妹仔大過主人婆 俗語中的「妹仔大過主人婆」，這句歇後語的意思是喧賓奪主或本末倒置。 「妹仔」是舊社會中未成年的婢女，跟現時的工人姐姐不同，前者是未成年兼賣身的，後者當然過了合法的聘用年齡，而且是合約制，有勞工法例作保障。 中國舊社會有蓄養奴婢之陋習，加上重男輕女，出身貧家的年幼女童有機會被賣到富貴人家當妹仔，這些主人家甚至把妹仔如貨物般轉售。至於「主人婆」便是富貴人家的女主人...
大石砸死蟹 在之前疫情期間，部分企業的管理層與員工缺乏溝通，例如在沒有諮詢下要求所有員工減薪，結果被批評做法「大石砸死蟹」，員工在強權下反抗不得，只能敢怒不敢言。這些「大石砸死蟹」的情況在日常生活中也經常出現。 現實社會中的確「蟹影處處」，例如政府強推政策、公營運輸機構申請集體加價、學校要求家長捐款等等，也有「大石砸死蟹」的味道。 俗語「大石砸死蟹」正是以蟹被大石重重壓住，比喻人們受制或屈服強權之下，沒有選擇和反抗的餘地。而「砸死蟹」並非指蟹已死去，而是指重重砸住的意思。「砸」字有壓住或打碎等意思。例...
浪子回頭金不換 「浪子」是不務正業和生活不覊的人。俗語「浪子回頭金不換」來自明朝一個民間故事。 主角名叫天寶（亦有指天賜）生於大富之家。他揮霍無道，未幾家財散盡，流落街頭。 一天，天寶暈倒在街，獲王員外相救。天寶曾讀書識字，於是王員外讓他教自己的女兒讀書。過了一段時間，天寶竟故態復萌，輕薄王員外的女兒。為了保存名聲，王員外悄悄把天寶送走，叫他不要再回來。天寶感到萬分羞慚，並發奮讀書，其後...
打爛沙盤璺到㞘 廣東話「打爛沙盤璺到㞘」的俗寫是「打爛沙盤問到篤」，因為「璺」與廣東話「問」、「㞘」和廣東話「篤」冋音，後者筆劃也較簡單，容易流傳。 「璺」指裂紋，「㞘」是底部，而「沙盤」是以陶泥和沙子燒製而成的器皿，易碎亦不耐用。「打爛沙盤璺到㞘」原意是打破沙盤時，這個器皿會出現裂紋，並一直伸延至沙盤的底部。其後，民間以「璺」改為「問」，形容人們對事情追查得透徹、清清楚楚問個明白，尋根究底，其反義詞是一知半解。 例如這名學者對研究認真專注...
初生之犢不畏虎 「初生之犢不畏虎」中的「犢」是小牛，剛出生小牛是食物鏈中弱小的獵物，悍猛的老虎是捕食者。這句話比喻膽大敢做，無所畏懼的年輕人。 例如為實現自己的理想，年輕人應當有「初生之犢不畏虎」的氣魄，面對困難也不要輕言退縮。 「初生之犢」出自《莊子‧知北遊篇》，原意是要教人如何得道，其中一個條件是「汝瞳焉如新生之犢，而無求其故」，猶如新生的小牛無知無心，也無所求。其後﹐小說借用「初生之犢」，如《三國演義》中，曹軍有一名叫龐德的將軍...
打退堂鼓 打退堂鼓又作「打散堂鼓」，是古代官吏審理案件時的儀式。 公堂（即現代的法院）內鼓聲響起，表示官吏離堂休息，暫停辦公。被陷害殺人、含冤而死的小說人物竇娥被押上公堂，《竇娥冤》載「左右，打散堂鼓，將馬來，回私宅去也」，描述太守審理完案件後，命令左右差使打散堂鼓，自己也坐馬返回私宅了。 俗語「打退堂鼓」又有一個意思，指人們決定完成某些事情後，卻畏縮不前或...
黑白天鵝 俗語黑白天鵝的下一句是「日哦夜哦」。其實這句俗語與天鵝沒有多大關係，而是以黑天鵝的「黑」代表黑夜、晚上，白天鵝的「白」代表白天、日間。 「鵝」的廣東話發音與象聲詞「哦」十分相近，它並非指天鵝的叫聲，因為天鵝的叫聲頗為高音，也沒不是哦哦般叫喚。這個俗語實際是取了「鵝」與「哦」發音近似，指某人說話囉唆、喋喋不休、令人煩厭。 通常與自己朝夕相對的伴侶才可能「日哦夜哦」，這句俗語多形容伴侶，又以女性為主。例如某男士投訴，他的妻子跟從前...
