刊登日期 : 17/06/2022
歷經三年半的施工，連接新疆和田至若羌的和若鐵路在6月16日正式通車，和若鐵路與現有的格庫鐵路、南疆鐵路組成環塔里木盆地鐵路環綫，包圍住中國最大的沙漠，也就是有「死亡之海」之稱的塔克拉瑪干沙漠，形成世界首條沙漠鐵路環線。
和若鐵路的開通，結束了南疆5個縣不通火車的歷史，旅客搭火車可以直達若羌、庫爾勒、烏魯木齊。新疆棉花、水果等物資更可通過鐵路運往全國各地，極大節省農產品運輸成本。
和若鐵路：南疆通往內地的便捷通道
和若鐵路全長825公里，西起新疆和田市，東至巴州若羌縣，全線設有22座車站，設計時速120公里，屬於國家Ⅰ級單線鐵路，預留電氣化條件。
鐵路開通後，和田至若羌11小時26分可達，至新疆首府烏魯木齊最快也只需24小時23分。當地群眾出疆也不必再繞道吐魯番或烏魯木齊，可通過若羌經格庫鐵路出疆，出疆路程縮短1,000多公里。遊客乘坐和若鐵路前往玉石之路、尼雅遺址、安迪爾古城等著名景點也更加便利。
除了運送旅客，和若鐵路也安排了貨物列車，沿線棉花、核桃、紅棗、礦產等可通過鐵路直通疆外。
和若鐵路：環沙漠鐵路的「最後一塊拼圖」
和若鐵路地處塔克拉瑪干沙漠南緣，全線有534公里分佈在風沙區域，佔線路總長65%。和若鐵路開通運營的另一大意義，是作為「最後一塊拼圖」實現世界首條環沙漠鐵路的貫通運行。
和若鐵路與現有的格庫鐵路若羌至庫爾勒段，南疆鐵路庫爾勒至喀什段、喀什至和田段，共同構成長達2,712公里的沙漠鐵路環線，「環抱」塔克拉瑪干沙漠，相當於北京市到南海三沙的直線距離。囊括面積約37.7萬平方公里，相當於山東、江蘇、浙江3省面積之和，約等於340個香港。
自此，南疆有了通往西北、西南地區以及連通中亞、西亞的便捷運輸大通道，有利於加快沿線地區經濟發展、對外開放的步伐。
新疆鐵路建設不斷加快，如今更連成鐵路網絡，北疆環線、南疆環線、天山環線和東疆環線的「四環」佈局日趨完成。和若鐵路通車後，新疆鐵路總運營里程達8,977公里。
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沙漠施工困難重重 和若鐵路「抗風禦沙」有法寶
塔克拉瑪干沙漠素有「死亡之海」之稱，是中國最大的沙漠，也是世界第二大流動性沙漠，其腹地風季長達7個月。再加上當地天氣炎熱乾燥、晝夜溫差大、資源匱乏，給鐵路施工和營運帶來巨大挑戰。
和若鐵路工程團隊是如何克服困難，將「死亡之海」變成「希望之環」？
為了確保火車可以安全地穿越沙海，工程團隊採用了「以橋帶路」的工程防沙方案，建設了5座合計近50共公里長度的過沙橋，讓風沙可以從橋下穿過，大幅降低了沿線風沙對線路設備質量和行車運輸安全的影響，令列車可以快速平穩地通過茫茫大漠。
由於鐵路沿線自然環境惡劣，施工條件有限導致混凝土現澆法施工困難。經過大量科研攻關，工程團隊決定在沿線3座特大橋的434個橋墩中應用裝配式橋墩技術，即在室內提前澆築完成水泥配件，到現場像疊積木一樣組裝橋樑構件，相比傳統現澆混凝土施工方式節省了三分之一的工期，有效解決了結構物表面開裂、養護困難等難題。
沙漠中乾旱缺水，建設和若鐵路的另一大難點是如何保障和提高植物的成活率和長勢，讓防護林帶起到防風固沙的效果。工程團隊為此採用了自動化智能控制滴灌管網系統，通過手機就能控制和監測灌溉情況，做到每個分區灌溉均勻，保證植物需水量且節約用水。
