「廿」為甚麼這樣寫?

  我們寫「二十」,為甚麼又可以寫成「廿」?

  中文大學的網上「漢語多功能字庫」就有精簡的解釋。

  甲骨文由兩個「十」字合併成「廿」,本義就是「二十」。《說文》:「廿,二十并也。古文省。」也就是說,甲骨文「廿」為兩個「十」相連,又或可以寫成「卄」。甲骨文「廿」用作數詞,指二十,《甲骨文合集》曾經出現過:「廿牛」、「入廿」,指貢納了二十(塊龜甲)。

  戰國的竹簡亦有記錄。《郭店簡 · 唐虞之道》中提及「古者聖人廿而冠」,意指古代聖人二十歲時行冠禮,象徵正式成年。

  有趣的是,「廿」字可以寫成「念」,宋人題開業寺碑有「念五日」,顧亭林認為是「以廿為念,始見于此。」即是廿五日的意思。

  延伸閱讀:亂噏廿四 

 

 

明明明明明白白白喜歡他

  中文有趣的地方,在於相同的字會因不同的詞性或讀音,變化出不同的意思,有時還會令人捧腹大笑。   「明明明明明白白白喜歡他」就是一個有趣的例子。

  「明明明明明白白喜歡他」中,涉及的字都很簡單,但整句連在一起卻讓人摸不着頭腦。

  貼士:「明」與「白」,除了是動詞外,還可用作名詞當中。

  若「明明」與「白白」都是名詞,指的是兩個人的話,意思就明顯得多了。

  全句的意思其實就是:「明明(人名)明明(明顯)明白(知道)白白(人名)喜歡他」。

  猜...

差點沒上上上上海的車

  我們說話時,有時會遇到相同的字連在一起,聽起來有趣,但看起來就不太容易明白。   網上就曾有這樣的一句話讓網友瘋狂討論:「差點沒上上上上海的車」。

  加上前一句,或許較容易理解全句的意思:「還好我走快了兩步,差點沒上上上上海的車。」

  前兩個「上上」是動詞,「趕上」的意思,第三個「上」字是「去」的意思,最後那個是名詞,指的就是「上海」。

  呼之欲出,全句意思就是:「幸好我快走兩步,要不然就趕不上去上海的車了。」

  延伸閱讀:小龍女:我想要過過...

番鬼佬月餅

   香港是一個華洋雜處之地,有不少中西結合的文化,跟中秋有關的就有「番鬼佬月餅」的說法,這俗語是甚麼意思呢?

  所謂「番鬼佬月餅」,就是將中西兩個不同的元素結合而成。「番鬼佬」是指外國人,「番」這個詞在古代社會就是用來形容外族,特別是一些離中原甚遠的外族,帶有野蠻、沒文化之意。

  以往香港有不少英國人在此地生活,由此本地華人會以「番鬼佬」形容他們。至於月餅,英語就是「mooncake」,剛好發音與廣東話「...

「着衫」是古代用語?

  穿衣服,廣東話又可說成「着衫」。當中代表穿上的「着」字,原來是沿用古時用法。

  漢代《樂府詩集·木蘭詩》中說:「脫我戰時袍,着我舊時裳。」這首著名的木蘭詩中,描述木蘭脫去戰時軍袍、穿上舊日衣服的場景,當中的「着」,就是「着衫」的意思了。

  元代馬彥良的《一枝花·春雨》也有這個字:「穿一領布衣,着一對布履。」此處的「着」就是「穿着」或「穿上」。

  不過如今普通話口語中,較少用...

消失的俚語|念五兩

  假如現在問人甚麼是「念五兩」,可能並沒有多少能夠答得上。「念五兩」是甚麼意思呢?

  清朝至民國時,在省城廣州有很多妓寨(院),娼妓盛行,因此有很多跟妓女有關的俗語出現。昔日的恩客不乏與妓女日久生情、而帶走妓女的情況,這種情況經常被人取笑,「念五兩」就是這個意思了。

  為甚麼叫「念五兩」呢?

  「念」又可等作「廿」,「念五兩」又可以稱作「廿五兩」,以一斤為十六両計,「念五兩」就是...

消失的俚語|跑馬射蚊鬚

  數年前,在銅鑼灣有一家名為山旯旮的餐廳,店內有一塊巨大的以霓虹光管設計的大字牌,寫上「跑馬射蚊鬚」,到店內的食客都紛紛打卡,將相片放上社交平台,一時成為網紅地標。「跑馬射蚊鬚」是甚麼意思呢?

