刊登日期 : 2021-09-20
中國航天近來大動作頻頻,神舟十二號飛船剛剛帶着3名航天員從中國太空站回來,天舟三號貨運飛船就緊接着「上天」。與天舟二號飛船任務相似,天舟三號飛船同樣是帶着航天員物資和太空站推進劑升空,主要是為10月份第二批中國航天員上太空作好準備。
天舟三號載6噸物資 為神舟十三號打頭陣
據中國載人航天工程辦公室消息,搭載天舟三號貨運飛船的長征七號遙四運載火箭,9月20日15時10分在海南文昌航天發射場點火發射。約597秒後,飛船與火箭分離,進入預定軌道。
到了15時22分,天舟三號飛船太陽能帆板順利展開,後續會和中國太空站的天和核心進行交會對接。這是中國載人航天工程的第20次發射任務,也是長征系列運載火箭的第389次飛行。
天舟三號貨運飛船的結構配置和今年5月發射的天舟二號飛船相似,也是為接下來的載人航天任務作準備,率先將補給品和動力能源運載到太空站上。
據了解,天舟三號飛船裝載總重量在6噸左右的「貨物」,包括有供給神舟十三號航天員的生活物資、艙外航天服及出艙消耗品,還有部分太空站平台物資、部分載荷和推進劑等等。其中最矚目的要數為女航天員專門研發的日常清潔和美容護膚用品,這意味着中國太空站即將要迎來首位女航天員的進駐。
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天舟二號飛船任務未完 後續仍要驗證多項技術
另外,據中國載人航天工程辦公室消息,天舟二號貨運飛船於9月18日上午10時25分從天和核心艙後向接口分離,並繞飛至前向接口完成自動交會對接,整個過程歷時約4小時。這個接口此前是神舟十二號飛船對接的位置。
「後輩」天舟三號已經發射升空,「前輩」天舟二號為什麼還未功成身退?原來,作為天和太空站建設階段的首發貨運飛船,天舟二號還有多項任務在身,等完成後才能擇機脫離太空站,在地球大氣層中燃燒銷毀。
天舟二號的剩餘任務之一,就是要驗證中國太空站天和核心艙的前向對接口的推進劑補加功能。
天和核心艙是整個太空站的核心,其動力系統運行離不開推進劑的運行,因此工程師在設計時,將天和核心艙後向接口設定為補加推進劑的主要通道,然後把前向接口作為後備通道。這樣,即使故障導致推進劑補加任務受阻,還有後備通道可以發揮作用。
而天舟二號此前從核心艙後方繞飛到前方,再完成對接,正是要驗證能否通過前向端口,向核心艙補充推進劑。
同時,天舟二號繞飛到前向端口,也是為神舟十三號載人飛船對接太空站做準備,起到一個質量配平的作用,保障空間站在飛船對接時不會因為撞擊而影響運行姿態。這樣的質量配平操作,需要持續到將來問天號和夢天號2個實驗艙完成和太空站核心艙的對接。
由此可見,中國太空站的每項任務都是環環相扣,整個建設正按照規劃循序漸進地進行。