「羲和號」衛星升空 中國進入探日時代

撰文︰紀小婷

  中國在太空探索領域又有新突破,隨着第一顆太陽探測試驗衛星「羲和號」的成功升空,中國正式步入「探日時代」。「羲和號」將對太陽Hα波段光譜的成像進行空間探測,這是國際上首次,將填補太陽爆發區高品質觀測數據的空白,對於中國的太空探測及衛星技術發展都有非常重大的意義。

探日衛星「羲和號」 中國首位專屬太陽「攝影師」

  10月14日,「羲和號」採用長征二號丁運載火箭,從太原衛星發射中心成功發射。「羲和號」上搭載有太陽空間望遠鏡,因此她又有「中國首位專屬太陽攝影師」的稱號。她重508公斤,設計壽命3年,在高度為517公里的太陽同步軌道上運行,軌道將經過地球南北極,能夠24小時連續對太陽進行觀測。

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中國首個太陽探測衛星用「羲和」來命名。「羲和」是中國古代神話中的太陽女神和制定時曆的女神,象征中國人對太陽的好奇和探索精神。(圖片來源:中國國家航天局)

  「羲和號」的全稱其實是太陽Hα光譜探測與雙超平台科學技術試驗衛星,主要任務就是對太陽Hα譜線進行觀測。據了解,Hα是研究太陽活動在光球和色球回應時最好的譜線之一,通過分析Hα數據,可以得到太陽爆發時大氣溫度、速度的變化,從而進一步研究太陽爆發的物理原理。

  根據國家航天局對地觀測與數據中心主任趙堅介紹:「之前只能在地球上對Hα譜線進行探測,受大氣干擾,探測數據不連續、不穩定。 現在通過『羲和號』探測,對其進行高解析度成像。」

  延伸閱讀:巡天太空望遠鏡 中國的「宇宙之眼」

探日衛星「羲和號」 將填補國際觀測數據空白

  自上世紀60年代以來,全世界發射的太陽觀測衛星有70多顆,但「羲和號」令科研團隊可以在太空中對Hα譜線進行研究,這是國際上第一次,無論對中國還是世界,都有里程碑式的意義。

  另外,目前中國在太陽觀測領域發表的論文數量位於世界第二,但所使用數據均來自國外衛星數據。「羲和號」的發射將打破這個局面,將來觀測所得數據不僅可以供中國科學家使用,更會與外國共享,在太陽探測中做出顯著貢獻。

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太陽探測是國際太空研究的重點,羲和號將為太陽探測提供中國貢獻和中國方案。(圖片來源:中國國家航天局)

中國兩大太陽探測計劃:「羲和」和「夸父」

  中國目前有兩個太陽探測計劃——「羲和」和「夸父」探測計劃。「羲和」以中國神話太陽女神命名,是中國太陽探測的破冰之旅;「夸父」就計劃研製先進天基太陽天文台衛星,對太陽進行觀測,該計劃目前已經納入中國科學院先導計劃,相關衛星有機會將於明年發射。

  後續,中國太陽探測還將按照三步走的計劃去實施,包括在黃道面內多視角探測、大傾角太陽極區探測、以及太陽抵近觀測,「羲和號」衛星只是探索太陽工程的第一步,未來的多個工程將會進一步了解太陽的構造和活動規律,為人類探索太空做出貢獻。

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