刊登日期 : 18/03/2024
編輯︰謝小明
說起「文房四寶」，大家一般都會理解為書房中的四種必要文具。大家知道是哪四種文具呢？原來古時的「文房」，並不單指「書房」，又是指甚麼呢？
四寶：紙、筆、墨、硯
古人以筆蘸墨書寫在竹簡或宣紙上，可見筆、墨、硯三者密不可分。據《辭海》載，「文房四寶」是古時對「紙、筆、墨、硯」的統稱。
據史料所載，史前的彩陶、商周甲骨文上都可看到使用過類似毛筆、天然墨的痕迹，同時發掘到研墨的工具。
「筆」是指以竹、木做筆管，黃鼠狼毛等製成筆頭的毛筆，一般相信是戰國時期秦國大將蒙恬所發明。
「墨」的前身取自天然礦物，或燃燒的木炭等。到商代後期，人工「墨」出現。人工墨相信是取自植物焚燒後的煙垢，與膠性物質混合製成。1975年，於湖北雲夢睡虎地一個戰國至秦初墓穴中，出土一塊純黑色柱狀墨，是目前所見最早的人工墨實物。出土的還有石硯和石質研杵，為一組書寫用具，表明戰國後期已使用固體墨塊。這與《莊子》中「舐筆和墨」的記載相吻合。至宋朝時，徽州的徽墨更是名揚天下。
「硯」是研墨的器具，相傳始於漢代。唐朝出現聞名天下的端硯，除了實用，還有收藏、觀賞的價值。
「紙」的發明始於西漢，東漢時蔡倫改進了造紙術，讓紙成為中國古代「四大發明」之一。而書畫專用的宣紙則於隋唐誕生。
「文房四寶」是中國重要的發明，除了在傳統書畫藝術發展史上有舉足輕重的地位外，在世界文化史上亦佔有重要的位置。
文房：原是「國家資料庫」
值得注意的是，大眾一般認為「文房」就是書房，這樣是不完全正確的。
「文房」之名最早源於南北朝，當時指的是國家典掌文翰之地，相當於今天的國家資料庫。至唐宋時，「文房」才普遍稱作文人書房。
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