年增48萬人｜中國人口提前呈「負增長」 源於這些原因？

刊登日期 : 11/08/2022

中國人口負增長｜出生人口連年下跌

　　數據顯示，中國每年的出生人口，曾在2016年達到1,883萬的小高峰，而自那以後就持續回落。到2021年，中國出生人口降到1,062萬人。

　　出生人口愈來愈少，會出現甚麼局面？那就是接近出生人口與死亡人口交叉的邊緣。

　　出生人口減去死亡人口之後，2021年中國人口淨增僅48萬人。這個數字只有2020年204萬人的約五分之一，與2018年淨增530萬人相比，更是只有約十分之一。

　　淨增人口斷崖式下跌，意味着甚麼？對於中國龐大的14億人口來說，48萬年增長人口，幾乎可以忽略不計，這亦代表中國人口已經幾乎是「零增長」。

　　今年8月1日，國家衛生健康委發表文章指，中國總人口增速明顯放緩，「十四五」期間（2021-2025年）將進入「負增長」階段。這也是以國家衛健委為代表的官方，首次公開承認中國人口負增長階段的到來。

　　在這之前，原本根據中國科研機構和多個國際組織預測，中國大概要到2027至2032年，才進入人口負增長。

　　不過，有中國學者表示，在人口變成常態的負增長之前，通常會維持一段零人口增長的時間，一般會在零值波動幾年，再轉向常態化的人口負增長。預料中國人口在負增長的初期，人口體量依然龐大。

　　而中國人口負增長加速到來的背後，到底是甚麼原因？

中國人口負增長｜生育率持續下滑 低於更替水平

　　出生人口不斷減少，原因其一是育齡婦女數量減少。從2016至2021年，中國育齡婦女數量平均每年減少約500萬人。

　　此外，生育意願低迷，亦是出生人口不斷減少的重要原因之一。2021年，國家衛健委調查顯示，中國育齡婦女的生育意願繼續走低，平均打算生育子女的數量為1.64個，低於2017年的1.76個和2019年的1.73個。

　　低生育率，是當前中國人口發展呈現出的新變化之一。所謂生育率，是出生人口與育齡女性的比率，亦即是平均一名女性生育孩子的數量。

　　生育率可以反映一個國家的生育意願和狀態。從長期來講，一個國家的人口要保持不增不減，總和生育率要達到2.1，這就是所謂的「更替水平」。

　　曾經在1980年代末，中國的總和生育率為2.6，遠高於更替水平的2.1。自1994年以來，這個數字一直徘徊在1.6至1.7之間，但在2020年下滑至1.3，到了2021年就只有1.15。

　　有學者表示，其實早在1991年，中國的生育率就已經降到更替水平，進入持續穩定的低生育率時代。打個比方來講，就好似「人口列車的剎車在1991年踩下去了，但是列車依然慣性前行了30年，目前所有人口增長的慣性即將消耗殆盡，人口將進入穩定的負增長階段。」

　　而到底是甚麼令中國人不願意生育？

中國人口負增長｜高成本影響生育意願

　　究其原因，經濟負擔重、子女無人照料和女性對職業發展的擔憂等因素，都是制約生育的主要障礙。

　　在年輕人看來，生育代表着要付出巨大的成本，這不僅是金錢成本，還有時間和精力成本。另一方面，對現代女性而言，生育後要面臨的，不僅是養育孩子帶來的負擔，還要擔憂可能影響自身的職業發展，甚至遭遇「母職懲罰」的可能。

　　中國在2021年已經進一步放開生育限制，宣布實施「三孩政策」，即一對夫妻可以生育三個子女。不過專家認為，生育政策調整只是整體導向，最終大家是否生育、生多少，還是在於配套支持措施的落地。

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　　截至2021年底，23個省份完成人口計劃生育條例修訂。有22個省份的產假，延長到158日及以上；其中16個省份規定，假期待遇由生育保險支付；配偶的陪產假一般在15日左右，同時均設立5至20日不等的父母育兒假。

　　有分析認為，解決人口問題，需要建立生育友好型社會，而這要在多方面提供支撑，除了津貼或減稅、產假或育兒假、托育服務供給，還包括職場權益保障等。

　　當然，面臨生育率低迷問題的不只有中國內地，香港的生育率亦持續下降。香港政府統計處數字顯示，香港2020年的生育率已經跌至0.87，創下歷史新低。

　　而放眼世界，聯合國人口基金的報告顯示，低生育率已成為全球性現象。2019年，全球203個國家（地區）中，84個國家（地區）總和生育率，都低於2.1的更替水平，發達國家普遍處於低生育水平，或超低生育水平。

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