以銅為鏡;以古為鏡;以人為鏡

  這名句想必大家都有印象,出自劉昫《舊唐書 · 魏徵列傳》「以銅為鏡,可以正衣冠;以古為鏡,可以知興替;以人為鏡,可以明得失。」

  意思是用銅作鏡子,可以端正身上的衣衫帽子;用歷史作鏡子,可以知道歷代的興衰更替;用人作鏡子,可以發現自己的得失對錯。

  這是以直言敢諫著稱的唐朝名臣魏徵去世之後,唐太宗李世民對眾臣所說的感慨之言。

  李世民在位時廣開言路、虛心納諫,魏徵曾上疏數十,直陳其過,因此深得深得李世民重用。

  唐貞觀十七年(公元643年),魏徵病逝,唐太宗很難過,流着眼淚說:「夫以銅為鏡,可以正衣冠,以史為鏡,可以知興替,以人為鏡,可以明得失。魏徵沒,朕亡一鏡矣!」

  以史為鏡,即以古為鏡,同為歷史之意。

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百丈竿頭須進步

  鼓勵別人再接再厲,我們會說祝你「百尺竿頭更進一步」。在古書中,則有「百丈竿頭須進步」。

  先說百丈竿頭須進步,出自道原《景德傳燈錄 · 招賢大師偈》。用來比喻學問和成就即使已達到一定高度,也要繼續努力,不斷求進步。

  百尺竿頭更進一步,則見於宋·朱熹《答鞏仲至書》:「故聊復言之,恐或可以少助百尺竿頭更進一步之勢也。」及元·張養浩《折桂令·功名百尺竿頭》曲:「功名百尺竿頭,自古及今,有...

一年容易又中秋  

   農曆八月十五日,正是中國人最重視的傳統節日——中秋節。這一天,家人們都會聚首一堂,享受團圓之樂。俗語有云:「一年容易又中秋」,出處何在呢?

  「一年容易又中秋」,這一句來自於宋代詩人陸游《宴西樓》:「西樓遺蹟尚豪雄,錦繡笙簫在半空。萬里因循成久客,一年容易又秋風。」

  這首詩作於南宋淳熙元年(公元1174年),當時陸游因主張抗金而被貶至川蜀,遠離家鄉,壯志未酬。詩中描寫西樓上前人的遺迹依然雄偉,自己卻因仕途輾轉,久居異鄉,秋風吹起,令...

他山之石 可以攻玉

  說別人的意見值得借鑒,會用「他山之石,可以攻玉」,這句話有何出處?背後有甚麼故事?

  此句出自《詩經·小雅·鶴鳴》,原文為:

  鶴鳴於九皋,聲聞於野。   魚潛在淵,或在於渚。   樂彼之園,爰有樹檀,其下維蘀。   他山之石,可以為錯。

  鶴鳴於九皋,聲聞於天。   魚在於渚,或潛在淵。   樂彼之園,爰有樹檀,其下維穀。   他山之石,可以攻玉。

  詩中以「鶴鳴九皋」喻賢者雖...

凡出言 信為先;訴與妄 奚可焉

  這句名言出自李毓秀《弟子規》。《弟子規》原名《訓蒙文》,為清朝康熙年間秀才李毓秀所作。其內容採用《論語》學而篇,加以演說而成。

  孔子曾說過:「假使一個人沒有守住信用,就不知道他還有甚麼可以取法的了。」也就是說,即使具備了許多才能學問,若沒有了「信」,在社會上就行不通!

  就像一部性能優越的汽車,具備了頂尖功能,若不加油,也不能在路上飛馳。

  孔子晚年時,有一個小邾國的大夫,進獻句繹這塊土地投奔魯國,為了求得安全,一般人都...

香九齡 能溫席;教於親 所當執

  《三字經》是國學經典,教導我們做人做事的態度。其中,教導孝順的就有「香九齡,能溫席。孝於親,所當執」。

  是誰那麼有孝心?他並不是叫做「香九齡」,他全名是「黄香」,當年九歲,所以在故事中是「香九齡」。

  這是一個東漢時的故事:這個只有九歲的孩子黃香,非常孝順父親,小小年紀已幫忙做家務減輕父母的負擔。夏天時,他會用扇子把蓆子給扇涼了,才請父親上床睡覺。天氣變冷了,他會在父親睡覺前,先鑽進被窩裏躺暖後,...

