重陽節|墳場竟成明信片風光? 香港最具歷史的紅毛墳場在哪兒?

撰文︰華思齊

  一般旅遊明信片都會把特色景點印在其上,但翻看百多年前的香港明信片,風光居然取景自香港第一個墳場「紅毛墳場」,即是如今的跑馬地香港墳場。到底為何會這樣選材?

明信片上的紅毛墳場 即跑馬地香港墳場

  看看這幀明信片:綠意盎然的景致,憩靜悠閒的氣氛,若不是明信片前方畫有一排排清晰可見的墓碑,真的猜不出這裏是跑馬地的「紅毛墳場」。

明信片可見紅毛墳場(即香港墳場)的墓碑,遠處是銅鑼灣禮頓山和東角
這幀「紅毛墳場」的明信片前方清楚看到一排排墓碑,遠方可見銅鑼灣禮頓山和東角的工廠。圖片年份約為1905年。(圖片來源:香港記憶/高添強藏品)

紅毛墳場昔日只供洋人下葬 又稱基督徒墳場

  「紅毛墳場」是香港墳場的前稱,1845年啟用,是香港開埠後第一座公眾墳場,墳場內的教堂同樣在1845年興建,是香港最早期的西式建築之一。墳場原為基督徒所設,因此又稱作「基督徒墳場」,初期由牧師管理。

  早期的「紅毛墳場」並沒有中文名稱,皆因這裏下葬的主要是駐港英軍、政府官員及傳教士等洋人,於是本地華人就根據洋人的髮色,把這裏喊作「紅毛墳場」。

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香港墳場內的基督教教堂是現存香港最古老的教堂
早年被華人稱為「紅毛墳場」的香港墳場在1845年建成,同年並建造了一幢基督教教堂,以便舉行安息禮。它是香港現存香港最古老的教堂。(圖片來源:Hong Kong Cemetery Preservation Society)

跑馬地快活谷命名由來 有早登極樂之意

  眾所周知,跑馬地又名「快活谷」(Happy Valley),是傳統賽馬之地。賭徒最忌「唔吉利」,為何偏偏要在一個如此「快活」的地方興建一座墳墓?

  根據香港歷史博物館前任總館長丁新豹解釋,快活谷一名的由來,與賭馬博彩或贏錢無關。因為早在香港有賽馬活動之前,黃泥涌及跑馬地一帶已被稱為快活谷。事實上這裏所指的「快活」,是「早登極樂」的意思。

  在殖民管治初期,很多英國人來到香港,因為不適應這裏的水土感染熱病,不敵瘟疫身故。他們埋葬的位置,就是如今的跑馬地「紅毛墳場」。

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香港墳場在20世紀初採用歐洲當時盛行的花園墳場模式興建
這張明信片顯示了約1900年的跑馬地「紅毛墳場」、即如今的香港墳場的入口處。紅毛墳場種有很多植物,採用歐洲當時盛行的花園墳場模式興建,並建有香港第一座噴水施。(圖片來源:香港記憶/高添強藏品)

香港墳場參考巴黎設計 種植大量花卉變庭園

  明信片上的「紅毛墳場」,採用20世紀歐洲流行的花園墳場模式設計。當時香港參照巴黎拉雪茲神父公墓(Cimetière du Père-Lachaise),在墳場種植大量花卉裝飾,把先人長眠之地設計成庭園一樣。

  「紅毛墳場」入口的噴水池,據悉是香港第一座興建的噴水池,靈感來自《聖經》創世記2章10節:「有河從伊甸流出來,滋潤那園子,從那裡分為四道。」池中央有一尊天使雕塑,捲髮的小天使腳踏波浪,捧着水瓶向前傾倒,甚有歐陸情調。雖然噴水池經已荒廢,但也不難理解百多年前綠樹環抱的墳場噴水池,何以能成為香港地標,被印記在明信片上。

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香港墳場入口處的噴水池以維多利亞時代的天使設計
香港墳場建有被指是香港歷史最悠久的噴水池,這座古老的鑄鐵噴水池在1910年以前安裝,以維多利亞時代的天使設計。(圖片來源:Hong Kong Cemetery Preservation Society)

1970年代興建香港仔隧道 千副骸骨要搬遷

  早期的「紅毛墳場」是洋人的墓園,1913年才有華人下葬。埋葬於此的名人,包括香港望族兼富商何東、香港首位獲封爵士榮銜的立法局議員何啟,以及革命烈士、香港興中會首任會長楊衢雲等。到了1970年,這裏被命名作「香港墳場」。

  1970年代,香港基建不斷,開天闢地。當時因為要興建香港仔隧道,香港墳場有大約1,000位先人遭到波及,有的移葬他方,有的被火化送到骨庫存放。

  城市發展勢不可擋,就連長埋地底的先人都要讓路。

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1977年5月香港仔隧道的動工典禮上有舞獅表演。
1977年5月香港仔隧道的動工典禮上有舞獅表演。(圖片來源:Getty)

  半世紀以來,香港城市面貌變化很大,當年稀罕的噴水池,今日變得隨處可見。儘管如此,每年清明重陽,很多孝子賢孫風雨不改帶着鮮花水果,懷着誠敬之心到先人墓前拜祭追思,感激祖先的化育之恩,這項文化傳承卻從未間斷。

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冬季冷暖看重陽  

  中國古代以農立國,因此非常看重氣候變化。作為中國重要的傳統節日之一,重陽節與冬季氣候原來也有關係?

  古代有一種說法:「今年重陽不打傘,明年地裏光杆桿。」意思就是重陽節那天不下雨(不打傘代表不下雨),那麼之後的冬天就會較為乾旱,在水份不足的情況下明年糧食收成也會出現問題。

  相類似的農諺也有:「重陽無雨看十三,十三無雨一冬旱。」意思就是說如果農曆十三前後沒有雨,往後雨水就比較少了,整個冬天雨雪匱...

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