冬瓜豆腐 人們對死亡的忌諱在俗語上亦反映出來。「冬瓜豆腐」並非指一道菜式，而是暗指遭逢不測，取自民間在辦理喪事後的解穢酒。 席上，一碗糖水、七道齋菜，傳統的主菜是冬瓜和豆腐，以藍邊白碟盛菜。因此，冬瓜和豆腐亦婉轉地比喻遇到不測。 另一俗語「衫長褲短」與「冬瓜豆腐」相似，前者來自成語三長兩短，也指遇到嚴重和威脅性命的事故或意外。正亦因為人們對死亡的忌諱，就連三長兩短都不願意直接說出來，而是以同音字「衫」取代「三」，「...
過五關斬六將 《三國演義》中的關羽是忠肝義膽的英雄人物，曾單人匹馬，過五關斬六將成功返回劉備的陣營。 故事描述一次劉備軍戰敗，關羽和結拜兄弟劉備的其中兩名夫人同被帶到曹營。愛才的曹操一直有意招降關羽，期間對關羽禮待有加，但關羽無意歸順，並請求一直到義兄劉備的消息就離去。曹操勉強答應了，而關羽在取得曹操的放行文書前，已急於帶兩名嫂夫人離開。期間遇到曹軍的阻撓，關羽過五關斬六將，單人突破了五個曹軍關...
籠裏雞作反 俗語「籠裏雞作反」意思是一幫人明爭暗鬥或公然鬥爭，並不團結，是貶義，亦即是所謂的窩裏鬥，同一個組織的人不止不團結，更自己人打自己人。 例如，某個家族成員為了謀奪祖宗的家財，多年來明爭暗鬥，互揭私隱與惡行，正是「籠裏雞作反」，並成為大眾茶餘飯後的笑話。 放在同一籠裏的雞隻被視為是一夥的，可惜並沒有團結起來，反而互相攻擊。 至於作反則是造反的意思，古時多指政變以推翻現有的政變，被視為叛逆的死罪，現在仍保留背叛或叛變的意思，亦可...
人為財死 鳥為食亡 「人為財死，鳥為食亡」的出處有不同說法，都是殊途同歸，訓誡人們切勿貪財。 有說古時有位家財萬貫的商人，家中各人為了霸佔家產，早已各懷鬼胎。這名商人於是請來兩名挑夫，把家中的金銀抬到山中埋掉。兩名挑夫也財迷心竅，一個在飯中下毒，不知道自己已中毒的那個挑夫，又用扁擔把另一個打死，當以為可以霸佔財寶，豈料亦告毒發身亡。兩名挑夫都因貪財而死，林中鳥兒啄食挑夫的屍體也中毒死去。...
無間道 演藝娛樂界對大眾文化影響重大，電影《無間道》的戲名便成為「間諜」的廣東話俗語。 電影講述警方和犯罪集團互相派出臥底到對方陣營，企圖取得情報，中間少不了血腥和打鬥場面。由於以臥底為主題，於是戲迷以「無間道」暗喻臥底或出賣情報的人。例如某人愛向上司打小報告，難怪同事們對他這名無間道特別避忌，也不願跟他來往了。 無間道這個俗語的興起，令人對佛家的無間地獄產生興趣。這是佛家中的第...
四大長老 武俠小說中的幫派四大長老一般是非常資深、功夫了得，加上地位舉足輕重，深受重視。 在金庸武俠小說《射鵰英雄傳》中，丐幫的四大長老分別是—忠誠可靠的魯有腳、脾氣暴躁的梁長老、陰險的彭長老和在幫中威信最高的簡長老，為小說添上不少色彩。廣東話俚語「四大長老」採用了得高望重的元素，以「四大長老」指家中四位備受尊敬的長輩，即子女的外公、外婆、爺爺和嫲嫲。他們當然年紀不小，也符合了「老」...
竹織鴨 竹織鴨是民間一種手工藝品，以竹葉編織而成，具備鴨的形態，當然內裏是空心的，試問誰會花心思在這小玩意內加入皮肉或內臓？ 偏偏人們就拿竹織鴨內裏空心作為話題，暗示人們沒有心肝。在感情事上，若遇上情場騙子或對自己沒有愛意的人，都可以說是碰上沒有心肝的竹織鴨。忘恩負義的人也是竹織鴨，因為沒心肝也指沒有良心的人。 沒有心肝也可解作沒有用心做事，例如這個人總是對事情愛理不理，對重要的事情毫不用心，失業的他竟然連見工的日期...
喇叭褲 喇叭褲曾於六、七十年代大行其道，由著名樂隊ABBA，到本港溫拿樂隊的成員，都對喇叭褲情有獨鍾，配上緊身上衣或襯衫，象徵當時年青人的時尚潮流，你又知不知道喇叭褲衍生了一句有趣的俗語？ 這種流行了二、三十年的時裝潮物，也被人視為一種隱喻：「比上不足，比下有餘」。此話何解？ 喇叭褲是一種從膝蓋處向下變寬，褲腿呈鐘形或喇叭形的褲子，其上部分的剪裁是貼近大腿的，屬「髀上不足，髀下有餘」的設計，即髀上設計狹窄，但髀下則寬鬆。廣東話俗語愛借其音，遂成為「比上不足，比下有餘」，即狀況處中...