責人之心責己 愛己之心愛人

  我們經常說「將心比己」,古文有一句意思相近的句子,就是「責人之心責己,愛己之心愛人」。

  這句話出自周希陶《增廣賢文》 ,在《四書集注·中庸章句第十三章》有注引:「張子所謂以愛己之心愛人則盡仁,以責人之心責己則盡道」。「責」就是「責備」,「愛」就「愛惜」,兩句話就是:要以責備別人的態度來責備自己,以要求別人的標準來要求自己;也要像愛護、珍惜自己一樣,去關心愛護別人。

  延伸閱讀:星爺...

佛系

  佛家理念一切講求緣分,順其自然,不催逼、不強求,隨心而行、平凡過活,「佛系」的理念也同出一轍。

  「佛系」此詞源於2014年日本一本雜誌提出的「佛系男子」概念,指的是男子專注於自己的興趣或工作,而不花心神和時間去追求異性、談戀愛。這個詞於2018年左右在網絡上竄紅,成為近年新一代人的生活態度。

  此後,衍生出「佛系女子」、「佛系青年」、「佛系生活」等一系列詞語,也是一種好像看破紅塵,一切等緣...

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杯水車薪

   「薪」在古代是柴草的意思,以一杯水去撲滅一車木柴所燃起的火,是怎樣的情景?

   語出《孟子.告子上》。孟子曰:「仁之勝不仁也,猶水之勝火。今之為仁者,猶以一杯水救一車薪之火也。不熄,則謂之水不勝火,此又與於不仁之甚者也,亦終必亡而已矣。」

   孟子形容他所處時代的「仁者」,行仁義之事並未盡力,就好像用一杯水去撲救一車點燃的柴火一樣,當然無法救熄,卻因此認為水不能熄滅火、仁...

差之毫釐 謬以千里

  毫和釐,都是長度單位,十毫為一釐。「差之毫釐,謬以千里」這句話出處何在?

  此語出自《禮記·經解》:「《易》曰:君子慎始,差若毫釐,繆以千里。」也有版本用「豪」字:「《易》曰:君子慎始,差若豪釐,繆以千里。」

  這句話的意思是:一開始雖然相差很微小,結果會造成很大的錯誤。

  很多專業的工作都要求精準計算,若然出錯,就可能出現很多問題,例如測量師、建築師的工作,計算上出現...

一將功成萬骨枯

  這句話的意思是一個首領能夠成功,背後要付出成千上萬將士的生命,表達詩人對於殘酷戰爭的批判和厭惡。

  這句話出自晚唐詩人曹松的《己亥歲·其一》,其中一句 :憑君莫話封侯事,一將功成萬骨枯。

  這句話能夠傳頌後世,原因是歷代君王或領袖能夠史上留名,背後往往有莫大的代價和犧牲。其中一個經典例子,可數明末農民起義軍李自成。

  祟禎二年,李自成在山西投奔了他的舅父「闖王」高迎祥,自稱「闖將」,手下部隊數...

今朝有酒今朝醉 明日愁來明日愁

  這句話可謂街知巷聞。在電視劇中,常見有煩腦的人在酒吧買醉時說出這句話。究竟誰賣醉,誰發愁?

  這句話出自晚唐詩人羅隱的《自遣》:「得即高歌失即休,多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉,明日愁來明日愁。」

  羅隱年少時即以才學聞名,尤其擅長詩賦文章。成年後,因屢次批評時政,得罪權貴,連續考試十多次均落第,有「十上不第」之稱。這段經歷對他打擊極大,也促使他後期形成諷刺與豁達並存的風格。

  從表面看...

東邊日出西邊雨 道是無晴卻有晴

  可能你也曾經望出窗外,看見左邊的天空陽光普照,右邊天空卻下起雨來,即是「東邊日出西邊雨」。天氣似晴非晴,而這個「晴」,又恰與「情」相通。

  這是出自唐代詩人劉禹錫《竹枝詞二首·其一》。

  全文如下:

  楊柳青青江水平,聞郎江上踏歌聲。

  東邊日出西邊雨,道是無晴卻有晴。

  這是一首描寫少女情懷的詩。青青楊柳,江水平靜,少女聽到江上傳來心上人的歌聲。那歌聲由遠而近,他是不是也對自己有意呢?抬頭所見,東邊出着太陽,西邊卻下着雨,究竟是晴...

人怕老來窮 禾怕寒露風

  寒露前後,南方晚稻正值抽穗揚花,最怕一種叫「寒露風」的天氣。農諺說:「人怕老來窮,禾怕寒露風」。究竟寒露風有多可怕?

  所謂寒露風,並非尋常秋風,而是冷空氣南下帶來的低溫冷害。氣象上,晚稻抽穗揚花期若連續三天日平均氣溫降至22℃或以下,花粉便無法正常成熟、受精,稻穗灌漿中斷,最終結出一把空殼癟穀。輕則減產一兩成,重則過半甚至絕收。因降溫時常伴有偏北大風,故稱「寒露風」。

  農人把「禾怕寒露風」與「人怕老來窮」並列...