  形容事情困難重重,會用「難過登天」、「Mission Impossible」,而在上一代廣東人,則有一句頗生動的形容詞 ,就叫做「跑馬射蚊鬚」。

  所謂蚊鬚,就是蚊子的腳,因為蚊子身小腳長,小腳看起來有點像胡鬚,所以粵語便說成「蚊鬚」。

  想像一下蚊鬚那麼幼小,即使神射手亦很難用箭射穿,更何況是...

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鶼鰈情深

   一對夫婦深愛對方,可以用「鶼鰈情深」來形容。鶼(粵語讀音:兼)和鰈(粵語讀音:碟)原來是很特別的鳥類和魚類,分別是比翼鳥和比目魚。

   中國古辭典《爾雅》記載:「南方有比翼鳥焉,不比不飛,其名謂之鶼鶼。」這種鳥,雄鳥只有左翼左目,雌鳥只有右翼右目,一雄一雌必須聯合起來才能飛行。

   至於比目魚,《爾雅》也有記載:「東方有比目魚焉,不比不行,其名謂之鰈」。明代李時珍的 《本草綱目‧鱗四‧比目魚》中說:「魚各一目,相並行而行」,兩...

不經一番寒徹骨 怎得梅花撲鼻香

  這經典名句出自唐·黃櫱禪師《上堂開示頌》,作者勉勵弟子鑽研學問,必須下一番苦功,才能修成正果。

  「寒徹骨」和「撲鼻香」對比強烈,前者過程艱辛無比,後者享受甘香,突顯二者的因果關係,當中藉梅花作「喻體」,寄寓深刻道理。

  梅花的特性是傲雪迎霜、獨立耐寒。宋·范成大《梅譜·前序》說:「梅,天下之尤物,無問智愚賢不肖,莫敢有異議。」尤物指特別珍異的花卉,也就是說,梅花是一種品種獨特的植物。作者用...

一將功成萬骨枯

  這句話的意思是一個首領能夠成功,背後要付出成千上萬將士的生命,表達詩人對於殘酷戰爭的批判和厭惡。

  這句話出自晚唐詩人曹松的《己亥歲·其一》,其中一句 :憑君莫話封侯事,一將功成萬骨枯。

  這句話能夠傳頌後世,原因是歷代君王或領袖能夠史上留名,背後往往有莫大的代價和犧牲。其中一個經典例子,可數明末農民起義軍李自成。

  祟禎二年,李自成在山西投奔了他的舅父「闖王」高迎祥,自稱「闖將」,手下部隊數...

青山處處埋忠骨 何必馬革裹屍還

  人們常用「青山處處埋忠骨」來形容抗戰烈士。此句出處何在呢?

  「青山處處埋忠骨  何必馬革裹屍還」出自清代龔自珍《已亥雜詩之一》,全文是:

  青山處處埋忠骨,

  何須馬革裹屍還。

  落紅不是無情物,

  化作春泥更護花。

  忠骨指忠臣的遺骸,「馬革裹屍」出自《後漢書·馬援傳》,東漢名將馬援曾說「男兒要當死於邊野,以馬革裹屍還葬耳。」意思是革命者既然把生命都獻...

戰則存 降則亡

  老一輩的人會記得一句話:「戰則存,降則亡」,這句話出處何在?

  這句話出自毛澤東於1939年6月30日所寫的文章《反對投降活動》:「戰則存,不戰則亡——這是一切愛國黨派和一切愛國同胞的結論;戰則亡,不戰則存 ——這是一切投降主義者的結論。」

  文章寫道:中華民族在日本侵略者面前,歷來存在的劈頭第一個大問題,就是戰不戰的問題。自「九一八」到盧溝橋事變之間,這個...

一寸山河一寸血 十萬青年十萬軍

  今年是中國抗戰勝利80周年,筆者藉此介紹抗戰時期的有名詞語或句子,「一寸山河一寸血,十萬青年十萬軍」是其中之一。

  在昆明市盤龍共青團一篇題為《中國不能亡:一寸山河一寸血,十萬青年十萬兵》的文章中,提及這一名句的由來。

  「一寸河山一寸血,十萬青年十萬軍。」這句話最早是吳鐵城在日本發動侵華戰爭初期提出的。淞滬會戰期間傳唱的《淞滬戰歌》中也有「一寸血肉一寸山河,怎能不悲壯」這樣一句歌詞,可見由來已久。

  不過,...

青出於藍而勝於藍

  「青出於藍而勝於藍」這話包含了二種顏色:青與藍,為甚麼青色會比藍色更優勝呢?

  藍,蓼藍,是一種可以提取靛青染料的植物。「青出於藍」指青色是從蓼藍裏提煉出來的,但是顏色比蓼藍還深。青色比喻學生、子弟、後輩,藍色就是老師、前輩,比喻學生是老師教出來,但之後卻比老師更厲害。

  很多老師都是值得敬重的,若他們本着「教學相長」的理念,用心教導學生,以生命影響生命,令學生有所得益,學...

