刊登日期 : 2022-12-17
編輯︰流螢
俗話有云：「一更人，二更鑼，三更鬼，四更賊，五更雞。」，「更」是中國古代的計時單位，究竟指的是甚麽？古人又是如何劃分的？
在古代，人們將夜晚分為5個時段，用鼓打更報時，因此被稱作五更、五鼓或五夜。五更，即是一更、二更、三更、四更、五更；每一更代表一個時辰，而一個時辰則相當於現在的2小時左右。
一更，指的是戌時（19:00-21:00），這個時候太陽已經下山，天空將黑未黑，夜色朦朧，人們仍然活動着。
二更，指的是亥時（21:00-23:00），已到了夜深時分，人們都已經紛紛回家休息睡覺了。
三更，指的是子時（23:00-01:00），是十二時辰中的第一個時辰，古人認為這是一夜中最黑暗的時刻，會有鬼怪出沒。
四更，指的是丑時（01:00-03:00），這時依舊處於黑夜，也是人們最熟睡的時候，相反，盜賊們卻變得十分活躍，因此四更也可稱為「狗盜」之時。
五更，指的是寅時（03:00-05:00），到了五更天便是日夜交替之際，這個時候，伴隨着此起彼落的雞鳴聲，人們逐漸從睡夢中醒來，又開始迎接新的一天。
隨着時代變遷，「更」這個古代計時單位到了現代已經不再沿用，但我們仍然能從日常用字中發現它的身影，像是有成語「半夜三更」等。
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