紫葛蔓黃花 娟娟寒露中

  寒露到了,秋意漸深。深秋是怎樣的面貌?古詩有云「紫葛蔓黃花,娟娟寒露中」。這句話是甚麼意思?又出自何處?

寒露入暮愁衣單

  寒露到了,天氣明顯轉冷,古詩有云「寒露入暮愁衣單」,這句話有何出處呢?

  這句話出自王安石《八月十九日試院夢沖卿》,首四句寫道:

  空庭得秋長漫漫,寒露入暮愁衣單。

  喧喧人語已成市,白日未到扶桑間。

  寒露一到,暮色轉寒,單衣便抵不住。「愁衣單」三字,把節氣從日曆拉回身上——不是抽象的「天涼了」,而是真真切切覺得衣服不夠。空庭寂寂,秋夜漫漫;天未亮,人聲已喧如市集,...

寒露驚秋晚 朝看菊漸黃

  寒露,全年第十七個、秋季第五個節氣。 「寒露驚秋晚,朝看菊漸黃」道出這個節氣的微妙變化。它出自哪首詩呢?

  它出自唐代元稹《詠廿四氣詩·寒露九月節》,四十字道出了寒露的三種物候:

  寒露驚秋晚,朝看菊漸黃。

  千家風掃葉,萬裏雁隨陽。

  化蛤悲群鳥,收田畏早霜。

  因知松柏志,冬夏色蒼蒼。

  首聯「驚」字首出了天氣的變化——暑氣彷彿昨日還在,轉眼已是深秋。「朝看菊漸黃」對應了三候中的「菊有黃華」。百花...

食貓麵

  形容打工仔被老闆無故責罵,會說「食貓麵」,它的由來是甚麼?

  「食貓麵」這句廣東話俗語,意思是被罵、捱批評,尤其形容打工仔被老闆無故責罵。它是由「識貌面」演變過來的。

 

貓膩

  不少廣東俗語中都有「貓」字,例如「出貓」、「食死貓」等,北京也有俗語與貓有關的,這就是老北京話中的「貓膩」。「貓膩」的意思是甚麼呢?

  「貓膩」是老北京話,形容偷偷摸摸、不見得光的黑箱操作,也可指是一件事情中的陰謀,就是不能讓人知道的事。

  對於「貓膩」一詞的由來,有一說認為來自京城西南面的牛街。牛街是北京市內回民聚居之地,「貓膩」早期有多種寫法:1937年《北平風俗類證》中作「嗎兒逆」,賀陽《北京牛街地區回民話中的借詞》中作「...

五脊六獸

  在東北話中經常聽到「五脊六獸」這個詞語,人們常說:「看把你閒的五脊六獸的」。究竟五脊六獸是甚麼「怪獸」呢?

  其實,五脊六獸是用來形容閒着發慌,不知道該做甚麼好、百無聊賴的意思;也用來形容心煩意亂,忐忑不安。老舍曾在《四世同堂》中寫到,「這些矛盾在他心中亂碰,使他一天到晚的五脊六獸的不大好過。」

  「五脊六獸」最初是建築用詞。五脊,指房屋的一條正脊及四條垂脊。正脊兩端有龍吻(吞獸),四條垂脊則排列着蹲獸...

五迷三道

  五迷三道是北方人常用的俗語,用來形容人神志不清,或者沉迷某事不能自拔的樣子。譬如說:「你這個人怎麼整天五迷三道,丟三落四的」?

  雖然「五迷三道」此詞用起來駕輕就熟,但是哪五迷,是哪三道卻未必人盡皆知。

  原來,這個詞來源自佛家語:「五迷是因,三道是果」。五迷指的是財、色、名、食、睡;三道則是「六道輪迴」裏的三惡道:地獄、餓鬼和畜生。

  所謂六道輪迴,是佛家認為人會按照生前因果進入不同的道。其中,三善道為天道、人道、修羅道...

哈拉子

  「哈拉子」是甚麼意思?這是中文詞語嗎?東北人一定知道答案。

  其實「哈拉子」就是指口水,又可以寫為「哈喇子」,又叫「流憨水」。據《吉林民間文學叢刊》1981年第2輯的內容指這是東北的方言。然而,「哈拉子」這說法也流行於北方。對於這個詞,有人指是滿語音譯詞,後來在漢語中混合使用,不過也有人對這種說法有所保留。

  實際上,北方方言中,滿語和蒙語的音譯詞融入漢語...

