刊登日期 : 2022-08-18
電磁彈射的「福建艦」下水,航母再成為大眾焦點。但大家關注中國航母消息之際,是否知道艦載戰機要降落在航母有多難?夜間著艦何以被形容為「蒙眼走鋼絲」?
中國航母|飛行員空中看甲板:只有郵票大小
航母作為現代海洋霸主,其戰力主要來自艦載的戰機,但戰機要從航母起飛不容易,要在航母降落更難。它的難度,先在於艦母實在太「小」。
一般陸上軍用機場的跑道都有1,000米左右,但即使目前中國最大、滿載排水量8萬多噸的福建艦,全長也只有300米左右,可用作降落的跑道更只有100米左右。
當飛行員在天上看航母,它只有郵票般大小,要在茫茫大海中找到這張「郵票」,還要操縱一架時速幾百公里的飛機對準「郵票」上的著艦跑道,其難度和危險性可想而知。
正因如此,艦載機飛行員公認是高危職業之一,內地傳媒形容他們是「刀尖上的舞者」。
按照標準程序,艦載機降落前要先進入圍繞航空母艦的「環型航線」,逐漸降低飛行的高度和速度,然後在光學助降系統、鐳射矯正器等協助下對準斜角甲板,並放下起落架、襟翼與減速板,放出尾鉤,準備著艦。這時艦載機的時速尚有230公里左右。
中國航母的著艦區一般設有4組相隔10餘米的攔截索,這時飛行員必須將飛機後部壓低,以保證尾鉤至少能鉤住其中的一條。
中國航母|艦載機降落時為甚麼要開大油門?
在最理想的狀態下,艦載機應該鉤上第三組攔截索,如果鉤到第一、二條,則顯示戰機下降角度太平;如果鉤到第四條,則說明角度太陡。
但無論如何,只要能鉤到攔截索,著艦即使不完美,也算是成功。這時用電磁(如福建艦)或油壓制動的攔截索可以在兩秒和50米內使艦載機完全停下來。
要注意的是,艦載機降落時不能「收油」,反而要把油門開大,讓引擎推力保持在85%至90%。
這是因為艦載機若超出這僅數十米的有效著艦區,沒能鉤上攔截索,就必須立即加速復飛,否則便會直衝下海,機毀人亡,所以飛行員在整個過程中絕不容一絲分心。
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還要一提的是,很多人知道要放飛艦載機時,航母必須以近30節時速度逆風前進,以借左「甲板風」提高艦載機的升力。但原來艦載機降落時,艦母也不能停下來,因為萬一艦載機需要復飛,它同樣需要「甲板風」讓它重新拉起。
「跑道」不停在移動,再加上可能不佳的海況,又增添了艦載機著艦的難度和危險性。
中國航母|黑夜中缺少參照物 考驗飛行員
艦載機日間著艦夠難了吧?夜晚著艦的難度和危險性還要倍增,是艦載機難度最高的動作。
惟艦載機夜間起降卻又是打造航母艦隊必須邁過的難關,因為只有艦載機完成了夜間起降,航母才算形成完整戰鬥力。
艦載機夜間著艦的難度,除了飛行員要找「郵票」外,更是在漆黑中的飛行參照物極少,整個著艦過程中,飛行員除了航母跑道的標誌燈外,可能完全沒有參照,所以這動作也被形容為「蒙眼走鋼絲」,飛行員沒有頂尖的技術是難以完成的。
夜間著艦單靠飛行員本身還是不夠,還需要航母上多個部門、多套系統的通力協作。事實上,目前不是所有擁有航母的國家,都具備艦載機夜間著艦能力。
當然,中國航母夜間起降艦載機的能力不容置疑,第一艘航母「遼寧艦」2018年9月已現夜間艦基起降,當時官媒曾大篇幅報道,而隨後服役的「山東艦」更不在話下。
有沒有「蒙眼走鋼絲」更危險的情況?有,就是艦載機飛行員黑夜飛行時出現「倒飛錯覺」,但這是後話。
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