瘦死的駱駝比馬大

  最近聽到一句俗語,叫做「瘦死的駱駝比馬大」,你聽過嗎?又怎樣理解呢?

  「瘦死的駱駝比馬大」是說,即使是餓死的駱駝,體積也比馬大,相等於廣東俗語:「爛船總有三分釘」,引伸指有特別長處的人,即使突然到了貧乏的地步,也總比一些人強。

  《紅樓夢》第六回說道:「噯! 我也是知道艱難的! 但俗語說的,『瘦死的駱駝比馬大』,憑他怎麼,你老拔根毛,比我們的腰還粗呢!」

  劉姥姥...

豈能盡如人意 但求無愧我心

  「豈能盡如人意,但求無愧我心」這句話是很多人的座右銘。

  這話的意思是:人生在世匆匆數十載,世事哪能完全依照自己的意願,只求過程中不愧對自己的內心。

  據說,清朝硝煙大臣林則徐曾將此句寫成條幅,懸於室中,以激勵自己。

  在東京奧運游泳項目勇奪兩銀的香港泳手何詩蓓也表達過相類似的看法:在不斷追求的過程,只要堅持,努力付出,不一定能達到你所想的結果,但如果...

人心不足蛇吞象 世事到頭螳捕蟬

  「人心不足蛇吞象,世事到頭螳捕蟬。」見於明·羅洪憲《醒世歌》。

  這句話令筆者想起兩句成語,分別為「巴蛇吞象」和「人心不足」。

  「巴蛇吞象」出自《山海經》:「巴蛇食象,三歲而出其骨。君子服之,無心腹之疾。」傳說巴蛇生於南海,青頭黑身,長約800尺,能吞吃大象,吞下去消化三年,然後把象骨頭吐出來,能用於治療心臟和腹部的疾病。

  「人心不足」這個成語也與蛇有關。...

人間有味是清歡

  「人間有味是清歡」出自宋代大文豪蘇軾之作。「有味」指食物的美味,當中不乏人情味在內,「清歡」是清雅閑適、偷得浮生的感受。

  蘇軾《浣溪沙·細雨斜風作曉寒》:「雪沫乳花浮午盞,蓼茸蒿筍試春盤,人間有味是清歡。」

  午後品嚐一口茶,茶水上浮着雪一般乳白色的泡沫;嚐一口新春的野菜,盤子裏的蓼茸蒿筍都甘甜可口。人間的好味道就在於這些清新美好、令人感到喜悅的事物之中。

  蘇軾欣賞的歸隱田園詩人陶淵明也曾表示:「少湮清歡數日」,...

多君歲寒意 裁作秋興詩

  有追看本欄目昨天的古詩句「故人千萬里 新蟬三兩聲 」的話,都知道白居易在立秋之時向摯友元稹賦詩表達深厚情誼。為了感謝好友,元稹寫作酬答詩,在入秋季節回敬好友白居易的情誼。

  元稹表達思念和感謝摯友白居易的名句就有「多君歲寒意,裁作秋興詩」,出自他的作品《酬樂天》中 。全文如下:

  放鶴在深水,置魚在高枝。

  升沉或異勢,同謂非所宜。

  君為邑中吏,皎皎鸞鳳姿。

  顧我何為者,翻侍白玉墀。

  昔作芸香侶,三載不暫離。

  逮茲忽相失,旦夕夢魂思。

  崔嵬驍山頂,宮樹...

故人千萬里 新蟬三兩聲

  立秋時分,大地有甚麼變化?從白居易的詩句「新蟬三兩聲」中,可窺一斑。  

  「新蟬三兩聲」出自白居易的《立秋日曲江憶元九》,首兩句為:

  下馬柳蔭下,獨上堤上行。

  故人千萬里,新蟬三兩聲。

  元九指的是元稹,是白居易的摯友,因為排行第九,故稱「元九」。元稹因為彈劾權貴被貶江陵(今湖北荊州),而當時白居易任職翰林,居於長安。兩人相隔千里,在立秋之日,白居易漫步長安曲江...

風吹一片葉 萬物已驚秋

  雖然暑熱未消,但是立秋已到,是夏秋過渡的節氣,顯示秋天快將來臨。古詩中,不乏以簡單的文字形容立秋的天氣。「風吹一片葉,萬物已驚秋。」就是當中的名句。

  這兩句出自杜牧《早秋客舍》的首兩句,全文如下:

  風吹一片葉,萬物已驚秋。

  獨夜他鄉淚,年年為客愁。

  別離何處盡,搖落幾時休。

  不及磻溪叟,身閒長自由。

  《早秋客舍》是一首五言律詩。詩的首聯透過風吹落葉這一細微的自然現象,引出秋日的到來;頷聯直接表達詩人作為客居他鄉的遊子所承受的愁苦、孤...

