刊登日期 : 05/02/2023
一代船王包玉剛，1955年以37歲之齡踏足航運界，用20年時間把一手創立的環球航運集團打造成全球最大的「海上王國」，全盛時期擁有超過200艘商船，運載達到2,000萬噸，傲視同儕。
1970年代航運界一片興旺，但自從1973年第一次石油危機爆發，包玉剛已敏銳地察覺到世界航運低潮即將來臨。當時很多船主被眼前的航運業小陽春蒙蔽，因應多國增加石油儲備訂造超級油輪，包玉剛卻洞悉先機，認為各國為擺脫對阿拉伯產油國的依賴，將加強自產能力，尋找新替代能源，航運業的好日子快將完結。1978年發生的3件事，當中3位關鍵人物，更驅使這位海上王者作出「棄舟登陸」的部署。
這位一代船王，除了因為洞悉先機之外，原來也因為3個人而促成他「棄舟登陸」，這3個人是誰？
滙豐大班沈弼施壓 傳大客倒閉 賣船為生意轉軌
儘管世界航運蕭條1985年才出現，包玉剛早在7年之前已嗅到業界危機。
1978年初，包玉剛的主要客戶日本輪船公司傳出倒閉消息，由於該公司與環球航運簽有20多艘超級油輪的租約，若果消息屬實，將對包玉剛的公司構成沉重打擊。
當時環球航運為此召開董事會，滙豐作為環球航運的主要股東，時任「大班」沈弼要求包玉剛對租約的可靠性作出書面保證，讓包玉剛很為難。
雖然有關危機後來在日本工業銀行等支持下順利過渡，但事件無疑加強了包玉剛逐步「棄舟」、將生意戰略轉移的想法。
1970年代末，包玉剛旗下約200艘商船，約50艘為超級油輪。
日本輪船倒閉傳聞令包玉剛意識到，一旦石油運輸需求減少，這些超級油輪將淪為負資產，維修保養所費不菲，因而令看淡前景的包玉剛決心放售手上油輪，減輕負債。
短短5年，這位「世界船王」已賣掉一半有多的船隻，1986年環球航運只剩下65艘載重量達800萬噸的商船，是全盛時期的4成。因此，當80年代中世界航運蕭條來臨，包玉剛能避過一劫，並有足夠資金作出「登陸」部署。
事實上，沈弼在包玉剛棄舟登陸一事上，還有一項重要影響，就是在1978年，當李嘉誠不動聲色在市場吸納九龍倉股票，意圖入主九龍倉時，沈弼曾替九龍倉的母公司怡和集團出面斡旋，勸喻李嘉誠放棄收購，並建議他把股票轉讓予包玉剛，所以才有接下來介紹的事出現。
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接李嘉誠電話 買九倉登陸 掀世紀收購戰
日本輪船公司倒閉傳聞平息不久，同年夏天，包玉剛接到一通電話，來電者是如今香港首富李嘉誠，他問包玉剛有沒有興趣買下他手上的1,000萬股九龍倉股份。
而這通電話，拉開了香港金融史上有名的「九龍倉收購戰」的帷幕。
據包玉剛女兒包陪慶憶述，那天包玉剛和李嘉誠在中環文華酒店秘密會談，不過幾分鐘就達成協議，決定全數買下李嘉誠持有的九龍倉股票，為「登陸」邁出重要一步。
包玉剛看上九龍倉，除了因為它擁有尖沙咀海傍、港島及新界的一些碼頭貨倉，與包玉剛的船隊極為匹配，亦有酒店、大廈、電車及天星小輪業務，資產雄厚。
1978年9月，包玉剛及其家族已將九龍倉股份增持至大約20%，成為九龍倉最大股東。包玉剛並與二女婿吳光正加入九龍倉董事局，更開始進逼原大股東怡和洋行地位。
後來包玉剛與怡和為爭奪九龍倉控制權，在金融市場開始連串爭購，更在1980年展開歷史有名的「九龍倉收購戰」，在市場高價搶購九龍倉股票，務求最先掌握49%股權。
最終包玉剛在滙豐銀行支持下，以21億元現金搶攤成功，擊敗怡和勝出，後來更一併收購會德豐，建立龐大的陸上王國。
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鄧小平復出派定心丸 堅定對香港前途信心
1978年底，包玉剛還會見了一位重要人物，堅定了他「棄舟登陸」的想法。那個人就是第三度復出政壇的改革開放總設計師鄧小平。
為什麼鄧小平甫復出，包玉剛便能夠跟他會面？
皆因包玉剛有一位在中共擔要職的姨表兄盧緒章。
這位前地下黨員，是周恩來的直線部下，昔日曾以金融界威望商人、廣大華行老板的身份掩飾。新中國成立後，盧緒章成為首任經貿部長。
1978年改革開放，包玉剛與夫人以探親名義到訪北京，在盧緒章安排下與鄧小平首次會面，得到有關改革開放以及香港前途的第一手資訊，包括中央力保香港繁榮穩定的訊息。
從包玉剛後來「棄舟登陸」發展地產的舉措，正好反映他對香港前途的信心。也正是上面這三人，促使了包玉剛「棄舟登陸」的最終決定。
