刊登日期 : 12/07/2023
香港人都不會忘記啟德機場。1998年7月，這個陪伴我們送別親友、喜迎好友或偶像名人的地方正式關閉，至今剛好25周年。
還記得「大鐵鳥」低飛九龍城密集大廈上空的畫面嗎？一齊懷緬啟德機場的點點滴滴，重溫這位老朋友的故事。
「啟德」機場名字從何而來？原是填海地擬建住宅
先由「啟德」的名字談起。
啟德的由來，源自兩位商人何啟爵士和區德先生的名字。1910年代，兩人合資成立「啟德營業有限公司」，向政府申請在九龍灣進行填海工程，發展住宅區，並將填海區域命名為「啟德濱」。
可惜，後來公司陷入財困倒閉，住宅發展計劃當然無法實行，該幅填海地便空置下來。
其後，港英政府看中該幅土地適合建造機場，就買了下來，變身成為1925年啟用的啟德機場。
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啟德機場瞭望台送別摰親 披頭四訪港萬人空巷成集體回憶
要數啟德機場的集體回憶，首選是位於客運大廈頂層的瞭望台。
每當送別親朋好友時，在送機大堂入口處說道別話，拍照留念，然後依依不捨揮手後，很多人都會第一時間走上瞭望台，目送親友登上飛機（那年代大部分登機門都未能連接登機橋，乘客需要步行至地面，乘接駁巴士到停機坪，再使用樓梯登機），捕捉他們登機前最後的身影。
瞭望台也是那年代追星必到之處。最哄動一次，自然是1964年披頭四（The Beatles）訪港，成千上萬的追星族湧到瞭望台，邊揮手邊吶喊向偶像打招呼，也是香港流行文化的集體回憶重要一幕。
曾在啟德機場留下身影的國際巨星，還有米高積遜（Michael Jackson）、李小龍等。
啟德機場航班升降頻繁 噪音伴九龍城居民成噩夢
另一個啟德機場令人又愛又恨的集體回憶，就是震耳欲聾的噪音。對飛機迷來說，每次飛機升降的聲音，都充滿生命力，令人雀躍不已。
不過，對九龍城的居民來說，卻是噩夢。啟德機場與九龍城的住宅大廈僅一街之隔，而平均每小時的升降航班達36次，繁忙時更幾近每分鐘一班，因此造成的噪音無日無之。
最危險機場之一啟德機場 機師面對甚麼最大難題？
坐落在高度密集的市區的啟德機場，曾被認為是世上最危險的機場之一，也隨時可能考起機師的駕駛技術。
由於啟德機場只有一條跑道，所以飛機升降方向分別是136度和316度，因而名為「13跑道」及「31跑道」。機場附近多山、多高樓大廈，加上可能出現的強風、逆風，都成為機師面對的難題，必須加倍留神。據說當時一些航空公司會要求機師，事前加強模擬飛行訓練，來熟習啟德機場的升降環境。
啟德機場飛機「近在迟尺」之謎 用晾衫竹竿可以觸及嗎？
有關啟德機場的趣聞，最令人遐想的，當航機掠過九龍城上空準備降低時，究竟是如何「近在迟尺」？確實，飛機在低飛下降時，跟大廈的距離只有約100、200米，若坐在機翼附近的乘客往下望，感覺上機翼似要觸及民居。
如果你的視力上佳，說不定可以看到住宅內的電視畫面、在大廈天台晾曬着的衣物顏色等。更常有人笑言，若在天台拿着晾衫竹竿往上揚，「差點」就可以觸及飛機了。
雖然這些問題是永遠沒有答案，但總令人不期然懷念啟德機場。
昔日的啟德機場，見證香港蛻變，騰飛發展成為今日的大都會。雖然別了，但又怎會輕易忘記？
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