刊登日期 : 25/04/2023
“凡是有城市的地方，就必定有沙县小吃”。沙县小吃如今是内地家喻户晓的“国民美食”，然而全国特色小吃众多，不起眼的沙县小吃，到底是如何脱颖而出，发展到今天的规模？背后原来还有一个“中国最神秘餐饮组织”？
沙县小吃遍布全国 融合南北饮食文化
从福建的地方小吃，发展到全国超过8.8万间门店，年营业额超过500亿元人民币，甚至落户日本、美国，沙县小吃的魔力到底在哪里？
沙县区，隶属于福建省中部的三明市。随着中原人的多次南迁，中原的饮食文化也传播到福建沙县，之后跟当地饮食融合，形成独特的沙县饮食文化。
因此，沙县小吃兼有闽南一带的特点，还融合了客家风格，样式多变，口味丰富，清淡鲜甜和重口爽辣皆有。
沙县小吃真正发家的开端，就要从1990年代说起。
当时，在沙县流行的民间集资出现坏帐，民间资金链断裂，许多背上债务的沙县人背井离乡，外出谋生。从此，在陌生的大城市里，开始见到沙县人开设小吃摊的身影。
靠着实惠又美味的小吃，和“一元进店，两元吃饱，五元吃好”的理念，第一批走出去的沙县人赚到了钱回乡，之后又吸引更多的沙县人外出打拼。曾经不起眼的沙县小吃，渐渐获得各地打工仔和学生族的青睐。
十多年间，沙县小吃店在全国迅猛增长，从地方特色小吃，做成了走遍全国的“大生意”。
沙县小吃种类众多 “四大金刚”最具人气
沙县小吃的种类众多，当中有“四大金刚”——扁肉、拌麵、蒸饺和炖罐。当中的扁肉，就是类似云吞的小吃。
沙县扁肉是用福建著名特产“燕皮”包制。燕皮也叫肉燕皮，是用木棒将猪瘦肉捶成肉茸，再加入上等甘薯粉制成，色泽洁白，即使薄如纸，仍然韧而有劲，久煮不烂。
扁肉的内里就包有甘笋和卷心菜肉馅，皮薄馅大，柔软滑润。
除了扁肉，沙县小吃的另一人气之选还有拌麵，一般与沙县扁肉搭配成餐，被民众戏称为“情侣套餐”。
拌麵原料简单，花生酱放入盐、香油、蒜泥，倒进焯熟的麵条中搅拌，配上一碗清汤就可以享用了。
此外，四大金刚当中，蒸饺也人气颇高。
沙县小吃的蒸饺形状小巧，刚好一口一个。除了外形有特色，蒸饺最大特点就是皮薄馅大，汁多味美。而且它的麵皮在制作时加了碱，可以补充纯肉馅软淋的不足，吃起来很有弹性。
随着人们愈来愈注重健康饮食，沙县炖罐也成为备受欢迎的小吃。沙县炖罐近来有“健康快乐水”之称，每盅炖汤材料不一，可以是牛肉、羊肉或鸡肉，配搭相应的中药材，达到滋补保健的作用。
沙县小吃背后竟有“中国最神秘餐饮组织”？
沙县小吃店面众多，大多采取“夫妻店”的模式，如此大规模的家庭作坊式门店，如何维繫经营和沟通？原来背后还有个“中国最神秘餐饮组织”。
为推动沙县小吃产业发展，1997年开始，当地陆续成立了沙县小吃办（沙县小吃业发展领导小组办公室）、沙县小吃同业公会和沙县小吃业发展服务中心，致力于技艺培训和推广等。
后来，当地政府进一步整合这些机构，对接各地的沙县小吃联络处。根据统计，截至2020年，沙县小吃已在全国设有超过30个驻外联络处，许多网友将其称为“中国最神秘餐饮组织”。
同时，沙县政府还注资成立沙县小吃集团，力图整合“沙县小吃”品牌。
改革开放和城镇化发展，产生了大量的流动人口，而沙县小吃实惠又便捷、口味南北皆宜，正好填补了餐饮中低端市场的空白，令看似不起眼的沙县小吃迈向成功。
但随着时代发展，人们的消费水平不断提高，餐饮市场的竞争也日益激烈，令不少沙县小吃店都在挣扎求存。
面对挑战，沙县小吃2016年开启加盟店模式，目前已在全国成立23家餐饮连锁子公司，开设3,000多间连锁标准店。
标准化自动化生产，也令门店成本降低。如今，扁肉可以由机器自动捶打，拌麵就用上了自动捞面机，炖罐可用半成品材料制作。
不过，无论沙县小吃如何发展，这种开在大街小巷的美食，都正以自己的方式抚慰人心，记录无数普通人的故事，也留下中国在迅速发展道路上的剪影。
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