刊登日期 : 25/10/2021
撰文︰潘少權
中國藝術寶庫敦煌莫高窟以壁畫見稱，既有最精采的講經變文，亦見精美的石窟彩塑，多樣的洞窟形制，而豐富的壁畫內容如漢唐元代的綠樹青山、庭台樓閣、壯麗城池、雄偉殿堂……更是多采多姿。
中國藝術寶庫敦煌 壁畫有助研究東西藝術史
令人不解的是這些敦煌壁畫中的大千世界，竟孕育在戈壁荒漠中，而且延綿千百年，成為世界上規模最大、保存最完整的佛教藝術寶庫，既繼承了漢代以還的藝術傳統，又不斷吸收，融合印度、中亞和西亞的藝術風格，展現了佛教美術史的發展歷程，記錄了中國和西域地區藝術交流的歷史，對研究東西藝術史都提供重要條件。
是甚麼成就了敦煌？
是甚麼因緣出現了莫高窟？
又是甚麼原因促使有些人在這麼長的時間，用這麼多的錢和精力，去持續的在敦煌這個生活條件不算理想的地方，開洞造像畫畫譯經呢？
在壁畫中的敦煌變文內有一點綫索，就是出錢供養僧侶的供養人，有達官貴人，有商業巨賈，他們是虔誠佛教徒，願意持續的佈施，支持僧侶在此開洞畫畫譯經。他們明白到，即使繙譯了的佛經文字艱澀，不是一般人易明。
中國農民多，又盡是文盲，要他們了解佛經是很困難的，即使有人說法解釋，也未必說得通、講得明；反而畫了出來，看着圖畫，不言自明，於是開創了洞窟文化。
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中國藝術畫師 妙筆生花勾勒艱澀佛經
敦煌的每個洞窟就像一個寺院，僧侶窮多年精力，把不同佛經以壁畫形式勾畫出來，即所謂的經變文。由此看到僧侶對佛經的深刻認識，亦見畫師的妙筆生花，更重要的是當望見佛經壁畫彩塑，虔敬之心油然而生。
至於現存洞窟，則採取技術穩固泥沙、減少流沙、控制參觀人流等。
保育敦煌，認識過去，才放眼未來。