“羲和号”卫星升空 中国进入探日时代

撰文︰纪小婷

  中国在太空探索领域又有新突破,随着第一颗太阳探测试验卫星“羲和号”的成功升空,中国正式步入“探日时代”。“羲和号”将对太阳Hα波段光谱的成像进行空间探测,这是国际上首次,将填补太阳爆发区高品质观测数据的空白,对于中国的太空探测及卫星技术发展都有非常重大的意义。

探日卫星“羲和号” 中国首位专属太阳“摄影师”

  10月14日,“羲和号”采用长征二号丁运载火箭,从太原卫星发射中心成功发射。“羲和号”上搭载有太阳空间望远镜,因此她又有“中国首位专属太阳摄影师”的称号。她重508公斤,设计寿命3年,在高度为517公里的太阳同步轨道上运行,轨道将经过地球南北极,能够24小时连续对太阳进行观测。

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中国首个太阳探测卫星用“羲和”来命名。“羲和”是中国古代神话中的太阳女神和制定时历的女神,象征中国人对太阳的好奇和探索精神。(图片来源:中国国家航天局)

  “羲和号”的全称其实是太阳Hα光谱探测与双超平台科学技术试验卫星,主要任务就是对太阳Hα谱线进行观测。据了解,Hα是研究太阳活动在光球和色球回应时最好的谱线之一,通过分析Hα数据,可以得到太阳爆发时大气温度、速度的变化,从而进一步研究太阳爆发的物理原理。

  根据国家航天局对地观测与数据中心主任赵坚介绍:“之前只能在地球上对Hα谱线进行探测,受大气干扰,探测数据不连续、不稳定。 现在通过‘羲和号’探测,对其进行高解析度成像。”

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探日卫星“羲和号” 将填补国际观测数据空白

  自上世纪60年代以来,全世界发射的太阳观测卫星有70多颗,但“羲和号”令科研团队可以在太空中对Hα谱线进行研究,这是国际上第一次,无论对中国还是世界,都有里程碑式的意义。

  另外,目前中国在太阳观测领域发表的论文数量位于世界第二,但所使用数据均来自国外卫星数据。“羲和号”的发射将打破这个局面,将来观测所得数据不仅可以供中国科学家使用,更会与外国共享,在太阳探测中做出显著贡献。

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太阳探测是国际太空研究的重点,羲和号将为太阳探测提供中国贡献和中国方案。(图片来源:中国国家航天局)

中国两大太阳探测计划:“羲和”和“夸父”

  中国目前有两个太阳探测计划——“羲和”和“夸父”探测计划。“羲和”以中国神话太阳女神命名,是中国太阳探测的破冰之旅;“夸父”就计划研制先进天基太阳天文台卫星,对太阳进行观测,该计划目前已经纳入中国科学院先导计划,相关卫星有机会将于明年发射。

  后续,中国太阳探测还将按照三步走的计划去实施,包括在黄道面内多视角探测、大倾角太阳极区探测、以及太阳抵近观测,“羲和号”卫星只是探索太阳工程的第一步,未来的多个工程将会进一步了解太阳的构造和活动规律,为人类探索太空做出贡献。

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