秋風起 食臘味

  「秋風起,食臘味」,每逢秋冬季節都是吃廣東臘味最適合的季節,熱騰騰的白飯上鋪上蒸熟的臘腸臘肉,香油肉汁滲入飯香當中,在秋冬乾爽涼快的天氣中享用,確是一大樂事。

  中國人製作臘味已有超過二千年的歷史。戰國時期詩人屈原在他的作品《楚辭·招魂》中提及一種叫做「露雞」的食物,古文字學家郭沫若在《屈原賦今譯》中將「露雞」解釋作「鹵雞」;亦有考證認為這是將去除內臟的整雞先醃製數日、再令其自然風乾的一種美食,被視為臘味的前身。

  至於廣式臘味,則是廣東酶製工藝,與唐宋...

國慶黃金周

  每年十月一日都是國慶的大日子。在不少人的概念中,國慶可能會連同「黃金周」這三個字一起出現,到底「國慶黃金周」所指是甚麼呢?

  國慶黃金周,是內地由十月一日國慶開始一連7天的假期,因為是一周假期,故稱為「黄金周」。從1999年10月1日起,每年國慶、春節、勞動節,都實行7天的連續休假制度。

  當年為甚麼會有這樣的修改調整呢?其中一個原因是因為中國經濟迅速發展,人們旅遊休閒娛樂的需求持續增長,因此國家通過修改假日制度,讓民...

國慶

  十月一日,對中國人而言是個意義非凡的日子。這一天,是中華人民共和國成立的紀念日。

   1949年10月1日,中華人民共和國正式成立,慶祝中央人民政府成立的「開國大典」也於天安門廣場隆重舉行。自此,每年十月一日的國慶節,都會舉辦大型慶典活動。

  在各類活動中,最受矚目的當屬閱兵儀式。新中國成立以來,國慶慶典上共進行過15次閱兵:包括1949年至1959年間的11次,以及1984年...

磨剪子戧菜刀

  相信不少在北方長大的人小時候聽過「磨剪子嘞,戧(讀音qiāng(槍)或qiàng(嗆))菜刀」這句經典的吆喝語。那帶着胸腔共鳴的旋律混合了各地的方言,承載了幾代人的集體回憶。

  磨刀是一種傳統手藝,匠人們吆喝「磨剪子嘞,戧菜刀」作招徠,肩挑一條長凳,一頭固定兩塊磨刀石,一塊用於粗磨,一塊用於細磨,凳子腿上綁着一個水鐵罐,走街串巷,為無數家庭打磨剪子和菜刀。以往物資匱乏,很多家庭都只有一把菜刀,用鈍了也捨不得丟,磨刀成了必需,磨刀匠人生意興隆。

  關於這句吆喝的由來,目前...

煲蠟

  歡度中秋節,少不了賞月、吃月餅、玩燈籠;而對於上一代香港小朋友而言,中秋還有一項活動,那就是「煲蠟」了。

  煲蠟可說是七十年代香港、特別是在公共屋邨長大的小朋友一個集體回憶。

  煲蠟,顧名思義就是把蠟煮滾。小朋友將蠟燭放於月餅鐵盒等容器當中,點燃後讓蠟熔化、升溫;當蠟因高溫而燃燒起來時,就把水灑在滾紅的蠟溶液之上,滾蠟遇水就會出現搶火現象,形成一團突然爆出的火團,火焰高度可達三、四呎。小朋友往往被那團...

番鬼佬月餅

   香港是一個華洋雜處之地,有不少中西結合的文化,跟中秋有關的就有「番鬼佬月餅」的說法,這俗語是甚麼意思呢?

  所謂「番鬼佬月餅」,就是將中西兩個不同的元素結合而成。「番鬼佬」是指外國人,「番」這個詞在古代社會就是用來形容外族,特別是一些離中原甚遠的外族,帶有野蠻、沒文化之意。

  以往香港有不少英國人在此地生活,由此本地華人會以「番鬼佬」形容他們。至於月餅,英語就是「mooncake」,剛好發音與廣東話「...

小餅如嚼月 中有酥和飴

  月餅是中秋節傳統美食,有人認為,蘇軾曾有「小餅如嚼月,中有酥與飴」的詩句,說的就是月餅。究竟對不對呢?

  這首詩題為《留別廉守》,全詩如下:

  編萑以苴豬,墐塗以塗之。

  小餅如嚼月,中有酥與飴。

  懸知合浦人,長誦東坡詩。

  好在真一酒,為我醉宗資。

  古時烤製小豬時,要用「萑」(音 huán)這種蘆草植物把豬捆紮起來,在其肚子裏塞滿穰草和棗子等物調味。首兩句「編萑以苴豬,墐塗以塗之」,寫的正是這...

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