自古無場外舉人

  如果有人形容你為「自古無場外舉人」,是稱讚你有學識?還是別有所指呢?

  「自古無場外舉人」這句話出自清代小說《儒林外史·范進中舉》。文中述說范進與有錢人胡屠戶女兒成親,終日被丈人看低,心生考取功名的念頭,心想︰「宗師說我火候已到,自古無場外的舉人,如不進去考他一考,如何甘心?」

  此處的「場」指科舉考場,「舉人」則是通過鄉試的功名。全句直譯為:「從來沒有不進考場就能...

有意栽花花不發 無心插柳柳成蔭

  此話出自清·周希陶編訂的《增廣賢文》,但並非原創,而是源自更早的民間諺語與文學作品。它是甚麼意思呢?

  「有意栽花花不發, 無心插柳柳成蔭」原意是指,柳樹枝條比較容易扦插成活,而花即使經過精心培植,也難使其成活而開花;以此比喻在現實生活中,有些事情哪怕努力爭取卻沒辦法達到目的,而有些事情並沒有刻意去做,卻能很好地完成。  

  這句俗語的核心意思是:刻意追求某事往往難以成功,而無心之舉卻可能意外收穫...

望梅止渴

  「望梅止渴」這個成語大家可能聽過,然而在疫情期間它一度成為成為話題,何解?

  劉義慶《世說新語‧假譎》:「魏武行役,失汲道,軍皆渴,乃令曰:『前有大梅林,饒子,甘酸,可以解渴。』士卒聞之,口皆出水,乘此得及前源。」三國時期,漢丞相曹操,帶兵到一個沒有水喝的地方,口渴難行。曹操傳令說:「前面有許多梅樹,又甜又酸。」士兵聽後流下口水,不再感口渴了。

  後來,大家便用「望梅止渴...

他朝君體也相同

   一個人一生無論是窮困潦倒,或是飛黃騰達,也必須面對死亡,因此可以用一句「他朝君體也相同」來概括。這也告誡在生者要珍惜生命,對任何事情都應放下執着。

   「他朝君體也相同」的上一句是「今夕吾軀歸故土」。這對聯正在香港跑馬地天主教墳場大門前懸掛着。

  據稱,這話原出自查理曼大帝的老師寫的拉丁文詩句,意思是人無法逃離死亡的現實,生命十分短暫,所以要珍惜活着的日子,珍惜眼前人。

  自古以來,不少君王都追求長生不老之術,但最終沒有人成功。在生死問題上,...

中庸之道

   中庸之道是一種處世態度,強調的是不偏不倚,是一種客觀、公正、持平的處世哲學。有學者認為,在堯、舜、禹時期就已經形成了這種觀念,後來又被孔子及其弟子發揚光大。

   《論語·庸也》:「中庸之為德也,其至矣乎。」

   南宋理學家程頤曾解釋說:「不偏之謂中,不易之謂庸。」另一位理學家朱熹則說:「中者,不偏不倚、無過不及之名。庸,平常也。」「中庸」就是適度,不偏不倚之意。

   孔子也提及「過猶不及」之說。孔子弟子子貢曾經問孔子說:子張與子夏這兩個弟子那個更賢能些...

金窩銀窩不如自家的狗窩

  「金窩銀窩不如自家的狗窩」意思是說,相比金碧輝煌、富麗堂皇的房子(金窩銀窩),還是自己的家最幸福;此處的「狗窩」是一種自謙之詞。

  西方也有兩句類似含義的話,其一是「Every bird likes its own nest the best」,第二個是「East or west, home is the best」。第一句的意思是所有的雀鳥只喜歡自己的巢穴;第二句的意思是不論東或西,自己的家是最好的。

  不過,筆者認為,相...

周星馳與何鑫淼

   多年前香港一套電視劇《他來自江湖》,藝人周星馳憑着他「無厘頭」角色及精湛的演技而竄紅;電視劇中他飾演一名的士司機,有一個特別的名字:何鑫淼,是甚麼意思呢?

  何鑫淼在劇中也多次跟對手介紹自己名字讀法:三個金字:鑫,讀陰(粵音),三個水字:淼,讀渺(粵音)。劇中簡單的稱呼他為「金水」。

  鑫字表示多金興旺的意思;淼則指水廣闊無際的樣子,有焱焱洪波一詞。南朝梁沈約《法王寺碑》:「炎炎烈火,淼淼洪波」。「鑫淼」合起來也有發達昌盛、幸福美滿之意,因此近年也多...

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