刊登日期 : 18/01/2021
中國和印度邊境在2020年出現超過半世紀來最緊張局面,雙方都增兵前綫。在此期間,中國軍事工業新打造、最能適應高原作戰的「15式」(ZTQ-15)輕型主戰坦克,也成為中國軍事迷的焦點。
中國軍事專家:高海拔地區 坦克性能急跌
在二戰之後,各國坦克有重型化趨勢,厚裝甲、大口徑炮的重型坦克成為各強國的陸軍主力,防護力和火力相對弱的輕型坦克,則被認為在與重型坦克的對決中不堪一擊。惟必須正視的是,動輒50、60噸的重型主戰坦克,在高原複雜環境,或是水網密布的地區,根本無法施展。特別是高原地帶多是路況較差,環境複雜,很多地方要部署重型坦克是十分困難的。即使拉得上去,高原缺氧會令坦克引擎效能大打折扣,曾有中國軍事專家指出,在海拔4,000米地區,坦克引擎的功率要下降30%,機動性能急跌。
正因如此,輕型坦克還是有其價值。中國軍事面對的現實是,國家領土四分一是平均海拔4,500米的青藏高原,在這高原上還與印度有難以化解的領土糾紛,所以解放軍為應對可能發生的高原衝突,更必須裝備輕型坦克,問題只是如何讓它的重量、防護力、火力、機動性等方面取得平衡,甚至有新的發展思路,而「15式」就是這樣一款武器。
中國軍事發展 「大馬拉小車」機動力強
「15式」坦克是甚麼時候開始立項研發,相關的資料不多,但外界相信它在2016年已經開始量產,只是消息一直沒有公布。至2018年,「15式」的「諜照」開始在網上廣泛流傳,包括它上高原的照片,軍迷開始熱議它的性能。到同年底,國防部發言人回答記者提問,終於確認解放軍已擁有這款新的輕型主戰坦克。至於「15式」的正式亮相,則是在2019年的國慶閱兵上。
資料顯示,「15式」需要3名乘員;炮管的總長為9.2米,寬3.3米,重量只有33噸左右,作戰範圍約450公里,公路時速70公里。為它提供動力的是一部全新設計的1,000匹柴油引擎,和中國皇牌主戰坦克「99A」所配備引擎相比,「15式」的引擎馬力輸低了兩成,但「99A」重60噸,「15式」輕了近一半,用1,000匹馬力的引擎還是「大馬拉小車」,所以即使上高原後馬力輸出銳減,它仍能在複雜環境中應付自如,更不致出現「腿軟無力」的情況。
另外,「15式」採用液氣懸掛系統,不單可以吸收更大沖擊能量,還能靈活調整車體高度和縱傾,在保證行駛速度的同時,更適應不同地形。
至於保護方面,作為輕型坦克的「15式」,本身不可能有重型坦克的厚重裝甲。不過它的炮塔正面使用了楔形反應裝甲,據報足以抵禦105毫米坦克炮射擊;它的模塊化設計,還可因應戰鬥烈度和敵方火力,臨時在側面加掛大型裝甲,以抵禦衘火箭炮和高爆反坦克彈頭的攻擊。當然,機動性強能「跑得快」,這亦是「15式」的重要生存之道。
中國軍事亮點 信息化作戰「圍毆」對手
火力方面,「15式」裝備一門105毫米高膛綫膛炮,炮口速度每秒1,500米,配合新型鎢合金穿甲彈,能在2,000米外擊穿500毫米厚均質鋼裝甲。這或比不上「99A」或其他重型坦克的125毫米炮,但中國軍事專家也指出,只要火控系統足夠先進,炮的性能足夠好,一樣可以打勝仗。
更重要的是,「15式」裝備完善車載信息化作戰系統,有高效戰場態勢感知能力。這系統令「15式」在作戰時,隨時可以招呼周邊友軍的火力,以「圍毆」對手。這等於說,敵人與「15式」交手,所面對的不只是單打獨鬥的傳統坦克,而是整個作戰系統。
除了主炮,「15式」另有一挺7.62毫米機槍,一挺12.7毫米重機槍,以及一個04式30毫米自動榴彈發射器。