刊登日期 : 04/07/2022
一杯凉水，加上10分钟的等待，一碗热气腾腾的食物就准备好，如此简单快捷的操作已不再是即食面的“专利”，近年来在内地迅速崛起的“网红选手”——自热食品，已经成为了它的升级版，不仅同样操作方便，而且食材更丰富、味道更多元，深得年轻人青睐。自热食品的市场规模逐年增长，而且品类众多，由自热小火锅、自热米饭到自热酸菜鱼，选择相当丰富。自热食品到底为何如此受欢迎？一起来了解背后的故事吧！
自热火锅“火”遍网络 疫情期间形成百亿市场
顾名思义，“自热食品”即是不需要电和火等方式，只用自带发热包就能加热的预包装方便食品。发热包内含有生石灰、活性炭等成分，只要与冷水接触，就会发生反应并迅速释放热量，使锅内快速升温，从而将食材煮熟。
自热食品最初其实是军用食品，自1990年代开始逐渐流入市场，出现了诸如自热米饭这样的产品。不过，以往的自热食品在很长一段时间内，只能满足热食需求，在口味选择、食材丰富度等方面都欠佳。就算研发厂商在市面上大力推销，成效都非常低，还获得“又贵又难食”的评价。
直至2015年，重口味的自热火锅研发成功，并开始量产，其后线上加线下大力推广，终于令自热食品走上爆红之路。火锅向来都是中餐里比较受欢迎的品类，可是它仍然受人数及地点所限。
而售价便宜、方便快捷的一人份自热火锅，就解决了人数少、空间有限未能吃火锅的难题，可完美实现“一人食”。
此外，自热火锅配料丰富，通常包括5款以上食材，还可用来当作配菜、宵夜、旅行快餐等，因此受到市场青睐。
自2015年自热火锅问世至2018年，内地的自热火锅市场规模由2.3亿元（约等于2.7亿港元）增至44.9亿元人民币（约等于52.6亿港元）。而在疫情反覆的最近两年间，传统餐饮业备受打击，却也令自热食品行业迎来爆发。2021年，自热火锅市场规模扩大至103.7亿元人民币（约等于122亿港元）。淘宝和苏宁等电商平台的数据显示，2020年1月20日至2月2日期间，自热食品均位于热销产品前列，在不少电商平台上的销量同比涨幅超过200%。
现时的自热食品已有众多品牌，例如有专注自热食品的莫小仙、自嗨锅等新兴品牌，亦有不少传统火锅餐饮公司，例如海底捞、小龙坎、大龙燚、德庄等。除此以外，良品铺子、三只松鼠等休闲食品也加入“战局”。
万物皆可自热？各类自热食品层出不穷
自热火锅的成功，令各大商家积极研发不同种类的新产品，例如自热米饭、自热烧烤、自热麻辣烫、自热螺蛳粉等。与此同时，亦带旺不少其他非自热型的方便食品，如红油面皮、酸辣粉、鸭血粉丝等。
在广东省、北京、上海等经济发达区域，自热食品尤其受欢迎，这也和当地人工作繁忙、消费力相对较强劲有关。自热食品甚受年轻一代欢迎，网上串流平台不时都有“网红”上载食评影片，比较不同品牌的味道。自热食品爆红的背后，其实反映的是近年来人们生活节奏逐渐加快，宅经济、懒人经济的兴起，以及“直播带货”等新零售形式带来的商机。
自热食品虽然能够发挥应急食品的作用，亦为宅家日常带来一些慰藉，不过亦有营养师提示，自热食品毕竟属于速食食品，有一定的营养流失，不适合长期食用。而且如果发热包使用不当，也存在一定的安全隐患。
随着疫情稳定，内地大部分地区生活恢复如常，自热食品市场也难免将迎来挑战。
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