中國文化通識|更鐘是甚麽?

編輯︰流螢

  在中國古代,有一種夜間專用的計時工具,名為「更鐘」。究竟這種鐘錶有甚麽作用?「更」又是甚麽意思呢?

  「更」,是中國古代的一個夜間計時單位,一夜分為五更,每一更相當於2小時左右。

  在明朝年間,來自西方的機械鐘錶於宮中流行,到了清朝,皇帝更設立做鐘處,將西方科技與中國傳統計時方式結合起來,發明出極具中國特色的機械鐘錶,「更鐘」便是代表之一。

  更鐘,除了具有一般鐘錶的報時系統外,還增加了打更、調更系統,它機械結構獨特,可利自動裝置,在晚上進行敲更報時,讓古人除了在白天之外,在夜晚也能清楚知道時間,是中外文化及技術交融的重要發明。

清乾隆木樓式時刻更鐘
圖為北京故宮文物「木樓式時刻更鐘」,出自清乾隆時期。(圖片來源:視覺中國)
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正月十六游百病 遊了百病不生病

  農曆正月十六日,民諺道:「正月十六遊百病,遊了百病不生病」,是甚麼意思呢?

  正月十六遊百病之說,在唐代民謠中便有:「正月十五看花燈,正月十六遊百病,遊了百病不生病」,是元宵傳統的重要組成部分。

  「遊百病」又叫「走百病」。「走病」的參與者主要為成年女性,她們在正月十六夜間相約出遊,結伴而行,或過橋,或遊走外地,走過後便能遠離疾病,消災解難。

  清代蕭智漢所輯《月日紀古》...

正月十五鬧元宵 一鬧吃 二鬧燈 三鬧謎

  每年農曆正月十五日,就是中國傳統節日——元宵節。正月是農曆的元月,古人稱夜為「宵」,正月十五晚上便為元宵節。在這節日,人們一般會吃湯圓、賞花燈及猜燈謎,有「一鬧吃、二鬧燈、三鬧謎」之說。

  元宵節相信是起源於漢朝。相傳在東漢初年,漢惠帝劉盈死後,呂后篡權,呂氏把持朝政。周勃等大臣在呂后死後,剷除呂氏勢力,擁立劉恆為漢文帝。據說,平息諸呂的日子適逢是正月十五日,因此每年正月十五日之夜,漢文帝都微服出宮,與民同樂,以示紀念,並把正月十五日定為元宵節。

  正月十五日是一年中第一個月圓之夜...

正月十四:喝亮眼湯

  農曆正月十四,被稱為「試燈日」,有「喝亮眼湯」的特色習俗,為甚麼呢?

  這一天,人們把花燈掛出來,各人亦紛紛走出家門,欣賞街上各式各樣的花燈,為元宵節作好準備,因此稱為「試燈日」。民間童謠中,便有一句「十四燈正明」。

  此外,在浙江省紹興市新昌及嵊州縣,這一天還有一個別具特色的習俗,稱為「喝亮眼湯」。

  「亮眼湯」其實是青菜麻糍湯。在新昌、嵊州,人們將麻糍切成一條條...

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