
原來這時中蘇關係破裂，蘇聯撤走援華專家，中國研發核武器計劃幾乎癱瘓；沒有核武器，中國只能在充滿外國核威脅、核訛詐的環境中生存。因此，國家把王淦昌召回來，讓他立即加入中國核武的研究工作。
以身許國做核研發 王淦昌隱姓埋名17年
王淦昌當然明白參加研發核武，意味他要離開原來的研究方向，也意味着要從此隱姓埋名，更意味着他肯會失去已觸手可及的諾貝爾獎，因為獎項不會頒發給已「消失」的人。但他義無反顧，當即表示「我願以身許國」，接受這份任重道遠的任務。從此王淦昌「人間蒸發」，他的名字變成「王京」，這一年是1961年。
之後，王淦昌奔赴高原上的核武器研製基地，在艱苦條件中為國造盾，與他一同工作的，還有鄧稼先等科學家。1964年10月16日，中國第一顆原子彈成功爆炸，1966年12月28日，第一顆氫彈也成功爆炸，中國終於擁有自己的核力量。
多年後，王淦昌說起「轉行」的決定：「我認為國家的強盛才是我真正的追求，那正是我報效國家的時候。」對王淦昌來說，相比於國家，諾貝爾獎又算得了甚麼。
王淦昌的名字直到1978年才「解密」；他離開核武一線後，曾出任第二機械工業部副部長等職。另外，王淦昌還是中國激光武器的先導者，他1964年提出的構想曾領先世界。到80年代，王淦昌重投相關研究，使中國激光武器研發躋身世界先進行列。
1998年12月10日，王淦昌在北京逝世，享年91歲。1999年國慶節前夕，國務院、中央軍委追授他「兩彈一星」功勛獎章。
