刊登日期 : 2025-10-13
在云南西双版纳，市民的手机不单会收到新闻推送和快递通知，更会收到一种特殊的提示——附近有野象出没。
作为濒危物种的亚洲象，如何在中国迎来“婴儿潮”？当大象和人类的生存空间重叠时，如何真正做到“人象共生”？
古代中国曾经遍布大象
亚洲象是一种高智商、高情商的动物，聪明程度与四、五岁小孩相若，会使用现成的工具，有后天学习能力，而且还有自我意识。
大家都知道云南一带有野生亚洲象，但原来在古代中国，北至华北平原、黄河流域，南至岭南地区，都有大象生活的痕迹。
后来随着历史上的气候变迁（从大暖期过渡到寒冷期），亚洲象的生活范围逐渐南移，直至如今，中国境内的亚洲象主要分布在云南省的西双版纳州、普洱市、临沧市。
除了中国，亚洲象还分布在亚洲南部十多个国家，包括印度、斯里兰卡、尼泊尔、马来西亚等。
过去一百年，由于非法猎杀、栖息地减少等原因，全球亚洲象数量急剧下降。亚洲象也因此被国际自然保护联盟（IUCN）和《濒危野生动植物种国际贸易公约》列入濒危物种，中国也将其列为国家一级重点保护动物。
不过好消息是，在全球种群数量下降的情况下，中国的亚洲象数量从上世纪80年代的170头左右增长到目前的300多头。几近灭绝之时迎来“婴儿潮”，这是怎么发生的？
利用无人机减少“人象冲突”
保护野生象，首先是建立保护区，监测非法盗猎的同时，恢复天然林地等的栖息地。1958年，西双版纳国家级自然保护区建立，此后，当地又陆续建立了11处地方自然保护区，总面积约5,000平方公里，相当于5个香港那么大。
栖息地得到恢复，大象的活动范围不断扩大，象和人的活动空间出现愈来愈多重叠，甚至有大象频频走入村庄城市造成损失，此时要解决的问题就变成了“人象冲突”。
最初人们利用隔离栏、防象沟等方法，限制大象的活动区域和觅食方向；同时靠人工监测，根据田地上的脚印、粪便推算是否有大象出没。但这样效率很低，无法实时监测象群轨迹，工作人员被野象所伤的事件也时有发生。
后来，保护工作引入了无人机。西双版纳的100多名监测员，用无人机进行实时监测，一旦发现有野象活动，立马通过微信或短信通知各个村寨，告诉村民远离象群。
但有无人机还不够，雨天和雾天容易出现误判，且监测人员依然面临被大象攻击或误伤的危险。
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依靠监测系统 为大象建食堂
到2019年11月，西双版纳在保护区建了中国首个亚洲象保护及监测预警系统。这个系统融合了数量众多的林间摄像头、915台红外相机、177套智能广播，以及地面传感器。它好像一张精密的保护网，覆盖亚洲象3,300平方公里的主要活动区域，全天候监测野象活动。
只要监测到大象活动，系统就会在10至15秒左右发出预警，透过广播、手机APP第一时间将消息告诉附近居民，及时回避。
系统准确率很高，能达到99%的物种识别率，夜间或残缺的影相也能有效分辨，每年发送的预警信息高达20万条。人与大象之间形成了一张可靠的保护网。
除了避免人象冲突，监测系统收集到的数据还能用来改善大象生活。
例如当地就借助数据，辨明亚洲象的食性偏好和行动轨迹。在野象活动频繁的区域，种上野芭蕉、甜竹、粽叶芦等野象爱吃的食物，为它们建起1,000多亩的“大象食堂”，既让大象吃上大餐，又减少它们闯入农田、村寨觅食的几率。
食谱扩充 象群迎“婴儿潮”
更多的数据则提供给了科学家，用以掌握野象的行为模式和生活习性，成为野象保护的重要科学依据。
举例来说，根据长期监测，科学家发现亚洲象的“食谱”从20世纪80年代的100多种，扩充到如今的240多种，它们尤其偏爱玉米、水稻、甘蔗等营养丰富的“精粮”。
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这些作物种植面积大、分布集中，取食方便，因此取食所花费的时间大幅缩短，令野象有更多时间玩耍、交流和繁殖。根据观测，一些野象怀孕分娩时间从20多个月缩短到18个月左右，孕期呈现缩短的趋势。
根据野象监测员的介绍，在云南普洱市江城县，近1,000平方公里的范围内生活着59头野象，分成7至8个象群活动，每个象群都有稳定的成员结构，各象群的交流十分密切。近一两年，几乎每个象群都会有新生小象，在象群的呵护下健康成长。
随着环保意识的加强和科技水平的进步，这可爱生灵必将得到更好地照顾，与人类一起长久共存。
