刊登日期 : 13/07/2022
婚姻曾經對大部分中國人而言，是必不可少的人生大事，不過現時對許多年輕人而言，情況早已不同。民政部數據顯示，中國內地的結婚登記人數連年下降，2021年中國結婚登記數據為763.6萬對，跌破800萬大關，創下1986年以來新低。這一方面與適婚人數減少有關，另一方面，也跟年輕人的初婚年齡推遲有關。過去十年間，中國人的平均初婚年齡大幅推遲大約4歲，在這背後到底有着甚麼原因？
中國人初婚年齡推遲至28.67歲
根據《中國人口普查年鑒-2020》，中國人平均初婚年齡在2020年上升到了28.67歲，其中男性平均初婚年齡為29.38歲，女性為27.95歲。
這與10年前的數據相比較，中國人的平均初婚年齡推後了將近4歲。其中，男性平均推後了3.63歲，女性平均推後了3.95歲。
對於如今愈來愈多人推遲結婚、甚至不婚，社會上存在不同的看法。有人認為，這體現了經濟發展和社會進步，亦有意見擔憂，這種遲婚的趨勢反應出當代中國年輕人生活壓力過大。
其實很多國家隨着經濟社會的發展，都面臨晚婚、不婚的人數增多的問題。從其他國家和地區的經驗來講，經濟社會越發達，人們的婚戀理念越現代，結婚時間推遲是正常現象。意大利、荷蘭、德國等發達國家初婚年齡遠超過30歲。
結婚年齡受多重社會因素影響
中國人初婚年齡大幅度推遲的背後，其實反應多個層面的社會現實因素，包括受教育水平提升，結婚成本上漲，就業和職場競爭加大，婚姻觀念變化等。
在教育水平方面，愈來愈多的人選擇大學畢業後繼續深造，接受教育的時間不斷延長，這自然會造成結婚年齡推遲。對城市中的年輕人而言，就業壓力大、工作生活節奏加快亦是重要因素，他們當中許多人在社交和交友方面，無論是時間還是渠道都非常有限。
不過更深層次的原因，還是婚姻觀念的改變。現時，中國的年輕人自我意識比以往增強，對於婚姻質素的要求更高。而且社会化服務愈趨豐富，就算是獨身主義者，亦能有方便的生活。因此，不少年輕人，無論男女，對家庭的渴望和依賴都已經減退，他們不認可婚姻是戀愛的唯一歸宿，也不接受婚姻是唯一的人生選擇。
對此，有專家就提出，要優化升級婚育環境，擴大年輕人的交友圈，促進更多成功的婚姻匹配。同時，保障勞動者休息權益，降低年輕人生活成本，營造更有活力的社會氛圍，才能消解年輕人對結婚的恐懼心理。
對於近年來出現降低法定婚齡的建議，有專家認為，現時的初婚年齡已經遠遠超過了法定婚齡，如果無法解決導致初婚年齡提升的主要問題，預料降低法定婚齡是於事無補。而且考慮到婚姻穩定性，在不夠成熟的年紀過早結婚，亦可能會導致更多離婚、單親家庭，無論對個體家庭、孩子還是社會整體而言，都會帶來不利影響。
另外，結婚人數減少的另一後果便是出生人口減少。2022年全國兩會期間，不少代表委員就建議構建生育友好型社會，在婚育風俗、托育教育、稅收減免、婦女權益保障等方面，對願意多生育的家庭提供支持。
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