「太空速遞」再出發 中國天舟三號飛船發射升空

編輯︰康文

  中國航天近來大動作頻頻,神舟十二號飛船剛剛帶着3名航天員從中國太空站回來,天舟三號貨運飛船就緊接着「上天」。與天舟二號飛船任務相似,天舟三號飛船同樣是帶着航天員物資和太空站推進劑升空,主要是為10月份第二批中國航天員上太空作好準備。

天舟三號載6噸物資 為神舟十三號打頭陣

  據中國載人航天工程辦公室消息,搭載天舟三號貨運飛船的長征七號遙四運載火箭,9月20日15時10分在海南文昌航天發射場點火發射。約597秒後,飛船與火箭分離,進入預定軌道。

  到了15時22分,天舟三號飛船太陽能帆板順利展開,後續會和中國太空站的天和核心進行交會對接。這是中國載人航天工程的第20次發射任務,也是長征系列運載火箭的第389次飛行。

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兵馬未動,糧草先行。天舟三號貨運飛船升空,就是為10月第二批航天員進駐中國太空站作準備。(圖片來源:視覺中國)

  天舟三號貨運飛船的結構配置和今年5月發射的天舟二號飛船相似,也是為接下來的載人航天任務作準備,率先將補給品和動力能源運載到太空站上。

  據了解,天舟三號飛船裝載總重量在6噸左右的「貨物」,包括有供給神舟十三號航天員的生活物資、艙外航天服及出艙消耗品,還有部分太空站平台物資、部分載荷和推進劑等等。其中最矚目的要數為女航天員專門研發的日常清潔和美容護膚用品,這意味着中國太空站即將要迎來首位女航天員的進駐。

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天舟三號攜帶的貨物大部分都用標準化的貨包裝載,這些貨包的原材料竟是取自螃蟹殼,再經過特殊加工製成。(圖片來源:巔峰高地plus微博)

天舟二號飛船任務未完 後續仍要驗證多項技術

  另外,據中國載人航天工程辦公室消息,天舟二號貨運飛船於9月18日上午10時25分從天和核心艙後向接口分離,並繞飛至前向接口完成自動交會對接,整個過程歷時約4小時。這個接口此前是神舟十二號飛船對接的位置。

  「後輩」天舟三號已經發射升空,「前輩」天舟二號為什麼還未功成身退?原來,作為天和太空站建設階段的首發貨運飛船,天舟二號還有多項任務在身,等完成後才能擇機脫離太空站,在地球大氣層中燃燒銷毀。

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中國太空站未來2個實驗艙會先和核心艙前端對接再轉位到徑向的端口。實驗艙轉位以自帶的機械臂為主,但如果不成功,就需要藉助核心艙主機械臂和天舟二號上的目標適配器來完成位置轉換。(圖片來源:視覺中國)

  天舟二號的剩餘任務之一,就是要驗證中國太空站天和核心艙的前向對接口的推進劑補加功能。

  天和核心艙是整個太空站的核心,其動力系統運行離不開推進劑的運行,因此工程師在設計時,將天和核心艙後向接口設定為補加推進劑的主要通道,然後把前向接口作為後備通道。這樣,即使故障導致推進劑補加任務受阻,還有後備通道可以發揮作用。

  而天舟二號此前從核心艙後方繞飛到前方,再完成對接,正是要驗證能否通過前向端口,向核心艙補充推進劑。

  同時,天舟二號繞飛到前向端口,也是為神舟十三號載人飛船對接太空站做準備,起到一個質量配平的作用,保障空間站在飛船對接時不會因為撞擊而影響運行姿態。這樣的質量配平操作,需要持續到將來問天號和夢天號2個實驗艙完成和太空站核心艙的對接。

  由此可見,中國太空站的每項任務都是環環相扣,整個建設正按照規劃循序漸進地進行。

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航天員回家!中國神舟十二號載人航天任務圓滿完成

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