520萬噸|新疆棉花「無人」採摘?

編輯︰聞華

  新疆棉花近來成為中國新聞關注焦點。作為全世界最大的棉花消費國和生產國之一,中國去年棉花產量達到595萬噸,其中新疆棉花產量近520萬噸,相當於可以做出超過100億件襯衫。有網民驚訝發現,在棉花收穫季節,新疆棉花竟然「無人」採摘,只見一輛輛小車駛過棉田,留下一個個打包好的「棉花卷」,場面壯觀。新疆棉花產量近年逐年提升,棉花種植早就用上高科技,北部有95%的棉花都是機械採摘,一台采棉機相當於500個工人;北斗導航、AI(人工智能)、無人機等最新技術,亦成為棉農好幫手。

新疆棉花產量佔全中國9成  北斗、AI助力種植 

 

  據統計,2020/2021年度中國棉花產量約595萬噸,其中新疆棉花產量佔比高達87%,有520萬噸。2020年,新疆棉花種植面積超過3,750萬畝(約2.5萬平方公里),相當於22個香港。

  延伸閱讀:中國棉花不夠用 每年進口200萬噸

當代中國-新疆棉花
新疆棉花產量連續26年位居中國第一,北部地區棉花採摘基本機械化,被採棉機採下的棉花卷等待被貨車運走,進行下一步處理。(圖片來源:Getty)

  這麼多棉花,是否要很多人才趕得及採摘?然而有網民發現,在棉花豐收季,新疆千萬畝棉田裏竟然沒見到採棉工人,只有一台台採棉機在農田裏穿梭,車頭裝置將棉花從枝頭剪下,在車內自動打包,留下一個個超大的「棉花卷」,等待被收集起來,進行下一步處理。

  近年來,新疆棉花種植機械化程度大幅提升,北部地區有95%的棉花都是機械採摘,南部地區機械化起步較晚,但發展很快,採棉機械化程度已超過40%。種植者還可以上網透過App預約採棉機。

當代中國-新疆棉花
新疆棉花產量穩定增加,不少新疆棉花紡織廠都應用了自動化設備,不需要太多工人就可以進行生產工作。(圖片來源:Getty)

  一台採棉機相當於500個工人,大大提升效率,曾經被視為高薪筍工的「採棉花」逐漸退出舞台。新疆阿克蘇的棉農米吉提·依米提回憶,在棉花豐收季,採棉工人兩個月就能收入1-2萬元人民幣,對農民工來說屬於高薪職業,不過現在他已經改用採棉機收棉花,因此不必再請人。

  曾經,在新疆棉花豐收季,有許多工人從河南、四川、甘肅、寧夏等地趕到新疆,爭取這一份高收入工作,還出現了「棉花專列火車」的現象,如今已成為歷史。2008年,新疆生產建設兵團的採棉工人需求量超過65萬人,而到2018年已不足10萬人。

當代中國-新疆棉花
每畝新疆棉花產量高於全國平均水平,棉花種植用上高科技,在阿克蘇地區,無人駕駛的北斗衛星導航播種機正在播種棉花。(圖片來源:視覺中國)

新疆棉花產量高 採摘曾是高薪筍工

  除了採棉花之外,新疆部分地區種植棉花也實現了機械化,播種機裝載了北斗衛星導航自動駕駛系統,能夠精確播種。監測生長狀況、噴灑防蟲藥,則輪到無人機登場,棉農可以透過手機遙控無人機精確地噴灑藥劑,所需藥量比地面噴灑減少20%,亦是減少了土地藥物殘留,有利於保護環境。

當代中國-新疆棉花
「智慧無人機」助力新疆棉花產量提升,新疆尉犁的棉農可以遙控無人機噴灑藥物,使用手機就可以實時查看棉花生長情況。(圖片來源:視覺中國)

  新疆還有公司開發了擁有自主產權的「疆天棉圖」系統,已覆蓋新疆450萬畝棉田。該系統利用衛星、AI技術,24小時監測棉花生長情況,一個App包攬了幾個植物保護員的工作,棉農透過手機就可以實時查看。

  由於獨特的光照、溫度條件,新疆棉花產量一騎絕塵的同時,在品質方面也較有優勢。20世紀90年代以來,中國棉花生產重心從黃河流域逐步轉移到新疆,目前,新疆已成為中國最大、世界重要的棉花產區。

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