遊天壇大佛 挑戰268級石階的考驗

撰文︰黃皓頤

  經過凍冰冰的聖誕假期後,氣溫稍見和暖。想到戶外逛逛,除了賞紅葉,不妨去大嶼山寶蓮寺,走上268級石階,參觀28年前今日(1993年12月29日)正式開光的天壇大佛,淨化心靈,告別2021年。

天壇大佛名稱源自北京天壇

當代中國-飛凡香港-遊天壇大佛 挑戰268級石階的考驗
天壇大佛是依據佛經如來32相而設計,面相參照了內地龍門石窟的盧舍那佛,衣紋和頭飾則參照敦煌石窟第360窟的釋迦牟尼佛像,因此大佛具有隋唐佛教全盛時期造型的特色。(圖片來源:Shutterstock)
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要近距離親近天壇大佛,必須先考考你的腳力,走上長長的268級石階,是體力和耐力的考驗。(圖片來源:Shutterstock)

  天壇大佛坐落在海拔482米的大嶼山木魚峰上,是香港的地標建築之一。

  為何寶蓮寺會興起建造大佛的念頭?早於1973年,寶蓮寺多位法師先後訪問日本及台灣,對日本鐮倉大佛和台灣彰化大佛的雄偉莊嚴,留下深刻印象,因此產生為香港修建一尊大佛的想法。1974年,寶蓮寺獲政府以象徵式地價批出逾6千平方米的木魚峰來建造大佛。

  有了地方,寶蓮寺便逐步邁向籌建大佛的計劃。1979年,內地改革開放,寶蓮寺多位法師獲邀回國參觀,初次親睹龍門石窟、敦煌石窟佛像,激起加速建造大佛的心。行程中,他們又參觀了北京天壇;天壇是祭天的地方,因而想到以天壇為基座承托大佛的構思,這亦是天壇大佛名字的由來。

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天壇大佛由中國航天企業建造

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天壇大佛由202塊銅片組成,連蓮花座及基座總高約34米,重250公噸,大佛由設計、製作和安裝都由中國航天科工集團旗下的南京晨光機器廠負責,利用航天技術建造大佛。(圖片來源:寶蓮禪寺官方網站)

  1981年底,寶蓮寺成立籌建天壇大佛委員會,展開歷時12年的建造工程。香港從未建造過巨型大佛,如此高難度和大規模的工程,寺方最後交由中國航天科工集團旗下的南京晨光機器廠負責設計、製作和安裝,利用航天技術建造天壇大佛。

  建造過程中,需要突破不少難關,例如大佛的面相、衣紋和頭飾,應參照哪個佛像的造型?最初構思大佛以鋼筋混凝土做材料,但發現效果不理想,最後要改用錫青銅做建造材料。還有銅壁板由內地經船運抵港後,礙於大嶼山的山路狹窄,幾經考量才能將佛面和大青銅壁板運到木魚峰。

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1993年12月29日,歷時12年建造的天壇大佛正式開光,寶蓮寺舉行隆重的儀式。(圖片來源:寶蓮禪寺官方網站)

  終於,這尊耗資6千萬的戶外青銅坐佛天壇大佛,於1993年12月29日開光,自此成為香港人和中外遊客的熱門旅遊景點。藉着大佛祥和穩定的形相,給予大眾一種精神上的慰藉,使惶恐疑惑慮的心情都得以紓緩,回復和平寧靜的心境。

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