刊登日期 : 19/03/2021
來自蒙古國的一場沙塵暴,為中國北方地區帶來近10年來最強的沙塵天氣。為什麼中國治沙70年,還未能杜絕沙塵暴?因為治沙主要是治理本國沙化土地,包括築起沙漠綠化帶等,減少本國發生的沙塵天氣,對於來自外國的沙塵暴有點「鞭長莫及」。中國曾是世界上荒漠化最嚴重的國家之一,上世紀末,中國荒漠化和沙化土地面積年均增加近1.4萬平方公里,相當於12個香港;而目前,這個數字已經變成年均減少超過3,200平方公里;北京年均沙塵天氣從曾經的60天減少到目前的3天。這個治沙成果比很多人想象中更厲害,離不開一代代造林人的努力。中國僅治沙企業就多達1.7萬家,民間自發行動更多不勝數,他們在幾十年裏,築起了幾十萬平方公里的沙漠綠化帶,令荒漠變成綠洲,創造奇迹。
沙漠綠化帶讓他們告別沙塵暴
橫亙陝西、內蒙古、寧夏三省的毛烏素沙漠,是中國四大沙地之一,曾經寸草不生,令周圍民眾幾代人飽受沙塵暴之苦。這片4萬平方公里的沙地,正從地圖上「消失」。當地人花了70年時間,種植防沙樹木,建成超過1,000公里的沙漠綠化帶,部分地區森林面積從不到5%提高到超過60%,沙塵暴幾乎絕跡,被譽為「世界治沙史上的奇迹」。
這在中國並非個別例子。
中國治沙工作始於1949年,當時「全民動員,進軍沙漠」,不過治沙效果並不理想,甚至由於大規模開墾荒地,加重了沙漠化問題,也間接令沙塵暴影響的地區更廣泛。
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1979年開始,中國治沙進入「國家工程」階段,號稱世界最大生態工程的「三北防護林(西北、華北、東北)」工程就始於這一年。40多年來,「三北」地區植樹造林超過30萬平方公里,相當於271個香港,累計治理沙化土地33.6萬平方公里,為日後對抗沙塵暴起了關鍵作用。
在世界第二大流動沙漠、新疆塔克拉瑪干大沙漠,中國正試圖修建一條鐵路,穿越這片「死亡之海」。建設者們在鐵路沿線鋪設了超過4,600萬平方米的「草方格」,並種植了梭梭、紅柳等容易在沙漠存活的植物,未來將成為防風治沙和減低沙塵暴影響的屏障。
沙漠綠化帶 成為防禦沙塵暴屏障
2020年的數據顯示,中國荒漠化和沙化土地面積已連續三個監測期出現縮減:上世紀末,荒漠化土地面積年均擴展1.04萬平方公里,目前年均縮減2,424萬平方公里;上世紀末,沙化土地面積年均擴展3,436萬平方公里,目前年均縮減1,980萬平方公里。
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沙塵暴這一經常困擾北方地區的極端天氣,近年也明顯減少,以至於今次遭遇沙塵暴天氣後,有北京網友感歎,已經很久沒有見過「落黃土」的北京了。數據顯示,北京沙塵天氣從此前的年均60天左右,減少到目前的年均3天,無怪這次境外殺來的沙塵暴,令人有些猝不及防。
這樣的治沙成果,来自從國家到民間、無數人的努力。「企查查」數據顯示,中國僅治沙相關企業就多達1.7萬家,主要分佈在北方城市。甘肅、內蒙古、新疆這三個荒漠化「重災區」的治沙企業最多,甘肅以3,678家企業位居第一,內蒙古、新疆分別有2,581家、1,181家。他們是中國沙漠綠化帶的幕後功臣。