養兒一百歲 長憂九十九 「養兒一百歲，長憂九十九」，你認同這句話嗎？如果你已為人父母，相信十分明白箇中道理，但很多西方人卻未必有此觀念，這就看到中西文化的差異。 從佛學角度說，父母與子女之間存着一段緣份。早在懷胎之日，父母便會對小生命關懷備至，出生之後更多事情要處理，教養、升學、交朋友、做人處世之道，很多父母也會緊張，為子女安排或給予意見。 然而，子女到了成長期，就會覺得父母所謂經驗之談有點「過時」，並不完全接受，因而也有可能跟父母產生一定衝突。因...
不聽老人言 吃虧在眼前 如果女孩子晚上才洗頭，又或者沒把頭髮吹乾便走去睡，老人家便會說：「日後會經常頭痛！」男孩子穿短褲，經常膝蓋外露，老人家又好像預言般說：「老了就會風濕骨痛！」這些都是「不聽老人言」的日常實例，但到底老人言有多準？ 老人家的生活閱歷豐富，有很多經驗之談，所謂「食鹽多過你食米」，累積的經驗著實不少。這些知識不是可以在書本裏獲得，因此往往能對年青一輩說出一些「忠言」，但聽進年青人耳中，就可能有點「逆耳」，一下子比較難接受的意見。 不過，老一輩人給予的意見，未必即時可以見到效果/影響，正如上述「頭痛」和「風...
鐵拐李踢足球 八仙是古時民間的八個道教仙人﹐年長而經驗豐富的鐵拐李是八仙之首。但古代民間的神仙也踢足球？ 黑垢蓬頭兼跛右足的鐵拐李原來身材魁梧，一次修行時神魂出竅以赴太上老君的約會，臨行前吩咐徒弟，若七日不回便把自己的軀殼燒掉。結果徒弟在第六天便把鐵拐李的身體燒掉﹐鐵拐李回來神魂沒有身體可依，便附在一個乞丐的屍身上了。這個屍身右腳殘廢，只有用另一隻腳並倚着拐杖步行，鐵拐李亦因而有了這個稱號。 俗語...
反骨 俗語「反骨」形容某人忘恩負義，接受了別人好意不但沒有好好報答，反而不仁不義作出傷害的行為。 小說《三國演義》講述諸葛亮對大將魏延的不信任，出自劉備收復荊南四郡，關羽見魏延獻城有功遂欲引見於劉備，豈料諸葛亮卻下令刀斧手斬殺魏延，孔明曰：「吾觀魏延腦後有反骨，久後必反，故先斬之，以絕禍根。」劉備甚為吃驚並「因憐其勇，故姑留用」，雖然留住魏延的命，但魏延背上反骨之名，成為不夠忠義的例子。《三...
戥穿石 結婚擺酒講求意頭，氣氛熱鬧更好，於是新郎和新娘各自找好友們組成兄弟團或姊妹團，在現場搞搞氣氛。而兄弟團還有一個稱號叫「戥穿石」，原來與豬有密切的關係。 話說古時交通和搬運的工具也不發達，豬農會以木擔挑摃在肩上，木擔挑的一邊綁上豬，為了平衡的關係，要同時在木擔挑的另一邊以籃子放上與豬相同重量的石頭。豬農就是這樣挑起豬，步行至市場賣豬。「戥」字有平衡的意思，而這些為了平衡豬重量的石頭又叫「戥豬石」。 豬賣掉後，戥豬石亦再沒有特別用處了，就像婚宴完...
董卓進京 不懷好意 董卓是東漢末期的歷史人物，史載董卓是一名擅長在馬背上指揮征戰的猛將，盤踞涼州。小說《三國演義》為董卓加入不少戲劇元素，強化了這位政治野心家的威力。 當中「董卓進京」一幕記載東漢中平六年漢靈帝死，漢少帝劉辯繼位。當時宦官當權弄政，朝野不滿，宮內權派之爭愈見激烈。此時，外戚大臣何進及其手下袁紹為誅宦官，無視大臣反對竟私召董卓帶兵入京。結果野心勃勃兼不懷好意的董卓率精兵入京，廢黜少帝，立劉協為漢獻帝，獨攬軍政大權。 董卓進京並非為保護漢室，而是...
每日一詞 一帗 「一帗」的「帗」字大家會唸嗎？將發音「忽」標註出來，大家就一定明白是甚麼了。 廣東話中的「一帗」，意思是一小部分。 《說文解字》的解釋是「一幅巾也」。《漢書 · 食貨志》：「布帛二尺二寸為幅」，未到一匹。在古時，做衣用布匹都以「匹」計，未到匹的一幅布，意思就是小小的一塊布。 到了現代，一帗也就是用來指某東西的一小部分的意思。
